— Так мило, что ты всех сюда привёл, — протянула я, хищно оглядывая драконов. — Мне как раз нужна армия. Материальная. Покорная.
Драконы дружно уставились на меня. (Признаюсь, сделалось слегка не по себе. Чуть-чуть. Совсем).
Александр встал и, тоже глядя на меня, покачал головой.
— Алисия. Прекрати. Я не верю, что ты…
— То есть мне обязательно надо кого-то убить? — рассмеялась я. — Да пожалуйста!
И, не глядя, махнула рукой. Ближайшее дерево почернело и съёжилось, превратившись в здоровенную колючку.
— Ой, — хмыкнула я. — Промазала. Ладно, давай я для убедительности на драконе попробую.
Драконы предсказуемо возмутились. Когда огонь схлынул (конечно, не задев ни меня, ни Александра), а заклинания растворились в моей защите, я переступила по горячему песку и вскинула жезл.
— Ладно, поиграли — и хватит. Моя очередь… Хм, а хотите узнать, что я сделаю? Ну, с драконами всё понятно, вы же видите Армана, во-о-от. А с тобой, мой милый рыцарь, с тобой я поступлю чуть-чуть иначе. Ты не любил меня, увы. Но я заставлю. И покажу, чего стоит эта ваша вера, ваше добро. Я принесу тебя в жертву, извращу твой разум, привью абсолютную покорность, а потом, — на «потом» моё воображение показало дно. Ну, давай, святоша, давай уже!
— Я убью тебя, — тихо (но в полной тишине услышали, думаю, все) произнёс Александр. — Я убью тебя, ведьма.
Ей! Ну наконец-то! Недолго же тебя пришлось убеждать, святоша.
Я хмыкнула и перехватила поудобнее жезл.
— Ну, попробуй.
Думаете, этот чудик попёр на меня с мечом? Ха! Он его отшвырнул — красиво так, чуть в ближайшего дракона не попал — бухнулся на колени и… принялся молиться.
Я побледнела.
— Эй, святоша, а ну бейся честно! Мечом!
— …nostras deprecationes ne despicias in necessitatibus, — было мне ответом.
Да что б его! Сейчас весь мой план к чертям полетит!
Торопливо, посылая святошу в тартарары, я вытащила кинжальчик, взрезала запястье и дрожащим испачканным в крови пальцем начертила в воздухе нужный символ.
Александр сиял: вера — мощная вещь. И всё бы сработало, будь я действительно злобной, богомерзкой ведьмой.
А так его защита лопнула, и святошу протащило по земле. Снова.
Кто-то из драконов кинулся было к нему, кажется, родители Армана были среди этих «кто-то». Но серебристый, пристально глядя на них, рыкнул, и драконы вернулись в круг.
Думаю, серебристый всё понял. Да любой бы понял — только не Александр, потому что, чёрт возьми, он никогда в меня не верил. В бога — да, это он умеет. Но не в меня.
Я вскинула жезл, и тот картинно засиял.
— Разве я не говорила, что твоя вера — ничто, святоша? Сдавайся. Тебе меня не победить.
Александр широко раскрытыми глазами наблюдал, как я приближаюсь, и судорожно водил рукой по земле, ища меч.
Я не стала ему помогать. Я же злая, помните?
Демоны-волки кинулись к святоше, а на небе — сером, низком-низком от туч небе — сверкнула молния.
Всегда хотела красиво умереть. А раз я тут самая сильная, кто мне мешает? Сама умираю, сама и декорации выбираю. Всё за мой счёт.
Хм, да я вообще везучая. Даже рыцаря выбрала. Вон, как доблестно дерётся, позёр!
Демонов он, конечно, победил. Ибо добро и верует. А демоны они оттуда, с Той Стороны, они святош боятся. Настоящих святош.
— Молодец, — похвалила я, равнодушно глядя, как пеплом рассыпаются останки волков. — А так?
По традиции я должна была вызвать ему ещё какого-нибудь монстра. Я и вызвала — много. А чего мелочиться? Потом наблюдала, как он своим сверкающим мечом их «освобождает». Прямо аки ангел.
Жезл превратился в огненный кнут, когда последний монстр отправился на Ту Сторону.
Один на один, а?
Александр упал на одно колено, опираясь о меч, отчаянно глядя на меня.
— Только не говори: «Алисия, не надо», — покачала головой я. — Не сработает.
И для проверки щёлкнула кнутом. Хм, а ничего так. Лучше, чем меч. Легче так уж точно.
— Почему? — прохрипел Александр, не отводя взгляд.
Я шагнула ближе.
— А почему нет? Все мной пользуется, всем нужна моя магия. Так почему бы не мне самой? Достало кому-то её отдавать. Я сама могу завоевать мир. Зачем мне брат или ты? И зачем мне упрашивать вас, святош, оставить меня в покое, когда я могу вас просто убить?
Александр внимал, и взгляд его тускнел с каждой секундой. Хм, так ведь вообще сознание потеряет от усталости. Не переборщила я с монстрами, а?
Надо бы его чем-нибудь занять.
Я размахнулась.
Удар. Александр, кажется, машинально, откатился в сторону.
Ещё удар.
— Никто. Никогда! Меня! Не любил! — кричала я в промежутках между ударами. — Так почему. Я должна. Любить! Вас! Валите к чёрту. Вы! Все. Я уничтожу. Этот мир. Раз он! Решил! Уничтожить! Меня!