– Х…хорошо.
– Вот и славно, – Кэтрин вырвала листок из его пальцев и смяла. – А на придурков не обращай внимания, они того не стоят.
После этих слов сосредоточилась на уроке, с удовлетворением замечая, что парни, бросившие в Теда клочок бумаги, притихли.
Ручка выскользнула из пальцев. Обозвав себя растяпой, придерживаясь за край парты, Кэтрин наклонилась, чтобы ее поднять. Кто-то позади, отчетливо позвал по имени.
Кэтрин выпрямилась, обернулась и растерянно нахмурилась. Ни один из учеников не обратил на нее внимания, продолжая конспектировать речь учителя.
Она снова уткнулась взглядом в парту, и потерла виски. Вот только слуховых галлюцинаций не хватало. Совсем нервы не к черту стали. Нужно держать себя в руках, быть камнем, если не хочет стать дерганой истеричкой.
Звонок возвестил об окончании урока, и Кэтрин, подхватив учебник с тетрадью, поспешила покинуть кабинет. Закинув школьные принадлежности в шкафчик, зашла в уборную. Открыла окно, села на подоконник. Вытянула ноги, расслабленно прижалась спиной к прохладной стене.
Уединение оказалось недолгим.
Скрипнула, открывающаяся дверь, в туалет вошел отряд из четырех девиц. Этаких кукол Барби. Настроены они были воинственно.
В длинноногой брюнетке в дорогих джинсах со стразами и топе, едва прикрывающем грудь, Кэтрин узнала подружку Джеймса. Сексуальная красотка. Под стать своему бойфренду.
– Прическа ничего. Фигура класс. Шмотки простенькие, но дорогие и со вкусом подобраны, – оценивающе начала подруга соседа, обхватив рукой подбородок. Точно экспонат на выставке рассматривала. Кэтрин даже не моргнула, не пошевелила пальцем. Терпеливо молчала, давая местной крутышке закончить. – Уверена ты легко впишешься в высшие слои нашего школьного общества. Если только… – она склонила голову на бок и поджала губы, делая вид, что задумалась. – в первый же день не наживешь врага. Меня.
– Чем же я твою персону не устроила? – с ироничной полуулыбкой поинтересовалась Кэтрин.
– Липла к моему парню.
– Откуда такая информация?
– Птичка на хвосте принесла. Имей в виду. Здесь везде глаза и уши, – она махнула рукой и свита послушно направилась к выходу. – Еще раз рядом с Джеймсом увижу, пожалеешь. Будешь в грязи с местными лузерами вариться. Поверь, для новенькой, чья репутация еще не укрепилась, это легко устроить.
За ней закрылась дверь, и тогда Кэтрин спрыгнув с подоконника, оперлась ладонями о раковину, заглянула в зеркало. Оно отражало внешне совершенно спокойную, собранную девушку. На деле же ее разбирала неведомо откуда взявшаяся злость, ползущая со дна души точно скользкая змея. С чего бы? Кэтрин вполне понимала подружку Джеймса. Если бы на ее парня заглядывалась другая девушка, она бы выбрала другой способ разрешения ситуации, но в стороне бы не осталась.
– Люди пища для бессмертных! У них нет права обращаться к тебе как к равной, а уж тем более угрожать!
«Какого черта?»
Кэтрин широко открытыми глазами смотрела на отражение человека за спиной. Резко обернулась. Видение не исчезло.
Маркус Резенфорд стоял посреди помещения с коронной усмешкой на порочно наглых губах. Идеально по-мужски красивый внешне и гнилой внутри. Одна из ипостасей зла.
Только он не мог быть здесь… или мог?
Реален или она и правда начала сходить с ума?
– В глубине души ты знаешь, что я прав. И это твоя настоящая сущность сейчас рвется наружу с желанием схватить ту девчонку за волосы, впечатать намалеванным кукольным лицом в зеркало. Чтобы осколки глубоко вонзились в кожу, навсегда изуродовав ее. Затем впиться клыками в горло, почувствовать, как солоноватая кровь течет в твой организм и наполняет силой. Разве я не прав?
Самое страшное, она правда испытывала подобное желание.
– Кем бы или чем ты не являлся, убирайся! – отчеканила Кэтрин сквозь зубы, указывая рукой на дверь.
Вместо этого Маркус подошел вплотную, коснулся кончиками пальцев ее лица. Кэтрин точно окаменела и не могла его оттолкнуть.
– Когда-нибудь ты убьешь человека и поймешь, как это будоражит, горячит собственную кровь. Лучше вина и даже лучше секса.
– Замолчи! Я не такая как ты, и никогда уподоблюсь тебе!
– Не зарекайся.
Маркус стоял очень близко, касался ее кожи, но Кэтрин ощущала прикосновения только на каком-то фантомном уровне. Не слышала ни биения сердца, ни дыхания двоюродного дяди.
В воздухе витал едва уловимый запах серы…
Сера? Демон!
На секунду ей стало страшно. Айрус нашел ее. Но тут же пришло осознание – его нет здесь. Конечно то что Айрус смог наслать морок в образе Маркуса, заставляет волноваться не на шутку, но пока серьезную опасность не вызывает. Нужно только четко отделить границу между видением и реальностью.