- Хотя бы, - вздохнул мужчина, - впрочем, ты тоже мне подходишь. Подай штаны, если тебе не трудно. Да сдохла эта мерзость, сдохла, уж поверь мне на слово. Ты её хорошо приложила.
- Откуда ты вообще тут взялся, - раздражённо спросила ведьма, носком сапога подпихнув к нему, скомканные штаны, - и почему я должна тебе верить?
- Например, потому, что я только что спас тебе жизнь, - предположил синеглазый, проворно натянув штаны, - меня, кстати, Вартек зовут.
- Неждана, - представилась в ответ ведьма, - откуда я могу знать, что вы с этим типом не были заодно?
- Чтобы я был заодно с этим? – мужчина безбоязненно пнул тушу на полу. – Лучше умереть.
- Могу организовать, - предложила девушка, - даже бесплатно в качестве благодарности.
- Странные у тебя представления о ней, - пробормотал себе под нос Вартек, бережно расправляя в руках то, что осталось от его рубашки. – Одни убытки с этим обращением, - страдальчески вздохнул он. – Может быть, ты в качестве благодарности превратишь эти лоскутки обратно в приличную вещь.
- Извини, с нитками, а уж тем более с иголкой я не в ладах, - пожала плечами Неждана.
- Ну, ты же ведьма, чего тебе стоит поколдовать ещё чуть-чуть? – удивился Вартек. Из-под потолка захихикали:
- Наколдовать то наколдует, только надолго этого не хватит, иголка с ниткой куда надёжнее.
- Ну-ка слазь оттуда негодник хвостатый, - рявкнула ведьма, задрав голову вверх.
- Чего-то не хочется, - осторожно признался кот.
- Так я помогу, - на ладони ведьмы красноречиво загорелся ещё один огонёк, на этот раз синий. – Признавайся, куда ты меня втянул? Сначала какие-то типы ломятся ко мне в избушку, потом на меня нападает непонятная тварь, какие ещё сюрпризы мне готовит сегодняшний день?
- Нежка, без обид, - кот исчез с балки и тут же появился на стойке, - я с этим типом три дня на одном корабле провел и за это время, он ни разу не попытался меня сожрать.
- Наверно отравиться боялся, - проворчала девушка.
- Г-г-госпожа в-в-ведьма, ч-ч-что з-з-здесь п-п-происходит? – подал голос из-под стола корчмарь.
- Чтоб я знала, - вздохнула Неждана, - как говорит местный староста, без пузыря не разобраться.
- Т-т-так, м-может, того, - предложил корчмарь, щелкнув себя по горлу.
- Чего? – уточнила ведьма.
- З-за счёт заведения?
- А давай, - махнул рукой Вартек, выхватывая из груды досок и щепок пару относительно целых стульев, - оно лишним никогда не бывает, да и разговор нам предстоит долгий.
- Не думаю, - покачала головой Неждана, - сюда вполне могут нагрянуть приятели тех типов, которые напали на меня в лесу.
- Когда нагрянут, тогда и будем думать, - легкомысленно заявил Вартек, усевшись за стол. – Тащи, что там у тебя в закромах имеется, - велел он корчмарю, тот решил не спорить и поспешил за обещанной выпивкой. Ведьма, явно не до конца поверив Вартеку, опрометчиво решила осмотреть то, что осталось от гонца поближе. От её оглушительного визга в корчме подпрыгнула крыша, хозяин в погребе расколотил бутыль с вином, а из ближайшей рощи в воздух с карканьем взвилась насмерть перепуганная воронья стая.
- Ну, и зачем было так вопить, - невозмутимо спросил Вартек, глядя на оседлавшую потолочную балку девушку, хорошо, что корчмарь не видел, как она взобралась на неё всего в два прыжка прямо по отвесной стене.
- Что это за гадость? - дрожащим голосом спросила Неждана.
- Паук, - пояснил Вартек, - крупноват немного, пожалуй.
- Мамуля, роди меня обратно, - пробормотал Трыш и с тихим хлопком переместился к ведьме на плечо. Девушка опасно покачнулась, но удержалась на своём насесте.
- Эй, вы чего? – удивился мужчина.
- А ты не понимаешь? – возмутилась ведьма.
- Признаться не очень, - почесал в затылке Вартек, - есть, конечно, одна догадка, но неужели ведьма и её кот испугались какого-то дохлого паука.
- Какого-то! – в один голос воскликнули Неждана и Трыш, - да он размером с лошадь!
- Хватит придуриваться! У меня к вам серьёзное дело!
- Пока ты не уберёшь эту гадость отсюда, ничего не хочу слушать, - категорично заявила девушка.
- Я тоже! – поддержал её Трыш.
- Молчи уж, нежить!