- Ты так поздно пришла, мы не решились тебя будить рано.
- Вы же спали, когда я пришла? - удивилась я, и Мили замялась, не зная, что сказать, тогда повернулась Калиста:
-Мы не слышали, как ты пришла, но уже вся Академия в курсе, что сегодняшнюю ночь ты провела у лорда Азгарна. - проговорила она со злостью, и едко ухмыльнувшись, добавила - Ну и как в постели у одного из членов совета?
Недоуменно на нее посмотрела, так же обратила внимания, что Мили смотрит каким-то заинтересованным взглядом на меня.
- Что же ты прикидываешься невинной?В газете с утра напечатали ваше изображение в горах. Милая парочка, ничего не скажешь.
- Что?- тихо прошептала я.
- Ой, да не думай, никто тебя не осуждает, к нему многие пытались попасть в постель, хоть он и пугает до ужаса - и она заговорчески мне подмигнула, все с той же злостью в глазах.
- Это не так - твёрдо сказала я.
- Да, а как тогда? Хочешь сказать, ты не была в его загородном доме? - разозлилась еще сильнее Калиста и пройдя к своему столу взяла с него, свежую газету, подошла и сунула ее мне.
На первой страннице было наше изображение на площадке в горах, я в кольце рук Дара, смотрю на него нежным взглядом, а он улыбается в ответ. Изображение было не четкое, смазанное, но автор точно нарисовал светящие глаза Дара и мои синие, на фоне яркого заката, глаза горели в тени друг друга.
-Что же он в тебе нашёл? - продолжила Калиста - Родственницей ты ему явно не являешься, замуж он тебя не возьмёт, у него уже есть невеста на Кельих островах - она ехидно улыбнулась, видя как я отшатнулась при слове невеста - О ты не знала?Ну, ничего остаётся одно место, его подстилки. Все равно никто не осудит тебя, это почетное место.
И она засмеялась злым едким смехом.
Невеста?!Стало больно, кто же я ему? Что за игры? Взглянув на довольное лицо девушки, я выпрямилась, не хочу показывать, как это меня ранит. Натянув на лицо фальшивую улыбку, твердым голосом ответила:
- Ты ошибаешься. Я не такая, как вы - с намеком произнесла я, вспомнив слова Зарины, о том, как Калиста бегала за ее братом. Девушка сразу гневно покраснела, а я, скрывая свою боль, отправилась одеваться на построение.
Хотя было желание сразу бежать к Дару с вопросом о невесте. Хочу, чтобы он сам мне объяснил, чего он хочет от меня и за кого считает. Хотя нам и вместе быть нельзя, стихии не позволят. И все равно больно.
На построение я чудом не опоздала, и под взглядом всего первого курса, подбежала к Зарине. Причем взгляды были удивленными, злыми, и даже одобрительными, что уже нервировало и пугало.
- Ты как? - печально спросила Зарина, пристраиваясь к моему ритму бега - читала?
- Нет, только видела изображение.
- Лучше не читай - посоветовала Зарина - там все равно, ни строчки правды, если не будешь реагировать, они успокоятся.
Ответить не успела, наши разговоры услышала оборотень:
- Эктар, Иваль дополнительный круг! За чаем в комнате болтать будете!
В перерывах между лекциями я пыталась найти Дара, но его нигде не было, настроение катилось в бездну все дальше и дальше. За спиной постоянно кто-то перешёптывался, но в лицо ничего не говорили. К вечеру я уже еле сдерживала слезы, но наш род не плачет на людях, мы не показываем слабости. Уже не надеясь отыскать Дара, я села на траве возле пруда, пытаясь успокоить разбушевавшуюся бурю внутри себя. Внешнея, конечно, выглядела холодно отстранённой, только внутри все бушевало с самого утра.
По водной глади медленно скользили созданные мной фигуры, когда рядом прилетел магический маячок, разносящий почту. В нетерпении выхватила у него кусок пергамента, и в нетерпении развернула, издав разочарованный вздох. Пришло письмо от родителей, со стандартным набором фраз, о здоровье, и прохождение ритуала. Хорошо, что газеты Империи до них не доходят, иначе я бы уже сейчас прошла ритуал, во избежание так сказать, сблизится с огнем. Вот от тети может попасть, она точно видела эту статью, а значит нужно подальше держаться от воды, с которой может приплыть от нее письмо, возможно позже она остынет.
Неожиданная догадка дала мне надежду, и я дернулась в сторону сарая, в котором мы были с Даром в прошлый раз. Он же элементаль огня, соответственно и письмо его приходит с огнем, как и наши с водой. Зайдя в темный сарай, убедилась, что там все точно так же, и, подойдя к маленькой жаровне, стала искать, как ее разжечь. К счастью рядом оказался магический поджигатель, сегодня узнала, что это одно из первых изобретений отца Зарины, с искусственным источником. Поднеся его к жаровне, нажала на соответствующую клавишу, и... появился крохотный огонек. В жаровне ничего не загорелось, и только сейчас до меня дошло, что она пустая. Я уже хотела снова дернуться на поиски, что можно поджечь, как из маленького огонька вылетел дымящийся кусочек бумаги. Нервно затушив, поджигатель, развернула кусочек бумаги с обгоревшими краями.