— Какого чёрта это было? — только и вырвалось из моего рта, когда Эйнар махнул захудалой попутке с проржавевшей насквозь бочиной.
Ездить на подобных развалюхах нам уже не привыкать. Прыгнув внутрь, Эйнар дождался, когда я усядусь рядом, и назвал водителю адрес самого отдалённого от этого места отеля.
По какой причине мы не едем в Обитель, я уточнять не стал. Ещё не получил ответ на прошлый, волнующий меня вопрос. Только когда мы тронулись и отъехали от башни «Энерго» на километр, старик заговорил, привычно скользнув по водиле острым взглядом, напрочь отбившим у того желание подслушивать.
— Удивлён? — гордость на его лице была какой-то сатанинской. — Магия иллюзий способна на многое. В том числе на такое.
— Это было… видение? Мне показалось, будто мы летим вниз, и ощущения были не самые приятные…
— Да и видели это все. Более того, Ева, твоя сестра и остальные поймут, что это видение не сразу, а когда спустятся вниз и лично убедятся в том, что нас там нет. Хотел бы я видеть сейчас их лица! — он громко рассмеялся, чем всё же привлёк внимание водителя, в этот раз оказавшегося славянином.
По крайней мере, внешность у него была таковая. Светлые волосы, голубые глаза. Немного щуплый, но из магнитолы играет приглушённый иностранный рок, с мощными рифами и искажённым, почти демоническим вокалом. Как говорится: «Не суди книгу по обложке».
— Куда мы едем? — спросил я, когда старик немного успокоился. — Почему не в Обитель?
— Узнаешь обо всём позже, — он кивнул на водителя, явно намекая на то, что эту информацию лучше обсудить без лишних глаз и ушей.
Сомнительно, ведь если он хочет сбить след, то нам явно следовало бы сменить несколько машин, пару раз поменять внешность и уж точно не ехать в какую-то дешёвую забегаловку, которую кто-то осмелился назвать отелем.
Но я решил промолчать, так как доверял мнению старого охотника, который явно не первый раз проделывает подобное. Да и только благодаря нему мы смогли выбраться из той башни.
Однако…
Я посмотрел на свою изодранную одежду и уже наполовину зажившие, но не успевшие толком стянуться шрамы.
Сестра моя действительно изменилась и сильно меня потрепала, но, как бы то ни было, выстрелить я не смог. Я до сих пор вижу в ней Гелю, и хоть мы не виделись с самого детства, а теперь она вовсе не человек, она всё равно мой единственный родственник.
Да и если уж так посудить, я и сам вампир, разве что какой-то странный. Не такой, как те, что были в гнезде, и даже не такой, как Ева и моя сестра. Я отличаюсь от них.
— О чём задумался?
— Да так, — я отвёл взгляд и всю оставшуюся дорогу до отеля думал о том, как жизнь повернулась в эту сторону? Но ответа так и не нашёл.
Башня «Энерго». Пентхаус
Николас Фаральдо никогда в жизни не чувствовал себя настолько здоровым. И даже произошедшее недавно в башне никак не могло омрачить его приподнятое настроение.
Глядя на свой родной город из окна, он с интересом наблюдал за тем, как внизу копошатся людишки, похожие с высоты на муравьёв.
«Забавное сравнение,» — подумал он, ведь в действительности считал всех людей такими. Ничтожным, пресмыкающимся видом. Он искренне верил в идею вечной жизни. И мысль о том, что ему не придётся делить мир с ничтожествами, льстила ещё больше.
Когда старый владелец компании вдоволь насмотрелся, в помещении вдруг поднялся лёгкий ветерок, и стало как-то неспокойно. Повернувшись, он увидел человека, которого так долго ждал. Впрочем, это был не человек. Даже внешне он походил скорее на летучую мышь в гуманоидной форме, разодетую в чёрный рванный балахон с замысловатым амулетом по центру груди.
— Владыка… — никогда прежде Николас не приклонялся на одно колено, но ситуация обязывала.
Он вспомнил слова Евы, помощницы Владыки, о нетерпимости короля вампиров к тем, кто относится к нему без уважения. Подобный жест был единственным знаком уважения, который он знал.
— Поднимись с колен, Николас, — властный голос Владыки резанул по ушам.
Старику показалось, что у него пошла кровь, но это была лишь иллюзия. На деле же его барабанные перепонки просто не привыкли к тем частотам, на которых общался Владыка. Людские организмы слишком несовершенны, в сравнении с бессмертной расой.
Выпрямившись, Николас набрался смелости и посмотрел Владыке в глаза. Чужеродный взор, проникший в глубины души, испугал его, а оранжевые глаза, оттенка опала, заставили отвести взгляд.