Тер Истар гневно сузил глаза – его бесили любые сокращения имени, кроме того, которым он сам просил звать себя.
– Угрожаешь, Ари?
– Ни в коем случае. – Парировала девушка. Лёгкие касания перешли с плеча на грудь и начали плавно опускаться к животу. Осгардиан чувствовал неприятный холод и злился: слишком хорошо понимал, куда придётся конечная точка «путешествующих» пальцев. – Всего лишь пытаюсь донести простую мысль: кому-то пора валить отсюда, пока я не вошла во вкус.
Тер Истар нехорошо усмехнулся и вдруг сказал:
– Интересное колечко.
Пальцы девушки остановились у солнечного сплетения, сама она напряглась.
– Намешано столько необычных заклинаний, – продолжал рассуждать, как ни в чём не бывало, Ос. – Особенно мне нравится иллюзия, – в правой руке мужчины каким-то образом оказалось серебряное колечко. Он перекатывал его с видом ценителя редкой красоты.
Ариада резко вскинула голову, и Осгардиан отчётливо увидел, как в фиалковых глазах буйно расцветала паника.
– Как ты… – девушка просто не мгла найти подходящих слов, чтобы передать все эмоции.
– Пока ты игралась, я решил тоже немного… позабавиться.
В этот раз Осгардиан, наконец, понял, что действительно переборщил. Ариада, недолго думая, бросила правой рукой сгусток магии, полностью обездвижив верх мужчины. Колечко с глухим стуком упало на пол, и девушка кинулась за ним, как за спасательным кругом. Надевала она его на мизинец дрожащей рукой. Подняв на Осгардиана гневный взгляд, она каким-то диким голосом приказала:
– Убирайся!
Тер Истар обрёл чувствительность, но в этот раз спорить не стал – слишком явственно ощущал исходящую от Ариды опасность. Да, она уже на грани. Ещё немного, и последствия будет сложно предсказать.
– Убирайся! – повторила Ариада, и по стенам и полу от неё поползли морозные узоры.
Осгардиан медленно попятился, неотрывно следя за девушкой, и, нащупав позади себя дверь, быстро проскользнул на площадку. Дверь захлопнулась. Мгновение спустя замок щёлкнул, окончательно отрезая тер Истара от девушки.
«Столько силы! – восхищённо подумал мужчина. – Чистая, незамутнённая. Похоже, не зря она боится выпустить всю магию. Однако дразнить её пока опасно – ещё не овладела силой даже наполовину». Что-то решив для себя, мужчина безмолвно кивнул, и, не торопясь, покинул дом.
Ариада с трудом добралась до кровати. Как ей это удалось, так и осталось загадкой. Магия требовала выхода. «Какая-то я неправильная эфрина, – с горькой усмешкой подумала она. – У отца, по его словам, таких проблем с магией не было. Кроме внезапных выбросов, которые он сумел взять под контроль ещё до наступления совершеннолетия».
Становилось холодно. Странно это для мага Созидания, чей профиль – лёд, мёрзнуть. Но тут, скорее, играл фактор ослабленного физически организма. «Наверное, это хорошо, – пыталась внушить себе Ариада, – что у меня отпуск. Наконец-то, смогу заняться тем, что постоянно откладывала… может, даже найду специалистов, способных мне помочь. Восстановлюсь… а потом с новыми силами продолжу поиски».
Конец июня был жарким, и из открытых настежь форточек тянуло духотой. Но сейчас это было к лучшему – магия совсем разбушевалась, покрыв стены и пол лёгкой изморосью. Всё это безобразие растает через несколько часов, а пока стоит потерпеть. Правда, потом придётся вытирать лужи с пола и сушить вещи, но Арида к этому почти привыкла.
Девушку знобило – началась «отдача», эффект, накрывающий магов в том случае, если физически они ослаблены настолько, что не способны полностью контролировать магию, и она начинает отрицательно влиять на них. У всех она проявлялась по-разному: кто-то погружался в обморок, кого-то, как Ариду, знобило, а кого-то скручивала нестерпимая боль. Так как тех, кто мог бы прийти на помощь, рядом не наблюдалось, пришлось прибегнуть к самому простому действию. Ариада потянулась к прикроватной тумбочке, внутри которой находилась бутылка с убийственно высокоградусным алкоголем, опустошённая почти наполовину. Когда-то её пытались убедить, что это «мужской» напиток, потому что женщины якобы предпочитают пить что-то более лёгкое, а «это» не каждый способен выпить и устоять после двух пятидесяти граммовых стопок. Однако когда Арида опорожнила три стопки подряд и при этом не достигла конечной стадии опьянения, шуточки над ней прекратились. Почётное «Не будь ты бабой, я пожал бы тебе руку» прозвучало как гром среди ясного неба и оставило неизгладимое впечатление у свидетелей этой сцены.