Никогда прежде я так быстро не думал. Казалось, будто время вокруг остановилось, а мозг мой прокручивал один вариант за другим.
Вентиляция — нет, слишком медленно, и мы вряд ли выберемся по ней из здания. Разве что в чёрных мешках.
Крыша — тоже глупо. Даже если там окажется вертолёт, а Эйнар окажется профессиональным пилотом, взлететь нам не дадут. Да и собьют первым же залпом заклинаний.
Прыгать в окно — этаж слишком высокий, чтобы надеяться на чудо. Никакой барьер от такого удара не защитит. Повезёт, если от нас хоть мокрое место останется.
Может, попытаться прошмыгнуть по шахте лифта? Чёрт, тоже плохая затея. Быстро сделать это не выйдет, а захотят, прихлопнут как мух, ведь деваться нам будет попросту некуда.
Ну же, думай!
— Поздно, — будто прочитав мои мысли, произнёс Эйнар и кивнул на проход пожарной лестницы.
Оттуда к нам уже спешили Ева, моя сестра и с десяток охранников, готовых порвать нас в клочья при любом удобном раскладе. Магией от них фонило не хило, даже я со своим одним сосудом ощущал, что с ними лучше не связываться.
Для уверенности я всё же проверил их зрением, и мне захотелось присвистнуть. Никого ниже трёх сосудов. Хреновый расклад, как ни погляди. А у той же Евы и вовсе их шесть. В отличие от других вампиров, они у неё действительно были. По сухим прикидкам, она сильнее даже Эйнара, и в прямой схватке с ней у нас нет и шанса.
— Мой дорогой и милый Эйнар! — рукоплескав, женщина вальяжно встала напротив и широко улыбнулась. Моя сестра или то, что от неё осталось, встала позади, рядом с Евой, сверля меня взглядом. — Ты всё же решил пренебречь своей жизнью и жизнью этого…
Она окинула меня взглядом, посмотрела на мою сестру и улыбнулась:
— Полагаю, это и есть твой брат? — она явно обращалась к Геле, потому что та молча кивнула. — Хорошо, что у тебя отличный нюх. Что же, на ловца и зверь бежит! — её взгляд перевёлся на старика. — Как будем поступать дальше, Эйнарушка?
— Я прикончу тебя здесь и сейчас! — протянул он и с лязгом вытянул меч из ножен.
Ева громко и протяжно рассмеялась.
— Вот это навряд ли! —она оскалилась.
Кто-то из бойцов позади неё попытался использовать магию, но она дёрнула рукой, приказав всем остановиться.
— Не сметь! — рявкнула она. — Я сама со всем разберусь! Кто дёрнется — труп! Слово Владыки! — она посмотрела на Гелю. — Девочка моя, его ты можешь взять на себя, — сама она вернула всё своё внимание Эйнару. — Умри же, старый священник!
Отбив резкий выпад Евы, Эйнар ушёл в сторону и взмахнул мечом, но ударил лишь послеобраз, оставленный женщиной. Сама она появилась позади него и полоснула по его спине когтями. Урона она не нанесла, хоть и прошла сквозь барьер. К сожалению, физические атаки от людей или вампиров они не сдерживали. Слишком слабая кинетическая энергия вложена в удары, чтобы барьер на них отозвался.
Чёрт! И о чём я думаю в такой момент?
Сдержав удар, старик отпрыгнул в сторону. «Маскировка» с него спала, как и с меня.
Я зазевался и чуть было не пропустил первую атаку Гели, которая будто с цепи сорвалась. Она буквально прыгнула на меня и пыталась укусить, явно метя в шею. Мы упали на пол. Я увидел безумие в её глазах и тот напор, с которым она пыталась меня укусить. Всё это походило на какое-то бешенство.
Геля стала в разы сильней, чем была прежде, и мне стоило больших усилий, чтобы не подпустить её к себе ближе, чем на десять сантиметров. Она драла на мне одежду когтями, оставляла царапины, но укусить не могла. Впрочем, и сам я едва ли мог ей ответить.
В какой-то момент мне всё же удалось перехватить инициативу и отшвырнуть её от себя. Эйнар с Евой как раз сцепились и совсем не обращали на меня внимания. Я хотел воспользоваться моментом и выстрелить вампирше в голову, но в самый последний момент передо мной выскочила сестра.
И я не смог. Не нажал на курок, когда того требовала ситуация, хотя мог избавить от страданий и её, и себя. Я струхнул и поплатился.
— Глупец! — вдруг закричала Ева, когда Эйнар откинул её в сторону, толкнул мою сестру и, прыгнув на меня, выбил стекло.
Мы полетели вниз.
Всё, что я успел тогда увидеть, это удивлённый взгляд Евы, сестры и десятка охранников-магов, смотрящих вниз за нашим полётом, а в голове была лишь одна мысль: «Какого хрена⁈».
Глава 16
Нора
Вместо сокрушительного удара оземь, время внезапно потянулось вспять, сама реальность исказилась, преображая пространство, и мы с Эйнаром вдруг оказались бегущими вниз по пожарной лестнице.
Образы наши вновь сменились, и только по тяжёлому дыханию старика, принявшего вид одного из бойцов «Энерготека», я понял, что это он. Понять ничего не успел, а времени спросить не было. И только когда мы успешно покинули башню, пробежали с два квартала, вновь сменили внешность на привычную, в одном из безлюдных переулков меня пробрало.