Огромный глоток коллекционного вина бесследно канул в глотку подруги. Она даже не закашлялась. Как слону дробина.
– Да. Будешь делать заказ? – уточнила я. – За счёт заведения.
Магические слова мигом вытащили Ленин мозг из комы, и она алчно вцепилась в меню. Вышколенный официант принял заказ и исчез, а подруга уставилась на меня, ожидая подробных объяснений.
– Вот такая вот она, золотая клетка, – я обвела рукой роскошный кабинет и отправила в рот ложку красной икры. Не ради вкуса, а для усиления театрального эффекта.
– Неплохо, – Лена поёрзала на диване, разваливаясь поудобнее. – Решила, значит, сдаться Владиславу Евгеньевичу?
– А что делать? Он умеет добиваться своего.
– Но подавленной ты не выглядишь, – проницательно подытожила она. – Неужели нашла способ борьбы с тираном?
– Вроде того.
– Ну так не томи! – в этот момент Лене принесли заказанное, и мы загадочно молчали, пока официант расставлял на столе посуду.
Разговор продолжился после его ухода.
– Значит, слушай. Вычеркнуть Славика из своей жизни я почему-то не могу, так? Но немного повлиять на сюжет у меня вполне получается! Совсем чуть-чуть. Вот я и вписала поправку, что он просто влюблённый дурак, который не умеет выражать свои чувства.
– А ведь это похоже на правду, – задумчиво кивнула Лена. – Может, поэтому и сработало, что ты сама поверила в вероятность такого развития событий.
– Не знаю, не знаю… в черноглазого мужика с магическими способностями я, признаться, не очень верила, но он же воплотился? Нет, тут какой-то другой механизм. Понять бы ещё, какой…
– Я уже второе предположение выдвигаю, а она всё нос воротит, – обиделась Лена. – Раз такая великая сказочница, вот и разбирайся сама в своих запутанных сюжетах!
– Точно! – рявкнула я, опуская кулак на стол. Посуда жалобно брякнула. – Сюжеты!
– Что?!
– Сюжеты! – ещё громче завопила я.
– Да я слышала, что сюжеты! Я не понимаю, что именно – сюжеты! – путано уточнила подруга.
– Ну, смотри. Мой дар – оживлять истории. Сухой текст без художественных приёмов не работает, я проверяла, как ты помнишь.
– И?
– У каждой истории есть сюжет, он должен развиваться и дойти до логического конца. Я пыталась вычеркнуть Славика в самом начале повествования, а ведь он – один из основных персонажей!
– Идиотское объяснение, – наконец, признала Лена. – Мои были лучше.
– Лучше, хуже, какая разница? – Отмахнулась я. – Главное, чтобы работало. Если я права, а я точно права, то выбраться из всего этого болота можно.
– А хочется ли? – она выразительно кивнула на мой новый дорогой прикид.
– Желаешь проверить? – медовым голоском уточнила я. – Знаешь, поворот с любовной интригой ещё интереснее для читателя. Так что если Славик вдруг переключится на тебя…
– Поняла, я, поняла! – поспешно перебила Лена и снова взялась за бокал с коллекционным вином.
Когда подруга ушла, в кабинет заглянул Владислав.
– Ну что, ты довольна? – заискивающе уточнил он. – Как посидели?
– Нормально. Но я страшно устала и хочу домой.
– Мы сейчас именно туда и поедем, – заверил он.
– Нет, Слава, ты не понял. Я хочу к себе в квартиру.
– Об этом не может быть и речи, – из его голоса исчезла мягкость, и передо мной вновь возник властный молодой мужчина, привыкший получать всё, что хочет. – Не желаешь ко мне в особняк, я сниму нам номер в дорогом отеле. На физической близости я не настаиваю… пока. Даю тебе время привыкнуть. Но жить своей любимой в крохотной квартирке не позволю. Завтра же прикажу перевезти твои вещи.
М-да. То есть он не такой уж и покладистый. Верёвки вить позволяет, но только в заданных им самим рамках. Что ж… всё равно уже немало.
– Поехали к тебе, – сдалась я. – Надеюсь, планшет, ноутбук или компьютер там имеется?
Мне ведь нужно корректировать события в свою пользу.
– А как ты думаешь? – улыбнулся Славик, к моему большому облегчению, вновь становясь просто влюблённым парнем.
Глава 5
Дом впечатлял. Огромные пятиэтажные хоромы в виде кирпичного готического замка со стрельчатыми окнами… это кому ж такой дизайн пришёл в голову, интересно?
– С родителями живёшь? – слабым голосом спросила я, не в силах поверить, что кто-то может в одиночку занимать подобные площади.
– Нет, конечно! – гордо воскликнул худыш. – Так что вся территория в твоём распоряжении, моя королева.
Очень послушные молчаливые слуги в очередной раз навели на мысль, что новоиспечённый кавалер, мягко говоря, не отличается добрым и покладистым нравом. Любое пожелание выполнялось быстро и безукоризненно, чему я, признаться, порадовалась. Не хотелось иметь дело со старой нянюшкой, которая верой и правдой служила семейству вот уже двадцать лет… Кажется, не стоило так уж налегать на бразильские сериалы. В общем, как бы там ни было, уже через несколько минут я чувствовала себя полноправной хозяйкой поместья. Отведённые мне огромные покои состояли из нескольких комнат и располагались по соседству со Славиными. В них имелось всё, что хотя бы теоретически могло понадобиться девушке. Ответ на загадку был на диво прост – оказалось, худыш ещё днём позвонил и предупредил о моём появлении.