И снова была долгая тишина.
— Ладно. Я не стану звонить в полицию. Где ты?
— Хм, в каком-то месте, которое называется Темный Лес.
— Повтори-ка?
Я слабо рассмеялась.
— Это город такой, называется Петербург. Я в Западной Вирджинии, Адам, в Западной, мать ее, Вирджинии.
— Что? — закричал он.
— Ты помнишь то место, где снимали фильм про уродов, живущих в холмах? Помнишь, они еще людей ели или что-то типа того? Ты еще говорил, что один из них, с мерзкими пальцами, напоминает тебе нашего физрука? — Я сделала глубокий вдох. Он застрял в моем горле.
— Эм? Ты еще здесь?
— Ага.
— Что происходит, Эм? Я был у тебя дома. Там ничего нет. Совершенно пусто.
В этом доме было все. Бумаги для доступа к счетам. Фотографии папы, всех нас вместе, до аварии, все было там.
— Ничего нет? — прошептала я.
— Словно никто там не жил. Никогда. — Сказал он. — Это самое странное из увиденного.
Кромвел не шутил, когда говорил, что обо всем позаботились. Даже если я смогу найти путь назад, возвращаться было не к чему. Нет возможности платить за еду, ренту, делать хоть что-то. Как теперь я могла заботиться об Оливии и маме? Я почувствовала слабость в ногах. Я осела на пол на балконе и прижалась лбом к коленям.
Я была в ловушке.
— Эм? Ты еще здесь?
— Дело в маме, — сказала я, наконец, выбирая единственную ложь, к которой всегда прибегала. — Ей стало хуже. Я с друзьями семьи. — Он не ответил. Тишина растянулась так надолго, что я подумала, что он повесил трубку.
— Адам, ты здесь?
— Ага. — Он прочистил горло. — Как долго ты там будешь?
— Я не знаю. Наверное, какое-то время.
— Ты шутишь. — Сказал он. — Правда же? Потому что люди не собираются и не уезжают без предупреждения.
Внезапная тяжесть сдавила мне грудь.
— Адам, я не шучу.
— Я не понимаю. — Его голос был натянутым и глухим.
Горло, словно сдавило тисками, глаза начало печь.
— Мне придется остаться здесь на какое-то время, Адам. Я не хочу, но мне придется.
— В этом нет никакого смысла, Эмбер. — Он сделал глубокий вдох, я слышала, как он ходит.
Наверное, по своей комнате, он всегда был в своей спальне.
— Какие еще друзья семьи? В чьем доме ты живешь?
— Джонатана Кромвела, — сказала я в ответ.
— Я никогда не слышал, чтобы ты о них говорила.
Я закрыла глаза и прижала блокнот к груди.
— Да, я знаю. Адам, пожалуйста, не волнуйся. Все в порядке.
— Звучит совсем не как порядок, Эм.
— Но это так. Просто это были тяжелые пару дней. Прости, что напугала тебя, у меня не было возможности позвонить. Так, мне надо идти. Я скоро позвоню тебе.
— Эмбер, не вешай трубку! — закричал он. — Здесь что-то не так. Я слышу, что у тебя что-то не так.
Я покачала головой так сильно, что пряди волос захлестали меня по щекам.
— Мне надо идти. Я позже тебе позвоню. Обещаю. Ладно? — Я прервалась, переводя дыхание. — Просто не волнуйся. Я в порядке. Все в порядке.
— Эмбер, не вешай трубку. Пожалуйста! Просто скажи… — Я захлопнула телефон и несколько секунд спустя еще и отключила его. Я знала, что Адам будет звонить, и тогда я отвечу. Я сломаюсь и скажу ему, что меня похитила ассоциация добрых ненормальных соседей. И у меня было ощущение, что это ничем хорошим не закончится, ни для меня, ни для мамы, ни для Оливии.
Оливия.
Что будет, если я решу сбежать? Я не могла оставить Оливию здесь, но куда я могу ее забрать? Теперь нам некуда было идти. Остаться здесь — означало поверить Кромвелу. Могу ли я довериться незнакомцу? Но я знала ответ. Ради Оливии я пойду на все.
Я даже доверю себя и свое будущее в руки Кромвела.
Глава 6
Я сидела, слепо уставившись на пустую страницу. Начала с одной линии, с горизонта, но, когда продолжила, она стала неровной и ломанной высокими вязами с острыми, как иглы, макушками. Я усилила нажатие, придавая теням глубину и загадочность. Рисунок не получался, но я не могла остановиться. Смазанные линии пересекали страницу.
— Что ты делаешь?
Я закрыла альбом и повернулась в сторону голоса. Хайден. На солнце его волосы переливались дюжиной оттенков красного и каштанового.
Он сделал лишь один шаг вперед, вытаскивая руки из карманов своих джинсов.
— Эмбер?
Я вскочила на ноги.
— Не подходи ближе.
Хайден остановился.
— Я не причиню тебе вреда. Я просто хочу поговорить с тобой.
— Не причинишь мне вреда? — я попятилась назад, весьма успешно загоняя себя в ловушку около стены. — Именно это ты сказал мне, прежде чем вырубить на три дня.