- Волшебное зрелище, - Дар придержал побледневшую Неждану за плечи, - но стоило ли отдавать столько сил, для того, чтобы их освободить? Ты теперь до полудня восстанавливаться будешь.
- Может и не стоило, - тихо прошелестела ведьма, глядя, как единорог скачет с облака на облако, - считай, что мне захотелось порисоваться.
- Позёрка, - ласково рассмеялся маг, - пошли домой, а то опять целый день проспим, нам ещё в дорогу собираться.
- В какую дорогу? – насторожилась ведьма, несмотря на накатившую слабость.
- То есть как это? Сначала в Саам, оттуда в Анкеру, а там и до дома рукой подать, тетка моя нас заждалась уже.
- Дар, - нахмурилась девушка, - я обещала Вартеку помочь.
- Дело ведь не только в этом…
- Зачем спрашивать, если ты и сам знаешь, - глаза Нежданы вспыхнули зелёными огнями, - да, я не успокоюсь, пока не найду Искара.
- Нежа, - Даррен развернул ведьму лицом к себе, - я хотел сделать это в другой обстановке, но, в общем… вот жмур, я же репетировал. Нежа, ты самая странная сумасшедшая необычная ведьма, ой, то есть девушка, что я когда-либо встречал или встречу, в общем, я… Эй, ты что смеёшься?!
Ведьма, уткнувшись ему в грудь, отрицательно помотала головой, но трясущиеся плечи выдавали её с потрохами. Тихие судорожные всхлипы едва ли походили на рыдания.
- Я тебе душу раскрываю, а ты смеёшься, - растерялся окончательно Дар. – Трыш вот тоже так хохотал, что пришлось валерьянкой отпаивать, а он, между прочим, кот, знаешь, как она на него действует?
Живое воображение Нежданы нарисовало картину репетиции, стоящий в позе «рыцарь у ног прекрасной дамы» некромант с торжественным выражением на одухотворённом лице что-то втолковывает чёрному коту, страстно сжимая в руках его передние лапы, кот с абсолютно тупыми и счастливыми глазами внимает.
- Ты тренировался на опоенном валерьяной кошаке? – простонала ведьма.
- По-другому мне не удалось его заставить себя выслушать, - поколебавшись, признался некромант, - Нежа, успокойся, ей боги, знал бы и для тебя пузырёк прихватил! Дашь ты мне тебе в любви признаться, наконец?!
Ведьма резко оборвала истерику и, оторвавшись от груди Дара, посмотрела ему в глаза:
- Что? – испуганно переспросила она.
- Я люблю тебя, глупая, - он заправил за ухо упавшую девушке на глаза прядь. - Ну вот, я совсем не так хотел тебе это сказать, всё у нас не как у людей.
- Ну, может быть, потому, что я оборотень, - предположила Неждана, - а ещё…
- Ты можешь помолчать хоть секунду?
- Я хотела сказать, что, кажется, я тоже тебя люблю, но если тебе не интересно…
- Молчи…
- Попробуй, заставь…
- Есть один способ…
- Надеюсь, его ты с Трышем не репетировал?
- Нет, какая же ты все-таки… ведьма…
Снег падал крупными хлопьями, укрывая дома и деревья пушистым одеялом, на соседней улице, кто-то, точно не Реана, наигрывал печальную мелодию, из приоткрытого окна долетали отголоски бурного скандала, а Дар и Неждана целовались посреди улицы, ничего и никого вокруг не замечая.
Вартек не разбирая дороги, брёл по ночному лесу, едва переставляя лапы. Если всё, что рассказала Вилена правда, ему необходимо как можно быстрее избавиться от некроманта. Чародейка предупредила его, что если применять приворотные чары в течение хотя бы месяца без перерыва, объект, находящийся под их воздействием, гарантированно сойдёт с ума. Значит, надо спешить, но что он может сделать? Вилена предлагала действовать осторожно, исподволь разрушить эмоциональную связь между Нежданой и Дарреном, слово здесь, слово там, необходимо посеять в душе ведьмы сомнение, недоверие. Это было слишком сложно и туманно, Вартек не привык действовать исподтишка. Гораздо проще вызвать колдуна на поединок, честный бой на клинках, никакой магии, никаких клыков. Неждана наверняка будет против, но ведь колдун тоже не прочь избавиться от него, он убедит свою несчастную марионетку в необходимости боя. В этом Вартек ничуть не сомневался.
Легко перемахнув через низенькую ограду вокруг дома, чёрный волк потрусил к крыльцу, двери в Тхарке на ночь не запирал никто. Однако створка не шелохнулась, когда он осторожно толкнул её носом. Проклятие, да что ж это такое твориться! Что ему, Вожаку, придётся скрестись в свой собственный дом и скулить, как последней шавке? Волк тихо зарычал, ну уж нет, ещё чего доброго, некромант дверь откроет, шуточек потом не оберёшься. Сидеть на ступеньках до утра тоже глупо, да и холодно, пожалуй. Вартек потёр передней лапой озябший нос.