- Да, честное слово, - не унимался тот.
- Я и не сомневаюсь, - Вартеку в голову пришла новая идея, - слушай, а если сумку сбоку расковырять, аккуратненько, феалит не проснётся?
- Не знаю, - кот с вожделением уставился на сумку, - попробовать стоит, только вот едва ли Нежка это одобрит.
Трыш и Вартек переглянулись и дружно сглотнули слюну, запах дразнивший нос, заставлял напрочь забыть об инстинкте самосохранения.
- Ну не оторвёт же она нам головы, в конце-то концов, - протянул оборотень, когда терпеть стало совсем невмоготу, - в крайнем случае, куплю ей новую сумку.
- Пополам купим, - решился кот, позвякивая невесть откуда извлеченным мешочком с деньгами. Вартек превратил один из пальцев в коготь и уже примеривался, где лучше разрезать, но тут в кустах, раздался треск, оборотень принюхался и отшвырнул сумку подальше. Там что-то звякнуло и, судя по усилившейся трупной вони, разбилось. На поляну выбралась вполне довольная жизнью ведьма, на щеках даже румянец лёгкий появился.
- Выспался? – с отвратительной сытой улыбкой спросила она.
- Не то слово, - внимательно глядя на неё, будто надеясь разглядеть признаки людоедства, проворчал Вартек и тут же пожаловался, - только поесть не успел, твой кошак помойный всю кашу вчерашнюю стрескал и ещё хочет.
- Вообще-то, это была я, - смущенно призналась ведьма, - проснулась от того, что жутко хотела есть, вот и не удержалась. Трышу не так уж и много досталось. Могу предложить ветчину и хлеб.
Сумка проворно скакнула в руку хозяйки, ведьма нахмурилась и провела пальцами по бляхе, раздался щелчок, трупная вонь стала просто непереносимой. Ветчина, хлеб, как и прочее содержимое, было безнадёжно испорчено вязкой грязно-жёлтой массой. Заметно погрустневший Трыш, от своей порции отказался. Но голодный оборотень может и не такое съесть, Вартек выхватил у девушки ветчину и, почти не жуя, проглотил всё.
- Фу, Нежка, что это? – спросил кот, брезгливо трогая лапкой осколки выброшенные ведьмой на траву.
- Судя по всему, упыриная желчь, ногти утопленника и экстракт варёной кошки, - рассеянно отозвалась Неждана, пытаясь оттереть от этого великолепия книгу в синем переплёте, - соотношение три к двум к одному, поэтому кошатиной почти не пахнет.
- Зачем ты таскаешь с собой эту гадость, - прошептал Вартек, его лицо переливалось всеми оттенками зёлёного, от нежного цвета весенней травки до густого насыщенного цвета. Не каждая лягушка может таким похвастаться.
- Ну, я же ведьма, - тряхнула чёлкой Неждана, - да не бойся, это очень полезная для пищеварения смесь. А вот если туда добавить гной болотной кикиморы, то получится отличное слабительное. Или он там был? Если честно, не помню. Ну, точно был!
- Рвотное тоже неплохое вышло, - простонал Вартек, опрометью кинувшись в лес.
- Я знаю, - усмехнулась ему вслед ведьма, - особенно если сказать клиенту из чего оно состоит, после того, как он употребит зелье внутрь.
- Нежка, - укоризненно сказал кот, - ну зачем ты с ним так окочурится ещё, не дай боги.
- А что я должна была сказать, - огрызнулась девушка, тревожно прислушиваясь к доносящимся из зарослей орешника звукам, - что это стандартная некромантская мазь для допроса трупов, у которой, к тому же, вышел срок годности, а мне его выбросить жалко было.
- Думаю, эффект был бы тот же, - глубокомысленно заметил кот, сам едва сдерживающийся, чтобы не составить компанию Вартеку.
- Не бойся, - успокоила его ведьма, - оборотня тяжело чем-то отравить, упыриной желчи уж точно маловато. Это у него на нервной почве.
- Будем надеяться, - не слишком оптимистично пробормотал Трыш.
Глава 2. В погоню за мечтой
- Что это?!
- Где?
- На бороде у тебя, олух!
- А, дык, это, капуста застряла, я щи утром хлебал.
- Я те щас так похлебаю, лентяй! Что это на дорожке, я тебя спрашиваю!
- А дык, это ж лужа! – обрадовался туповатый дворник, не понимающий, что так разозлило обычно благодушную экономку.
- Сама вижу, а что она здесь делает.
- Дык, это, находится, во.
- Какого жмура посреди главной аллеи находится эта лужа! Чтоб духу её тут не было! Не приведи боги, госпожа увидит!
- Ну, дык, чего мне с ней сделать? – поскрёб в затылке дворник.