– После нас хоть потоп, – процитировал Людовика четырнадцатого Абдулкарим.
– А что, потоп тоже будет? – с заинтересованностью и надеждой спросил Генеральный Предприниматель.
– Не будет.
– Вот и хорошо.
– И вы не собираетесь вообще ничего делать? – спросил я.
– А мы и сделать ничего не можем, – отмахнулся от меня, как от назойливой мухи, Генеральный Предприниматель. – Это как железная дорога. Ехать можем, но изменить направление – для этого новые пути нужно прокладывать. А строителей новых магистральных путей давно нет. И взять их неоткуда.
– Но мы этого потерпеть не можем, – объявил я.
Президенты напряглись – начинался самый ответственный момент разговора.
– И что вы предпримите? Что вы нам сделаете? Примените высокие технологии? Будете поддерживать сепаратизм и экстремистские партии? Развалите банковскую структуру? – перечислял эгоист, загибая пальцы, и было видно, что от этих слов ему не по себе. – Или война? Оккупация?
Он посмотрел на нас испытующе и, не дождавшись ответа, вдруг затараторил со скоростью пулемёта:
– Если война… Мы, конечно, будем сражаться до последней капли крови и жижи… Но всегда готовы сдаться. Для полноценной оккупации вам понадобятся проверенные кадры и испытанные управленческие структуры. Я вам их могу предложить на территории Свободного Союза, естественно, при условии сохранения моего статуса. Ну и, вам же нетрудно, в знак дружбы подарить нам всякие ваши финтифлюшка, развлечения звёздные. Вы в этом толк знаете.
– Во, во, – кивнул Общедел. – Это правильно. Людишки у нас паршивые, их погонять надо. А вы в каждую деревню своего человека не поставите.
– Не надейтесь, – сказал я. – Оккупации не будет. Запрещено правилами Содружества…
Выяснив, что мы не вправе делать ничего, что будет расценено как грубое вмешательство в ход вещей, Генеральный предприниматель расслабленно откинулся на спинке дивана:
– Так о чём мы тогда говорим? Аудиенция закончена. И передайте, что наш мир не собирается поддерживать с Содружеством дипломатических отношений.
– А вы считаете, что у нас нет ни одного козыря в рукаве? – многообещающе улыбнулся я.
– Если все, что вы сказали, правда, то кончились ваши козыри. У вас слишком много возможностей, но мало воли к их реализации. Вы чистоплюи, – процедил, как сплюнул, эгоист.
– И далеки чаяния народа от вас, – приняв важную позу и выбросив из банного халата женский чулок, объявил общинник.
– Ну тогда не обижайтесь, – с этими словами я активировал бросковый модуль, и мы с Абдулкаримом исчезли из дворца…
Ох, эти эмоции. Я был в бешенстве. Есть испытанные способы овладения своим эмоциональным состоянием, но я ими даже не думал воспользоваться. Бешенство сейчас было той созидательности силой, которая сдвинет горы.
– Как их носит земля! – воскликнул я. – После них хоть потоп!
– Стандартный продукт эволюции замкнутой бюрократической системы без стимулов к развитию, – вздохнул Абдулкарим.
– Стимулов нет? Будут им стимулы. Через пару лет тут в руководстве останутся только люди с идеалами, денно и нощно пекущиеся о народе и стране. С надеждой глядящие в будущее.
– Что ты собираешься делать? – с подозрением посмотрел на меня Абдулкарим.
– «Связанные частицы».
– Но система ещё не обкатана! Мы не можем представить всех её последствий.
– Зато можем представить последствия нашего невмешательства.
Активизировать три орбитальных спутника системы «Связанные частицы» было делом пяти минут. Я снял все блокировки, объявил, что несу всю полноту ответственности за последствия, и аппараты вышли на орбиту, маневрируя и занимая оптимальные места.
Ещё трое суток они собирал информацию. За это время мы ещё дважды подверглись ядерной атаке – каждая по мощности больше предыдущей. И все опять с территории «анархистов». И, как обычно, результатов не было, хотя возмущения уже подходили к критическому уровню. Если мощность ракет будет увеличиваться, то есть опасность, что система защиты даст сбой, и нас размажет по всему космосу на сотни светолет. Но отступать поздно.
Наконец ИИ доложил:
– Система «Связанные частицы» начала штатную работу.
– Поехали, – первопроходческое восклицание, и звездолёт устремился в космическую тьму…
А что было потом? Мы появились там лет через пять. Охвостия претерпела разительные перемены. Были частично уничтожены разделяющие страны стены. Запущены новые технологии. Резко сузились поля таракано-ландышей. На планете начиналась созидательная деятельность. И страны были готовы к контактам с Содружеством.
Систему «Связанные частицы» в Галактике не применял ещё никто, поэтому я горел желанием увидеть её результаты.