— Спасибо вам, но мне…я… — девушка всхлипнула, успокаиваясь, вытерла еще одну, стекающую по щеке, слезу и продолжила. — Мне надо побыть сегодня одной.
Феникс всё это время находился в тени, не приближаясь, и издалека наблюдал за своей девочкой. Мужчина заметил, как Клим старалась не расплакаться, но не сдержалась, когда обняла Сири и волков. Монро сжал кулаки, молча завидуя им: друзья могут утешить её, а он… Он никогда такого даже не делал, потому что в этом никогда не было нужды, и даже не приветствовалось в его окружении. Мужчина, сколько себя помнил, обходился без чьей-либо поддержки, да и в семье особой любви не получил.
От созерцания такого несчастного лица любимой на душе стало совсем хреново. Знать, что она — твоя, и не иметь возможности ее поддержать, обнять, утешить, ни единого способа помочь ее горю… В конце концов, мог же он хотя бы поймать эту рыжую суку и преподнести Клим на блюдце с голубой каемкой. Почему именно сейчас Судьба послала ему пару? Почему как раз тогда, когда мир рушится, трещит по швам?! Почему боги с каждым разом всё изощрённее издеваются над ним? Проклятие? Феникс невесело усмехнулся.
Он увидел, как Климин отделилась от волчьего семейства и направилась в лес. Его внутреннему фениксу не понравилось, что птичка бродит одна, да ещё вечером. Монро тихой поступью пошёл вслед за ведьмой, не теряя из виду, чтобы незаметно охранять ее и в случае опасности защитить.
Когда-то давно, Монро думал, что был влюблен, даже любил, что та женщина была его половиной. Парочка познакомилась на сельском балу и они провели вместе ночь. Оборотню тогда стукнуло всего двадцать лет и он пребывал на этапе полового созревания: повышенное половое влечение, новые магические навыки и взрывоопасный неуправляемый характер. Плюс ко всему, она была жгучей брюнеткой с большим ртом и шаловливыми ручками. Парень влюбился в Арианну без памяти и продолжал любить на протяжении двух десятков лет, пока она не предпочла другого, мотивируя тем, что её больше привлекают вампиры. Феникс долго страдал по ней. Ему казалось, что мир рухнул и жизнь потеряла всякий смысл. Но спустя некоторое время он оправился, стал охотником за головами и в его новой жизни мужчину все вполне устраивало. А сейчас, будучи зрелым мужчиной, он понял, насколько глуп и юн тогда был. Чувства к Арианне — лишь тусклый отблеск того, что он чувствует сейчас к Клим. И это произошло всего за один день! Как странно ощущать это тепло в груди, и что ещё более странно — бояться за чью-то жизнь — не за свою собственную. Это чувство было для Монро совершенно новым. Необъяснимым.
— Интересненько, — насмешливо произнёс мужчина, восседавший на своём золотом троне с алмазной гравировкой на спинке, одетый в шёлковый балахон цвета застуженного картофельного киселя. Капюшон полностью скрывал его лицо, видны были только длинные платиновые волосы, рассыпанные по плечам. Алисия каким-то шестым чувством ощущала исходившую от него силу, заставляющую её сердце сбиваться с ритма, а коленки — дрожать от животного ужаса. — Ты уверена, что ни одна живая душа не подозревает о нашей сделке? Ты ведь знаешь, если хоть кто-то посмотрит в мою сторону с подозрением, тебе мало того, что не жить, тебе не существовать даже за пределами этой симпатичной оболочки?! — тихим угрожающим тоном проговорил мужчина.
Лиса покорно склонила голову прямо к подножью трона и, задыхаясь от страха, прохрипела:
— Я не такая дура, чтобы подставляться. Никто не знает. Клянусь!
Два дня назад кошка прибежала сюда, с трудом заметая следы, чтобы феникс не схапал её. Женщина специально бежала по подземным станциям, потому что птице необходим размах и в тесноте он чувствует себя, мягко говоря, неуютно. Алисия презрительно фыркнула. И все же, оборотень её удивил — будучи в обличие птички, тот был настолько близок к ее поимке, что она еле унесла ноги, и, естественно, после этого старалась держаться неподалеку от пещер.
Сири решила уехать домой, чувствовала, что сейчас подруга нуждается в чьем-либо постоянном присутствии и надзоре меньше всего. Климин хотелось побыть в одиночестве, а отец с братьями сейчас на поминках, куда ей идти совершенно не хотелось, разговаривают с какими-то мужиками. Сири взяла ключи от машины у Регана, который тем временем напоминал ей основные правила дорожного движения.
— Ты главное, смотри вперёд и ничего не бойся…
— Реги, я умею водить. Помнишь, у меня три братика и чудо папочка?
— Пока не получишь права буду волноваться, — надулся брат. — Ты только давай, мухой домой — и баиньки. Выглядишь, как дохлый таракан.
— Фу! Сравнил, блин!
После милой перебранки с Реганом, девушка села в тачку и отъехала. Вообще-то, ей никогда не требовались права. Сири считала, что ей они не нужны по ряду причин: во-первых, её способность очаровывать, а во-вторых, её, как правило, возили либо Клим, либо члены семьи. По дороге девушку никто не остановил и она спокойно добралась до особняка. Припарковавшись, Макензи закрыла дверцу и поставила авто на сигнализацию. Достав из сумочки ключи от входной двери, она нашла нужный и попыталась всунуть в отверстие замка.
— Сколько раз говорила, что нужно сменить, этот чёртов!.. — она исхитрилась и всё-таки вставила ключ в замочную скважину.
Девушку резко развернули и схватили за плечи. Сири онемев, уставилась на мужчину, который был на три головы выше её. Волнистые волосы спадали на плечи, а шрам у правого глаза придавал ему еще более устрашающий вид.
«Так, чему меня там братья учили? Думай, думай же!»— мысленно кричала Сири, — «Так, сперва попробуй его загипнотизировать».
— Я могу Вам чем-то помочь? — её голос обволакивал, умиротворял, но так не вызвал такого нужного сейчас эффекта полного подчинения ее воле и абсолютной беспомощности у этого громилы.
Мужчина лишь сильнее сжал плечо Сири. Девушка пискнула от боли и истошно завопила, ударяя, что есть мочи, целясь коленкой в пах.
— Проклятье, женщина! — взревел мужчина, корчась от боли. «Странно, когда я врезала Рану, тот корчился на дороге, хватаясь за…», — нахмурилась девушка.
— Немедленно отпусти меня, похотливый рогатый скот, — прошипела она, испугавшись его появившихся рогов. Чем больше она пугалась, тем изощрённее становились её угрозы. Скривившись, мужчина обхватил свободной рукой талию девушки. Пальцами другой руки он нашёл уязвимое местечко на шее и сильно надавил. Сири медленно осела в его объятиях — и он вместе с девушкой растворился в темноте.
— ГДЕ ОНА?! — Дом вздрогнул от отчаянного крика Ульфа.
Братья отвлеклись от нудного разговора с какой-то ведьмой по имени Одра и вопрошающе посмотрели на отца. Ульф в полупревратившемся состоянии крушил всё вокруг, проговаривая одни и те же слова.
— Где моя девочка? — глубоким и нежным голосом спросил у сыновей, одарив их ярко-голубым взглядом.
Ранальф, самый собранный из них, попытался взять ситуацию в свои руки. Осторожно подойдя к отцу, он спокойно спросил:
— Отец, успокойся и объясни: в чём дело?
— СИРИ!!! Где моя девочка?? — заревел волк.
Реган и Ран схватили мужчину, чтоб тот не переколотил все, что до сих пор уцелело в доме.
— Фел, звони сестре, — приказал старший, пытаясь успокоить отца.
Парень безостановочно звонил-звонил-звонил.
— Она не берёт трубку, — беспокойно отозвался Фелан.
— Её похитили, — прошипел Ульф. — Они посмели взять МОЁ. Убью, ублюдков!
— Что будем делать с папой? — спросил обеспокоенно Рег. — Не оставлять же его в таком состоянии. Он тут все превратит в развалины, или, не дай Бог, убьёт кого-то.
— Ванна со льдом? — поступило предложение.
— Гонишь? Это тебе альфа волков, а не разгорячённая нимфа, — огрызнулся Ран. — Тащим его в реку, это — то, что надо. Только закинем подальше, чтобы хорошенечко остыл.