***
Небольшой по размерам кабинет едва вмещал в себя столько тел. Копы, сидя за столами, дружно о чём-то переговариваются. Весь этот гам голосов перебил не менее громкий басс вошедшего. Грузный бегемот в тёмно-синей форме ещё раз прокричал:
— Смирно! — все копы быстро встали, вытягиваясь по струнке. — Вольно!
Не дожидаясь, пока звери опустятся на свои места, бегемот протопал к своему стулу. Через секунду в кабинете появилась ещё одна массивная фигура. Все копы замерли, смотря, как шеф, топая копытами, проходит к трибуне. Положив на верхушку деревянной конструкции принесенные папки, он сначала окинул толпу взглядом, ища нужного ему в данный момент зверя.
— Сэвидж! — прокричал басом начальник отдела полиции.
Молодой кролик, быстро встав с большого дубового стула, вытянулся по стойке смирно. Длинные уши принялись улавливать каждое слово начальника. Джек догадывался, о чём хочет спросить его конь, и у него было, что ему ответить
Коричневого окраса жеребец средних лет, секунду побуравя взглядом, задал интересующий его вопрос:
— Есть какие-нибудь сдвиги по убийству Монтгомери Бернса?
— Да, есть. Я как раз получил зацепку и иду по следу убийцы.
— Так идёшь, что на стул от усталости присел?
— Провожу оперативные мероприятия, сэр. — ответил кролик. — Пока они проходят стадию планирования.
— Севидж, от реализации тебя сейчас отделяет крайне тонкая черта, называемая «добрый настрой», но он имеет свойство пропадать. Так что если не хочешь получить ускорение, то уши в лапы и бегом приступать к реализации планов. Приказ ясен?
— Абсолютно, шеф!
— Вот и отлично. Итак, на повестке дня очередное убийство. Молодая пара, вернувшись из отпуска, обнаружила у себя в ванной незваного гостя. А точнее, труп этого гостя. При теле был документ, удостоверяющий личность. Некая Китти Ля-Блан.
— Китти Ля-Блан. — тихо повторил кролик, а затем громко спросил. — Шеф, разрешите мне взять убийство? Я чувствую, оно как-то связанно с моим делом.
— Да? Ну валяй. Только смотри, если эти два дела повиснут, то ты без вопросов собираешь свои вещи. Ясно?!
— Да, шеф!
Кролик получив одобрение, сел на своё место и принялся размышлять над делом, пропуская мимо ушей слова шефа, адресованные другим сотрудникам.
***
После планерки молодой коп сразу направился к стойке диспетчера, по дороге проверяя, всё ли необходимое у него с собой. Да! Нужная, как ему казалось, зацепка: фото, найденное в заброшенном детском доме находится в одном из карманов.
Подойдя к округлой конструкции, кролик уставился наверх, прямо на спокойно жевавшего свои пончики гепарда.
— Привет, Бен. — громко и чётко сказал кролик.
Торопливо доев свой последний сладкий кругляш теста, гепард наконец-то ответил:
— Джек? — большой кот опираясь лапами о край стойки, вытянулся, чтобы посмотреть вниз. И тут же его округлая морда растянулась фирменной, приветливой улыбкой. — Ты что-то хотел?
— Да. Мне нужен адрес, от которого сегодня поступило сообщение об убийстве.
— Значит, тебе нужна от меня информация?
— Нужна, очень.
— За коробку пончиков всё, что угодно.
Джек продолжал молча стоять, с безразличной мордой.
— Ну ладно-ладно, сейчас. — гепард сделав грустное выражение морды, забарабанил пальцами по клавиатуре и через минуту принтер по команде напечатал на листе нужный текст.
Вскоре Бен, сложив листок пополам, вышел из-за стойки. Его огромная лапа передала информацию кролику. Джек, коротко сказав «Спасибо», вышел из участка и сел в служебную машину — несуразно большой для такого маленького зверя пикап. Помедлив секунду, зверёк, нагнувшись, повернул ключ зажигания. Большая машина загудела огромным двигателем, приготовилась к поездке. Положив лапки на специальные накладки на руле, Сэвидж, выжав поднятую на необходимую высоту педаль сцепления, повернул рычаг коробки передач и, плавно надавив на газ, выехал на проезжую часть. Дорога до нужного здания заняла десять минут. За то время, которое он маневрировал в потоке машин, кролик обдумывал всё происходящее.
Ещё в начале своей карьеры Джек не мечтал, что ему достанется такое сложное, но в то же время интересное дело — убийство среднего возраста гиены, самого Монтгомери Бернса.
Получив в лапы папку и приехав на место преступления, Джек находит в углу мертвое, довольно худощавое тело, которое было привязано к стулу, а на глазах лежали монетки.
Об этом еще долго никто бы не узнал, если б не местная детвора, которая лазила по заброшке и в один момент наткнулись на труп.
По утверждениям криминалистов, на шее жертвы были обнаружены еле заметные следы удушения, также в районе затылка виднелся след от тупого предмета, пасть заполнена денежными банкнотами. Специалисты утверждали, что смерть настала от удушения, некто подстроил всё так, чтобы Бернс подавился собственными деньгами. Это утверждение подкреплялось тем, что под ногами жертвы валялся его собственный кошелёк с вышитыми на нём инициалами «M.B.»
Ещё один момент, около тела погибшего нашлась та самая фотография. На снимке был изображён сам Монтгомери в детстве. Около него находились зверята. Вся эта небольшая группа выстроилась в линейку. Фото кролик не отдал, он оставил его как улику. И не зря. Покопавшись в полицейском архиве и послушав говорливого диспетчера — гепарда, — он выяснил, что до гиены были ещё убийства с разной изощрённостью, причём именно тех, кто запечатлён на снимке. Создавалось такое впечатление, что кто-то по цепочке убивает детдомовцев.
За Бернсом стояла кремового оттенка кошка. Записав контактный телефон и координаты её жилища, кролик сначала пытался связаться с ней по мобильному, но ничего не вышло. Тогда Джек немедленно поехал к ней на квартиру.
Кошки там не оказалось, соседка по лестничной клетке сказала, что она давно уехала.