- Оно заметно, - ведьма сморщила нос, - навозом от тебя за версту разит.
- Только ты, пожалуйста, не начинай, - взмолился княжич, - пойдём подальше от конюшни.
Ведьма, разумеется, тут же взяла курс на гостеприимно открытые настежь двери, из которых доносилось недовольное лошадиное ржание. Ярослав застонал и поплёлся следом, надеясь, что участь старшего конюха ему не грозит.
- На кота, говоришь, похож твой нечистик? - через плечо спросила ведьма.
- Ага.
- Как же, как же, слышала, я про него.
Маги столпились у одного из стойл и водили над внешне чистым полом руками, как базарные гадалки над хрустальным шаром. Ведьму, тихо подошедшую сзади, никто не удостоил вниманием. Она не обиделась, и мешать дипломированным специалистам не стала, прислонилась к опорному столбу и спокойно наблюдала, а потом и вовсе прикрыла глаза и задремала. Ярослав топтался у неё за спиной, чувствуя себя полным идиотом. Магистры трудились без видимого результата, только сами вспотели, а полу - хоть бы хны.
- Неждана?!!! – ведьма подпрыгнула, как от хорошего пинка, разом проснувшись.
- Ворон? – с её лица разом сбежали все краски, впрочем, маг, которого угораздило обернуться, тоже выглядел растерянным и испуганным.
- Что ты здесь делаешь? – он хотел подойти ближе, но ведьма проворно отскочила, едва не сбив Ярослава с ног. Чтобы не упасть княжичу пришлось схватить девушку за плечи. Маг нахмурился: - Так, а тебе, кто позволил с дерева спуститься?
- Я позволила, - с вызовом ответила ведьма, будто невзначай стряхивая руки княжича, - и что?
- Я смотрю, привычка лезть в чужие дела, по-прежнему твоя вторая натура? – ядовито спросил чародей, испепеляя Неждану взглядом. Испепелению ведьма не поддавалась, более того, она быстро приходила в себя, от испуга на лице не осталось и следа.
- А ты всё такой же внимательный, Ворон, - вполне невинное замечание в её исполнении прозвучало смертельным оскорблением, но маг и бровью не повёл.
- А это и есть та самая, Неждана Озёрская, - в разговор вклинилась его коллега. Ведьма и Ворон смерили её совершенно одинаковыми разражёнными взглядами. Зря она влезла, - подумал княжич.
- Единственная и неповторимая, - ехидно улыбнулась ведьма, - тебя не учили в школе, что влезать в чужой разговор неприлично?
- Тебя вообще в неё не взяли, так что молчи лучше.
- Судя по культуре речи, ты едва ли образованней меня, - ведьма явно получала удовольствие от ссоры. Её противница, напротив, дрожала от ярости.
- Дар, ты слышишь, что она говорит, скажи ей…
- Действительно, Ворон, скажи мне, а я с удовольствием послушаю.
- С тобой бесполезно разговаривать, - устало отмахнулся от обеих разом маг.
- Ты позволишь какой-то вшивой самоучке так разговаривать с твоей невестой?!
- Невестой? – настроение ведьмы всё улучшалось и улучшалось, - сочувствую.
- Кому, - тут же жадно поинтересовался маг эльфийских кровей.
- Обоим.
- Знаешь, что Неждана, это уже перебор!!! Даже для тебя!
- Что ты, Ворон, - состроила разъярённому магу умильные глазки ведьма, - я же ещё даже не начала.
- И продолжать не стоит.
- Тебя забыла спросить!
- Ах, ты…
- Кто? – прищурилась ведьма. – Ну, давай скажи, здесь же все свои!
- Ты действительно этого хочешь?!
- Ага, прям мечтаю!
- Кхе-кхе-кхе, - привлёк к себе внимание пожилой маг, - госпожа Озёрская, вы меня помните?
- Да, что вы с ней церемонитесь все?!
- Помолчи, Ланна, - седой магистр строго свёл брови к переносице. Девушка фыркнула, но ослушаться не посмела.
- Конечно, помню, магистр Преял, - кивнула ведьма.
- Вы всё так же великолепно владеете мастерством наведения иллюзий?
- Нет, удручённо покачала головой ведьма, и добавила с хитрой улыбкой, - моё мастерство значительно возросло.
- Приятно слышать, надеюсь это не пустые похвальбы, раньше за вами водилась такая слабость.
- Раньше, я не умела точно рассчитывать свои силы, - пояснила ведьма, мрачно взглянув на довольного донельзя Ворона.
Интересно, откуда появилась эта странная кличка. Ярослав исподтишка разглядывал чародея, но ничего путного в голову не приходило. Светлые волосы до плеч, в приятных чертах лица при всём желании нельзя было найти даже отдалённого сходства с вещей птицей.