Мы вышли в зону с низкими потолками и знаками туалетов в зоне обслуживания покупателей. Гигантский знак ПИДВЕЙ висел в коридоре напротив нас.
- Вам не кажется, что тридцать процентов нашего времени Адептами мы проводим в путешествиях? – задумалась я вслух.
- Господи, и я об этом подумала! Мы сегодня связаны ментально!
- Вы обе сегодня нечто, - сказала Детройт. Она щелчком открыла свой медальон, затем спроектировала галлограммы карты на стену коридора. Этот кусок пидвей был симпатичнее последнего, что я видела, пол был из причудливого камня с блестящими вкраплениями, по бокам шли деревянные узоры. Потолок над нами был обычным, длинным светящимся прямоугольником, похожим на суперогромный флуоресцентный светильник.
Диаграмма пидвей была похожа на карту метро, с красными метками в форме капель (кровь - решила я) в определенных местах.
Детройт просканировала маршрут, затем кивнула.
- Ага, еще несколько кварталов, и мы на месте, - она снова защелкнула медальон, затем развернулась на пятках и пошла, ее огромные штаны шуршали во время ходьбы. Ее одежда не была такой уж незаметной, но и прогулка в гнездо вампиров тоже, вероятно, не была такой уж тайной.
Несколько кварталов мы шли в тишине, иногда поднимаясь вверх и спускаясь вниз по дорожке, но по-прежнему оставались на уровне подвала. Через несколько минут окружение стало в стиле «диско-офисный шик». Пол был покрыт оранжеватым производственным покрытием, а стены из темного кирпича.
Детройт остановилась напротив стеклянной двери с длинной ручкой по всей ширине – такую увидишь в офисе одноэтажного торгового центра. Она оглянулась на нас.
- Ну вот и все. Здесь, вы, наверное, захотите подготовить магию огня и прочие штучки.
Мы кивнули, она толкнула дверь. С другой стороны стекла, как музыкальная подвеска, звякнули мини-жалюзи. Облако серой пыли закружилось в воздухе.
Я огляделась вокруг. Мы зашли в заброшенный офис, покрытые тканью стены кабинок все еще стояли на месте. Но вместо того, чтобы разделять комнату на мини-офисы, они формировали лабиринт, который вел назад к зданию. Басы музыки, играющей где-то в конце, эхом раздавались в комнате, заставляя вибрировать болты стен кабинок. Я не узнала песню, но там без конца повторялось слово «паранойя».
- Вампирское гнездо в старом офисе? – прошептала Скаут.
- Вампирское гнездо в любом свободном месте, найденном в пидвей, - объяснила Детройт. – Например, парковочные гаражи, офисы, магазины, которые продают обеды на вынос бизнесменам. Когда офис очищается, это шанс для ковена разделиться. Что Нику и сделал.
Проверив нашу готовность, мы начали пробираться по лабиринту. Он закруглялся, как спираль, наконец приведя нас к гигантскому кругу вокруг стен кабинок… наполненного вампирами. Одеяла и подушки различных оттенков серого были разбросаны по полу, и такой же материал был наброшен на стены кабинок. Вампиры, в своих темных одеждах, расположились на подушках или растянулись на одеялах, но самое лучшее место – чистое пластиковое кресло по середине комнаты принадлежало лидеру.
Нику.
На нем был длинная, военного стиля куртка, штаны такого же серо-стального цвета, одна нога заброшена на другую. В его руке был кристальный кубок, и малиновая жидкость в нем не вызывала сомнений в своей сути. Пока я оглядывалась вокруг, поняла, что единственный цвет в комнате был такой же темно-красный, что и жидкость в стаканах других вампиров. И это объясняло медный запах в комнате.
Мой желудок сжался, и я как можно ближе пододвинулась к Скаут, сжав руки в кулаки, чтобы вампиры не заметили, что они трясутся.
Нику отсалютовал нам бокалом.
- И что у нас тут? – сказал он с густым акцентом в голосе. – Маленькие бунтарки, пришедшие без всякого основания?
Вампиры захихикали, и он не стал ждать ответа.
- Скажите мне вот что, - сказал он. – Если вы отвергнете Темную Элиту, то кем станете?
- Жалкой кучкой? – предположил один вампир.
Нику сонно улыбнулся.
- Именно. И вы точно пришли в наше гнездо по собственному желанию, так? – он переводил взгляд со Скаут на меня, в глазах вопрос.
Забыв об инстинктах, я почти кивнула, но Скаут подняла руку.
- Не отвечай на это, - предупредила она. – Если скажешь да, значит ты пришла сюда добровольно. Значит пришла дать им кровь. Мы здесь за информацией, - сказала она. – Без штучек.
Нику рассмеялся лающим смехом.
- Вы вошли в наш дом, уже доставили неприятности, а еще и об одолжении просите? Вы ступили на опасную дорожку, - в доказательство, он сделал глоток. Напиток оставил красный след вокруг его губ, которые он облизал.