— Итмонт. Вы первая. И Фоггейн.
— Я? Почему я?! - испуганно воскликнула Ви.
Толпа расступилась передо мной, открыв путь к зеркалу и я увидела свою новую знакомую, с ужасом переводящую взгляд с меня на монаха.
Старик поморщился, словно откусив поллимона и, вытянув сухую, покрытую коричневыми пятнаями руку, провел по темной зеркальной глади скрюченными пальцами.
— На территории Академии действует комендантский час. Студентам запрещено покидать свои комнаты в ночное время без разрешения преподавателей.
Мутное зеркало пошло волной от его прикосновения и до меня наконец дошло, что же в нем так отталкивало - оно совершенно ничего не отражало кроме всепоглощающей темноты и тусклого света факелов. Я и другие ребята стояли перед ним, словно толпа призраков или вампиров! Ни намека на чью-то тень или кислую физиономию, обращенную в мою сторону.
— Помните, все зеркальные порталы отслеживаются, а всплески магии вне стен студенческих комнат контролируются. Впрочем, как и любые чрезмерные возмущения магического поля где-либо в пределах Академии и ее окрестностей. Все, что вам нужно знать об этом: ваша безопасность - это наш приоритет, и все запреты, введенные ректором Вивид, суть забота о подрастающем поколении Стражей. Есть вопросы?
— Да! - крикнула я не своим голосом, тут же оторвавшись от созерцания взволнованной зеркальной глади. - Да, у меня вопрос!
Честное слово, едва удержалась чтобы не запрыгать от радости быть наконец услышанной!
— Хорошо. - Как-то уж слишком безразлично кивнул старик, и тут же обратился к другим студентам, буквально окатив меня ушатом ледяного безразличия. - Вы и остальные сможете задать их своему назначенному куратору завтра после занятий. А сейчас прошу проследовать в свои комнаты.
С этими словами монах отдернул руку от зеркальной поверхности, заставив ту в последний раз вздрогнуть и провалиться внутрь рамы, явив жуткую голодную тьму заревевшую на низкой ноте, как ураган за открытой форточкой.
— Фоггейн и Итмонт. Вы первые.
Что? Он правда думает что я пойду… туда? Ну уж дудки, дядя!
Ноги сами потащили меня в противоположную от зеркала сторону.
— Да я… я же только спросить хотела!
— Итмонт, вы куда? Займите свою комнату, не задерживайте остальных. - проскрипел противный старикашка.
А когда я, испуганно вытаращив глаза отрицательно помотала головой, тяжело вздохнул и с раздражением обратился к Ви.
— Мисс Фоггейн, продемонстрируйте мисс Итмонт безопасность портала. Боюсь без вашей поддержки эта юная леди вот-вот потеряет самообладание.
По толпе студентов прокатилась волна неприятных издевательских смешков.
Ви же в отличии от остальных смутилась и, бросив на старика обреченный взгляд, шагнула в зеркало.
На какое-то жалкое мгновение, когда ее нога зависла над рамой, тьма исчезла, открыв вид на ярко освещенную комнату с синим ковром на полу и большим окном, скрытым за тяжелыми бархатными шторами.
Но вот, то видение исчезло, а вместе с ним и светлый затылок моей новой знакомой, которая теперь явно не желала со мной знаться.
— Что ж. - Терпеливо улыбнулся мне монах, вот только в этой улыбке я больше не видела ни намека на доброту. - Видите, никакой опасности нет. Теперь ваша очередь, мисс Итмонт.
— Давай, проклятая! - раздался за спиной знакомый насмешливый голос мажора. - Тебе то чего бояться?
Хотелось конечно обернуться и пришибить его чем-нибудь потяжелее крепкого слова, но, судя по всему у меня еще будет время для того чтобы в темном углу пересчитать зубы этому напыщенному индюку.
Потому, собрав в кулак трясущиеся поджилки и высоко подняв голову, я быстрым шагом направилась прямо туда, в воющую тьму. А уже сделав шаг за раму вдруг услышала жуткий, до костей пробирающий шепот:
— Кара… иди ко мне, Кара…
И едва не перестала дышать, когда оступившись, вперед лицом рухнула на ледяной мраморный пол.
Никакой опасности нет? Серьезно? Да они издеваются!
10
Каменный пол под пальцами казался ледяным, при этом в комнате, в которую меня занесло волей… или неволей противного старикашки, было почти жарко. Все из-за огромного камина в углу, в котором жадное алое пламя яростно облизывало еще не успевшие обуглиться поленья.
Вспомнив, что сидеть на холодном так-то себе дороже, я неуклюже поднялась, покряхтывая аки старая каргиня, и огляделась. Местечко, скажем прямо, было мало похоже на ту комнатку с уютным голубым ковриком и шторами на здоровенном окне. Что называется ожидание - реальность, получите и распишитесь!