Пролог
Исторические хроники Этара
Ревимы – представители древнейшей расы, по легендам, являющимися прямыми потомками Изначального Света, создавших все миры и являющихся главными покровителями мира Этар. Их противоположностью принято считать демонов, однако демоны – лишь результат смешения тварей Изначальной Тьмы с некоторыми ревимами. Дети Света отказались признать новую расу равной им, и уж тем более отрицали своё родство с ними. Так начался тысячелетний конфликт.
Демоны уступали ревимам в могуществе, но унаследовали от своих предков невероятную живучесть и долголетие, а также способность к магии, и оттого их безжалостно истребляли. Ревимы усердно распространяли среди людей лживые слухи, что уже одно существование демонов опасно – они подвергают угрозе будущее человечества.
Две Изначальные стихии – Тьма и Свет – наблюдали за бессмысленной войной долгое время, не решаясь вмешаться, так как это могло вознести конфликт на новый уровень. В конце концов, Тьма не смогла остаться в стороне и выпустила в мир своих детищ – чудовищ, инфернов, в которых вложила единственное желание: уничтожить всё, что представляет опасность для демонов. Это было страшное время. Дети Изначальной Тьмы знали только одну команду – уничтожить, и они уничтожали, испепеляли и поглощали жизнь.
Ревимам удалось очистить мир, но цена была велика. Две трети огромного континента остались без магии, часть магических народов канула в небытие, а остальные оказались на грани вымирания. Только северная часть континента осталась нетронутой, позже её прозвали Магическими землями – именно там оказались пригодными условия для рас, чья жизнь напрямую зависела от наличия Источников магии.
Демоны после Кровавого Нашествия исчезли. По предположениям историков, их добили ревимы. На самом же деле Изначальные стихии сумели договориться и отправили остатки демонов в иной мир, оставив на Этаре неактивные переходы. Правда, во время переброски демонов в радиус действия порталов случайно попадали люди, и после этого оставались пустые селения, а порой и строения переносились вслед за своими хозяевами, добавляя загадок для историков…
Века спустя стало доподлинно известно, что ревимы выжили. Однако от великой и прежде многочисленной расы остались крохи. И потому, поборов гордость, ревимам пришлось подумать о своём будущем. Дети Изначального Света презирали иные народы, и семьи заводили исключительно со своими сородичами, постепенно деградируя, так как неоднократно фиксировались случаи кровосмешения – жили великие потомки Света закрытыми кланами. Потомство получалось слабым, нездоровым и, откровенно говоря, уродливым и неспособным к жизни. Ревимы постепенно вырождались. Связь же с другими расами долгое время считалась страшнейшим преступлением, называемое грязнокровием.
После Кровавого Нашествия ревимы были вынуждены пересмотреть свои законы и устои. Так на Этаре появились полукровки – эфрины.
По преданиям, дошедшим до настоящего времени, ревимов описывали как альбиносов: светлые, почти до белизны снега, волосы, светлая и бледная кожа, утончённые черты лица. Однако глаза были фиалкового цвета. Вероятно, за необычную, обманчиво хрупкую и невинную внешность, их прозвали ангелами.
Потомки ревимов унаследовали от предков физическую и магическую мощь, долголетие и здоровье, которое могла пошатнуть разве что старость или тяжёлое ранение. А вот внешность эфрины перенимали второго родителя. Со временем полукровок стало невозможно отличить от обычной массы. Только глаза у них неизменно оставались небесно-голубыми с лёгким фиолетовым переливом.
Эфрины во все времена становились великими магами и Охотниками, которые выслеживали оставшихся инфернов. После Кровавого Нашествия на Этаре сохранились следы пребывания детищ Изначальной Тьмы, которые одним своим существованием причиняли вред – земли, где обитали инферны, гибли, магия постепенно пропадала. Эфрины были единственными, кто способен противостоять им и остаться в живых.
Однако даже эфрины не всесильны, а мир полон сюрпризов и загадок. И не всегда приятных.
Часть 1. Глава 1
Конвой из двух крепких мужчин сопровождал высокую, но хрупкую на вид девушку. Чёрное каре, ранее аккуратно уложенное, сейчас было сильно взъерошено. У основания шеи, приглядевшись, можно было заметить небольшую татуировку – птицу, выполненную в простом стиле. На руках девушки были закреплены толстые кандалы на такой же толстой, короткой цепочке. Современные наручники надевать не стали – побоялись, что они не помешают девушке в случае чего напасть на конвоиров – осудили её не за неправильную парковку кэрра. А кандалы были тяжёлыми, стесняли движения, в довесок нагнетали атмосферу, как надеялись сопровождающие, и заставляли присмиреть.