- Вернее, исключение было всего одно.
- Ворон? – не утерпел Ярослав.
- Именно, - согласился нечистик, - что интересно стало?
- Кто он такой? – княжич отложил вилы и вышел на свежий воздух, когда он сел на бревно за конюшней, рядом с тихим хлопком появился кот и продолжил прерванную беседу.
- Даррен Ворон, в своём роде он здешняя легенда. Странно, что ты про него спросил, его в Аверии даже запечные тараканы знают, - на миг кот подозрительно прищурился, но потом успокоился. – Хотя куда тебе деревенщине, его знать.
- Расскажи о нём, - попросил Ярослав, - почему он – легенда.
- Да потому, что второго такого идиота не найти в целом свете, хоть с фонарём ищи! – всплеснул лапами Трыш, явно кого-то копируя. – С его связями и возможностями таскаться по дорогам и глухим деревням в поисках заработка не стал бы никто. Удивляюсь, как директор его уговорил курс лекций по некромантии в Школе прочитать.
- Он некромант? – искренне удивился княжич. Маги, повелевающие смертью, представлялись ему совсем иначе. - Разве это не сплошь страхолюдные скрюченные стариканы с дурным характером.
Нечистик захихикал:
- Ну, характерец-то у моего братца, как раз что надо для такой специальности. И кличка ему досталась не за красивые глазки. Помню я, мамуля всю валерьянку и пустырник в округе на капли изводила, когда он на каникулы приезжал. А уж когда он заявил, что хочет стать некромантом, как и дед с ней такая истерика приключилась. Впрочем, не только с ней. Дар в нашей семье за всю историю второй маг-универсал.
- Погоди, - Ярослав потряс головой, пытаясь разогнать мысли по местам. – Что значит, в вашей семье?
- Он мой родной брат, - со вздохом пояснил нечистик, - верится с трудом, но когда-то я тоже был человеком. Один неудачный эксперимент навсегда изменил мою жизнь. Жаль, если б не этот дурацкий кот, который сунулся мне под руку в самый неподходящий момент, сейчас я был бы таким мастером иллюзий, что Нежка бы локти от зависти сгрызла.
- Извини тебе, наверное, неприятно об этом рассказывать.
- Да я уже привык, - кот браво взмахнул хвостом, - так даже веселее. Мамулю только жалко.
- А сколько тебе лет? – поинтересовался княжич. К делу это никакого отношения не имело, но ведь любопытно же.
- Возраст – понятие к нежити не применимое, но если считать человеческие годы, то я лет на пять старше тебя.
- Слушай, а Трыш это твоё настоящее имя.
- Неа, - помотал мордой кот, - детская кличка. Мне так проще.
- Понял, - кивнул парень, - а откуда ты ведьму знаешь.
- Сейчас расскажу, только сначала ты мне на один вопросик ответь, ладно? – Трыш сильно напрягся, словно хотел спросить что-то неудобное, но не решался.
- Валяй, - махнул рукой Ярослав, проникшийся к несчастному «домовому» искренней симпатией.
- Что связывает вас с Нежданой?
- Деньги, - честно, но, не вдаваясь в подробности, ответил парень. Трыш вздохнул с облегчением.
- То есть она тебе совсем не нравиться?
- Если б она не была единственной, кто может мне помочь, удушил бы голыми руками, - как приятно, когда не надо врать. – Трыш, я сам всё не до конца понимаю, это очень тёмная история…
- В другие наша ведьмочка и не влипает, - взмахнул лапкой нечистик. – Ты очень не похож на деревенского дурачка Ярослав, да и Нежа не будет работать за гроши.
- Она ещё ничего и не сделала, - горько пожаловался княжич, - и, похоже, не собирается.
- Если бы Нежка не хотела тебе помогать, она ни за что не взяла у тебя деньги, раз. И давно смылась бы от тебя, два.
- Ха, если бы я не поймал её в Елиже, - забывшись, Ярослав не заметил, как рассказал нечистику свою историю.
- Хм, интересно, - Трыш смотрел на солнце и забавно шевелил усами. – Только вот, если б она хотела от тебя избавиться, то перерезала бы тебе глотку твоим же мечом и вышвырнула за борт. Неждана не такая безобидная, как может показаться на первый взгляд. Острый у неё не только язык.
- Ты невнимательно слушал, - воскликнул Ярослав, - говорю же, я приставил меч прямо к её горлу. Ведьме было некуда деваться.
- Обычно ей это не мешает, - возразил кот. Искоса наблюдая за прилежно щиплющим неподалёку травку козлом. – Ты, кажется, хотел узнать, как мы познакомились с Нежкой?
Глава 3. продолжение
«Спокойно, всё хорошо, ничего страшного не произошло, - убеждала себя ведьма, пытаясь унять колотящую её дрожь, - всё в порядке». На дубовой аллее, ставшей внезапно длиннее Великого Торгового Пути, было невыносимо душно. Исписанное здание библиотеки расплывчатым пятном маячило в недосягаемой дали. Каждый шаг давался с трудом, в висках стучала кровь. «Давненько нечего подобного со мной не случалось», - подумала Неждана, безуспешно пытаясь договориться со своей второй сущностью. Чтобы отвлечься, она стала воскрешать в памяти сценки из прошлого, стараясь, сосредоточится на человеческих воспоминаниях и чувствах. В голову, как назло, лезло что попало. Знакомство с Вороном, например.