– Очень приятно, – мягко сказал Влад, пристально рассматривая обладательницу слишком длинного языка. – Не порите чушь, Елена, лучше пойдёмте внутрь.
Интонация вроде бы шутливая, но взгляд… подруга резко замолчала и, послушно кивнув, устремилась назад, прокладывая нам путь. Вот и она познакомилась со сверхъестественной силой убеждения. Впрочем, сейчас я была ему благодарна.
Кафе выглядело весьма неплохо. Обшитые деревом стены чередовались с модной кирпичной кладкой, возле стойки висела доска, весьма искусно разрисованная мелками на тему: «Интересные факты о кофе». Такие доски – последняя мода современных заведений. Самое главное – пространства много, не придётся сидеть, в прямом смысле, тесной компанией. Да и вообще сидеть не придётся – судя по обстановке, организаторы решили устроить фуршет. И правильно, я считаю. Ведь так остаётся шанс под благовидным предлогом ускользнуть от неприятного собеседника, а не терпеть его общество всё застолье.
Стоило переступить порог, как к нам подошёл высокий парень интеллигентного вида, который обратился к Лене:
– Куда ты так быстро убежала?
Она вскинула на него глаза и очнулась.
– Я? Э-э-э-э… А! Подругу встречала! – она вновь повернулась к нам, и я слегка струхнула от выражения её лица. Теперь до Леночки тоже дошёл весь ужас ситуации. На своей шкуре испытала, так сказать. – Это Варя и её молодой человек Влад. Варя, это Валера, я про него тебе рассказывала.
Пока мы обменивались любезностями с Лениным парнем, сама она не сводила с меня взгляд. Назревал неприятный разговор. Подруга уже открыла рот, чтобы предложить отойти на пару слов, но тут Влад собственническим жестом обнял меня за талию и притянул к себе. Она сразу завяла, не желая больше связываться с тем, кто способен с лёгкостью управлять чужой волей.
– Идём, любовь моя, выпьем кофе, – сказал мой новый парень. Судя по интонации, возражения не принимались. Впрочем, я была ему благодарна. Общаться с Леной сейчас хотелось меньше всего. Особенно если вспомнить, по чьей вине я решила написать себе идеального мужчину.
– Почему кофе? – Спросила я. – А не вино, к примеру?
– После утра, проведённого в твоей квартире, кажется, это теперь мой любимый напиток, – честно и без насмешки отозвался он.
К сожалению, мне было приятно это слышать. А я так хотела настроиться к Владу как можно более негативно, чтобы потом не сожалеть о его исчезновении. Правда, в глубине души зрела мысль, что сожалеть всё равно буду. Как и вспоминать тот поцелуй в машине.
Мы подошли к стильному бородатому бармену и заказали кофе. Он сварил нам какой-то особый вид с иностранным названием, который обладал очень насыщенным вкусом, но при этом совсем не горчил. Я только-только поймала себя на мысли, что, в целом, неплохо провожу время, как началось паломничество.
– Привет, Варя, – я без труда узнала Наташку, которая в школьные годы относилась ко мне чуть лучше, чем к жвачке под партой. Теперь же бывшая одноклассница сочилась лицемерным радушием. – Здравствуйте, молодой человек.
Влад едва кивнул, мазнув её равнодушным взглядом. Я снова испытала укол сожаления, что скоро всё закончится. В голове возникло воспоминание, как один из моих молодых людей при знакомстве с подругами весь расцветал и принимался уделять им чуть ли не больше внимания, чем мне.
– Как у тебя дела? – без интереса спросила я, надеясь, что Наташа отвяжется.
– О, отлично! – защебетала та и принялась пересказывать последние сплетни о наших общих знакомых, словно не замечая, что нам её компания в тягость.
На разговор моментально подтянулось ещё несколько одноклассниц. Точнее, разговор был удобным предлогом, а подтянулись они, ясное дело, на Влада. Необычный красавец с прозрачными глазами завораживал их, как огонь глупых мотыльков.
Наконец, Наташа перестала сыпать сплетнями, и я поняла, что это было лишь вступление. А вот сейчас начнётся непосредственно атака.
– Влад, а вы кем работаете? – спросила она, перестав ходить вокруг да около. Окружающие затаили дыхание, прожигая взглядами дыры в моём спутнике.
– Решаю проблемы, – невозмутимо ответил он.
– Бизнесом, значит, управляете, – с пониманием протянул кто-то из толпы. Вот интересные. Из одной фразы уже высосали целую историю. Скажи он, что нигде не работает, наверняка решили бы, что пошутил. Сам Влад не стал ни подтверждать, ни опровергать предположение. Впрочем, этого и не требовалось.
– Жениться-то не собираетесь? – с надеждой на обратное вопросила Катя, кудрявая подвижная девушка, с которой, впрочем, мы тоже никогда не дружили.