– Южные острова, – меня как что-то подтолкнуло – а ведь надо цепляться за эту верёвочку, я чую, что тут возможны хорошие комбинации.
Дикарь отхлебнул ещё настойки и улыбнулся:
– Ах, эти острова! Места мечты, где можно достичь счастья. На одном из них постоянно толкутся Генеральный Предприниматель и Главный Общедел. Они вообще добрые приятели. А вы не знали?
– Не знали, – покачал я головой.
– Значит, вам предстоит узнать ещё много интересного об этом мире. Я вам даже завидую… Ну, иногда в эту компанию приглашают и меня.
– И когда очередная встреча?
– Да через пару дней. А чего вы спрашиваете? – Великий Дикарь вдруг встряхнул головой и посмотрел на нас с подозрением. Я ощутил, что упустил поводок гипноконтроля, и реципиент начинает выскальзывать. Значит, пойдут неудобные вопросы, подозрения. Надо срочно его расслаблять.
Абдулкарим тоже почувствовал это и выложил ранее приготовленную заготовку, творчески преобразовав её под ситуацию.
– Просто вы нам нравитесь. И наш подарок позволит на подобных встречах выглядеть соответственно вашему высокому статусу, – Магистр торговли извлёк из контейнера увесистую золотую цепь с бляхой размером с чайное блюдце, на которой был выгравирован портрет Великого Дикаря.
При виде такой роскоши глаза хозяина резиденции увлажнились. Он всхлипнул, провёл пальцем по подарку и тут же повесил цепь на шею. И радостно захохотал, подпрыгнув на подушках. То есть при виде золота повёл себя как настоящий дикарь.
С учётом изменения эмоционального фона мне одним ударом удалось вернуть психоконтроль над объектом. А потом вычистить из его памяти часть разговора, касающуюся вожделенных южных островов.
Ну что ж, узнали мы достаточно. Теперь у нас появился козырь, и надо думать, как его разыграть.
– Прыжок на базу, – приказал я…
Два дня в мире царила вакханалия. В Восточном море едва не разразился бой между общинными и союзными военными кораблями. Сыпались взаимные обвинения в нарушениях границ. Разжигалась милитаристская истерия. Генеральный Предприниматель и Главный Общедел сыпали такими обвинениями и угрозами в адрес друг друга, что, казалось, до войны остался один маленький шажок.
– Они же друг друга поубивать готовы, – всплёскивал руками Абдулкарим, глядя на очередную передачу с мест конфликтов. – И, по-твоему, они встретятся в дружеской обстановке на островах?
– Встретятся, – заверил я. – Вспомни слова дикаря, что эти двое демагогов добрые приятели.
– Ох, не верю.
– А ты поверь…
Случилось долгожданное событие. ИИ корабля, получив весь объем необходимой информации, наконец, составил корректную модель планетарной цивилизации Охвостья и наметил уязвимые точки, которые ведут к стагнации глобальной системы. В целом, если сорвать обёртку из всяких там схем, диаграмм, ссылок на теории и академические труды, институтские исследования столетней давности, точки зрения высокомудрой учёной братии и выдавить каплю смысла из тонны породы, то выводы ИИ в принципе соответствовали оценкам Абдулкарима. Мы наблюдаем закукливание административной системы в тех государствах планеты, которые ответственны за социальный и технический прогресс.
Пора было начинать действовать. Мы рассматривали разные варианты, но, по правилам Звёздного Содружества полагалось сначала действовать мягкими дипломатическими методами.
Мы уже понимали, что официальные визиты не дадут ничего, кроме потоков нового вранья, цинизма и пустословия со стороны прожжённых политиканов. Ну тогда пусть ждут нас в неофициальной обстановке на Острове Весёлых Русалок. Там, если верить дикарю, они завтра будут все.
Вообще, как выяснилось, на многих южных островах общинники и эгоисты очень мило отдыхают по соседству друг с другом, устраивают загулы и оргии, дружат семьями. А потом разъезжаются по родным домам и нацепляют маски непримиримых идейных противников.
На этот раз мы решили не миндальничать. Довольно пустых заверений о сотрудничестве, после которых следуют ядерные удары. На этот раз партнёров мы крепко возьмём за жабры – как любит говорить Абдулкарим. Не соскочат!
У нас были все технические возможности для того, чтобы не только проникнуть на Остров, но и сделать так, что собравшиеся там политиканы выслушали нас с предельным вниманием. Каждое слово будут ловить, мерзавцы. Уж я это обещаю!
План был составлен. И ждать оставалось недолго.
Через разведчиков-дронов, а также путём дистанционного зондирования планеты, контроля открытых и закрытых каналов связи, ИИ стопроцентно подтвердил факт прибытия лидеров двух сверхдержав на Остров Русалок в Южном полушарии.