- Я не собираюсь по ней подниматься, - Неждана говорила тихо, знала, что хозяин Башни слышит её, - вы хотели со мной поговорить, сами и спускайтесь. Лестница задрожала и растаяла, вместо неё появился поражающий своим великолепием зал. Сквозь стрельчатые окна с разноцветной мозаикой сочился солнечный свет, в расставленных тут и там золочёных клетках заливались райские птицы, всё сверкало и переливалось, ведьма прикрыла рукой глаза яркий свет после полумрака коридора казался непереносимым, под потолком клубились тучи и посвёркивали молнии, а в центре на высоком, отлитом из золота троне украшенном огромными, размером с голову взрослого человека рубинами, восседал великий чародей Ансар, надменно взирая на посетительницу.
- Кто посмел нарушить мой покой, - пророкотал подобный громовым раскатам голос.
- Уважаемый, вы меня ни с кем не спутали, - поинтересовалась девушка, - к чему эта комедия?
Маг рассмеялся:
- Вот теперь я точно убедился, что не ошибся.
- Очень рада за вас, но причём здесь я?
- Ты не знаешь?! – не то обрадовался, не то удивился Ансар. – Она не успела тебе рассказать, потрясающе!
- Я знаю больше, чем вы думаете, - разозлилась девушка и добавила, - Дух Юга, Хранитель Огня!
Разговаривать с возвышающимся над ней на добрых три роста собеседником было жутко неудобно, приходилось почти кричать, чтобы пробиться через щебетание птиц и запрокидывать голову назад. Ведьма потёрла затёкшую шею. Великий чародей Ансар хлопнул в ладоши и из пола вырос ещё один трон, из чёрного оникса, единственным украшением его были пять камней сверкавших в венчавшей спинку короне. Неждана недоверчиво оглянулась на чародея, но тот кивнул, жестом приглашая её подняться. Ведьма медленно пошла по ведущим к трону ступеням. Всё, как и рассказывали рубин – символ огненной стихии, изумруд – земля, лунный камень – воздух, сапфир, глубокого синего цвета – вода, и последний, словно вбирающий в себя свет остальных – чёрный алмаз. На сиденье лежала мягкая подушка чёрная, издалека она была совершенно незаметна. Неждана не сдержала улыбки, да уж, предки были предусмотрительны.
- Приветствую, тебя, Душа Ночи, Хранительница, - не поклонился, обозначил поклон чародей. – Честно признаться, я удивлён.
- Удивлены? И только?
- А что я, по-твоему, должен чувствовать? – с опаской спросил великий Ансар.
Неждана закрыла глаза и представила себе, как выглядел этот зал несколько сотен лет назад. По левую руку от вздрогнувшего хозяина башни появился ещё один трон. Изящное сплетение корней и зелёных веток, вместо драгоценных камней – крупные переливчатые цветы, в воздухе разлился тонкий нежный аромат. Справа выросли сразу два трона, один серебряный, другой – хрустальный.
- Чего-то не хватает, верно? – спросила ведьма, ехидно глядя на сметанно-бледного великого Ансара, он явно не ожидал, что кому-то из ныне живущих, кроме него, под силу сотворить подобное. Последний трон из белого мрамора был точной копией того, на котором сидела сама ведьма, только каменную корону венчал чистейшей воды алмаз. Теперь троны, достойные великих королей образовывали идеальный круг.
- Откуда ты могла это знать? – прошептал маг. – Откуда?
- В детстве мама часто рассказывала мне сказки, а в конце всегда говорила, что в каждой из них есть своя доля правды. Помню, больше всего мне нравилась одна история, о шести могучих волшебниках, которые охраняют покой этого мира от Тварей, что скитаются за Гранью, - девушка печально улыбнулась. – Красивая была сказка, вот только мама никогда не упоминала, что с нами сталось, когда двери между мирами закрылись.
- И тебе хотелось бы об этом узнать? – в голосе великого Ансара проскользнуло неприкрытое облегчение.
- Нет, - покачала головой Неждана, - я знаю. Видела во сне.
- Честно признаться, я рад, что не придётся тебе ничего объяснять.
- Рады, что не придётся мне врать? – уточнила ведьма.
- Вот за это вашу семейку и прокляли, - мстительно прошипел великий маг.
- Тоже мне, нашли, чем гордится, - фыркнула, как раздражённая кошка, девушка, - предали лучшего друга и товарища по оружию, а потом перегрызлись между собой в поисках виноватого.
- Арадары всегда умели поставить всё с ног на голову.