— С чего ты взяла? Ты что, приговор не слышала?
— Слышала.
— Ну вот. Тебя приговорили к годовому лечению и обучению под присмотром опытного колдуна, который будет выбран тайным голосованием между всеми членами Совета.
— То есть под твоим? — быстро натянула шорты.
Пусть мы уже не раз занимались любовью, пусть он видел меня обнаженной, но чувство смущения все равно осталось.
— То есть под моим, — кивнул и достал из шкафа футболку, которую тут же надел. — А так уж вышло, что обучение мне гораздо удобнее проводить у себя дома… Тань, ты же понимаешь, что это заседание было театральной постановкой, рассчитанной на публику. Что хотели, они уже получили.
— Но Дэна под опеку они тебе не отдадут?
— Мне — нет. Но я знаю, кому отдадут.
— Я смогу его видеть?
— Сможешь. — Он притянул меня к себе и поцеловал. — Мы со всем справимся, я тебе обещаю. А теперь пошли на кухню, тебе необходимо нормально поесть.
Я кивнула и глубоко вздохнула. Как-то не верилось мне, что все закончилось.
Лиза с Саидом появились примерно через час, использовав для переноса мою сферу. В руках у них было пять дорожных чемоданов Windsor от Swaine Adeney Brigg. Ого, Саид не поскупился. Соколов гораздо скромнее в своих тратах.
— Я собрала все необходимое и даже сверх того. Остальное здесь купишь.
Мы с сестрой уже более получаса сидели на веранде в легких креслах из ротанга и смотрели на море. Мужчины остались дома, дав нам возможность поговорить и попрощаться.
Передвинули кресла как можно ближе друг к другу и теперь сидели, крепко взявшись за руки.
Наверное, надо что-то сказать на прощанье. И пусть это не навсегда и мы скоро увидимся, но я не могла найти нужных слов.
— Надеюсь, у вас с Саидом все хорошо?
Лиза заправила прядь шелковистых волос за ухо и кивнула.
— Да. Он не такой уж лютый зверь, каким кажется на первый взгляд. Конечно, домашним котиком его не назовешь, но… Саид лучшая кандидатура для инициации из всех возможных.
— Ты слышала наш разговор с Димой?
Мягкая улыбка на губах, и она повернулась ко мне. В голубых глазах ни тоски, ни сожаления, лишь легкая и какая-то взрослая грусть.
— Слышала. И очень рада этому. Уж лучше так, чем потом страдать и мучиться. Тань, ты не переживай, со мной все будет хорошо. Красивая экзотическая страна, сексуальный сильный мужчина, который меня хочет… А чувства… не всем так везет, как тебе и маме.
— Лиз, тебе только семнадцать. У тебя еще вся жизнь впереди.
— Я знаю… Ты береги себя, ладно? Мне совершенно не нравится вся эта ситуация. И Дениса береги. Хотя… что это я… Он уже большой мальчик и сам о себе позаботится. Просто будь счастлива, старшая сестра. Ты это заслужила.
Я чуть сильнее сжала ее руку и кивнула, улыбаясь сквозь слезы.
Моя девочка выросла.
— Таня! Лизка!!! — знакомый до боли голос заставил нас оторваться друг от друга.
Со стороны пляжа в одних цветастых шортах к нам бежал радостный Денис. За ним следом не спеша шел высокий худощавый пожилой мужчина.
Страж, что назначен новым опекуном Дэна.
— Денис!!!
Мы вскочили с кресел одновременно и побежали ему навстречу, столкнулись где-то на середине пути и, упав на колени, крепко обнялись. Трудно описать словами наши эмоции и чувства. Невозможно характеризировать и объяснить слезы и счастливый смех.
Вот теперь мы вместе. Пусть ненадолго, но вместе.
Что бы ни говорил Закон, что бы ни твердили маги и люди, самое главное в жизни каждого — это семья и любовь. И если это есть, тебе никто не страшен, даже самый коварный и смертельный враг.
ЭПИЛОГ
Сегодня
Утренний бриз мягко прошелся по моим волосам, путая их, откидывая на глаза. Наверное, стоило убрать их в хвост, чтобы не мешали, но не хотелось.
Свобода.
Вдохнула соленый воздух полной грудью и улыбнулась.
Белоснежный песочек, лазурная гладь океана и белые барашки волн. Приятный шум прибоя и яркое солнышко на безоблачном небе, от которого едва спасала мягкая прохлада тени.
Зачерпнула рукой песок и пропустила его сквозь пальцы… горячий, оставляющий после себя песчинки на потных ладонях. Но и это мне тоже нравилось.
Поднялась на ноги и осмотрела окрестности.
Хорошо-то как.
Прошло уже два месяца моего «принудительного лечения» под контролем могучего и грозного Стража, что неустанно занимался с опасной ведьмой днями и ночами… Но статистика — вещь упрямая, и должна сказать, что за эти два месяца насчитала несколько незапланированных «занятий» по утрам, пару раз в полдень и два раза вечером.