Под конец спора управляющий бара не выдержал, аккуратно попросив спорщиков «обсудить разногласия где-нибудь в другом месте». Мужчина и девушка проявили удивительное единодушие, покинув заведение без криков и без особого недовольства. Настроение спорщиков, правда, зависело на тот момент, скорее, от личности, с которой приходилось общаться последние тридцать минут.
На улице ситуация резко изменилась: Ариаде стало плохо. Кровь отхлынула от лица девушки, усилив сходство с недавним покойником. Дыхание стало прерывистым и частым. Ос среагировал быстро. Осторожно отнёс её к машине, уложил на заднее сиденье, попробовал растереть – девушку колотило от озноба. Ничего не помогло, и Зеянир собрался звонить в «скорую». Остановила Арида. Она перехватила руку мужчины и сжала её настолько, насколько позволяли силы.
– Не надо, – твёрдо сказала она. – Лучше домой.
Глядя в измученное лицо девушки, мужчина колебался. С одной стороны квалифицированная помощь куда эффективнее домашнего лечения. Однако с другой… Тер Истар припомнил, что ранее Ариада не раз отказывалась от лечения и госпитализации, хотя и пережила остановку сердца. А в этот раз вовсе сбежала из больницы всего лишь через неделю после того, как её вернули из-за грани. Возможно ли, что наблюдение у специалистов своего дела, совсем не обязательно для Ариды?
Ариада сжала руку мужчины чуть сильнее, привлекая внимание, и устало попросила:
– Отвези домой. Пожалуйста.
– Где ты живёшь? – сдался Осгардиан.
– Итак, что мы имеем? – размышлял вслух тер Истар, стоя перед дверью квартиры, в которой жила Арида. – Я предложил тебе свою помощь, подвёз до дома, помог подняться, практически на моих руках… И после всего этого ты хочешь захлопнуть дверь прямо перед моим носом?
– Ты, наверное, сильно удивишься, но да, очень хочу. – Язвительно отозвалась девушка, нащупав в недрах сумки ключи.
– Так благодарит дочь дер Орвиса того, кто протянул ей руку помощи? – решил зайти с другой стороны Осгардиан.
– Я и без твоих намёков знаю, что совсем не похожа на отца. – Хмыкнула Ариада, оттеснив от двери мужчину, чтобы открыть её.
Самого Оса вся эта ситуация забавляла, хотя по нему было трудно это понять – очень умело он прятал истинные эмоции. У него, как потомка древнего рода демонов, всегда случилась конфликты с эфринами – природу не спрячешь, как бы сильно не совпадали интересы и мышление. Но Ариада то ли не чуяла в нём истинной сущности, то ли знала, но, подобно Осгардиану, притворялась. Впрочем, раньше он встречался с взрослыми, вошедшими в полную силу, эфринами. Их магия полностью раскрывалась к тридцати пяти, сорока годам, а Ариде, насколько помнил Ос, исполнилось тридцать два. Почти совершеннолетняя по меркам её расы.
Возня с ключами продолжалась слишком долго, по мнению Зеянира, начавшего недовольно хмуриться. Он собирался подначить девушку, но уловил, как быстро стало меняться её дыхание. Это послужило сигналом к тревоге.
– Может помочь? – вкрадчиво поинтересовался Ос, скептически оглядывая дверь и прикидывая, не двинет ли коней эту упрямица, пока откроет замок.
– Справлюсь, – сдавленно ответила Арида.
Мужчина подошёл так близко, что если бы Ариада наклонилась назад, то коснулась бы спиной его груди. Тер Истар пригляделся внимательней, и заметил, что руки девушки мелко подрагивают. Дыхание её уже стало тяжелее, словно на спине висел груз, который тянул её вниз. За мгновение до того, когда Арида уже хотела прислониться к двери всем телом, пытаясь одновременно устоять и справиться с приступом слабости, Осгардиан положил поверх руки, в которой девушка держала ключ, свою руку и, отметив, какая она холодная, помог сделать последний поворот в замке.
В квартиру мужчина и девушка входили вдвоём: Ос осторожно придерживал Ариаду, опасаясь, что та свалится, не переступив порога. Однако к его удивлению, уже через пару минут девушка выглядела бодрее.
– Так, всё, спасибо, дальше я справлюсь сама. – Девушка выпрямилась и с подозрением глядела на Осгардиана.
– Водички принести? – участливо спросил Осгардиан, проигнорировав слова Ариады.