***
«Кот» не спал.
Ворочался с боку на бок в холодном шатре и постоянно вздрагивал от малейшего движения своей хозяйки, которая сладко спала и видела, наверное, приятные сны…
Боль отвержения приутихла. Зато… совсем другое чувство заполнило его душу.
Эта девчонка, которую он долгое время считал мальчиком, абсолютно точно покорила его. Нет, не только чарами власти, как хозяйка — раба. Вайлет чувствовал нечто совершенно новое и странное: она… влекла его, восхищала, будоражила…
Она была отважной, сильной и… искренней. Ее сердце было настолько большим и добрым, что могло вместить, наверное, целую вселенную. А она взяла и вместила его — того, кого отвергли даже кровные родственники…
Что это? Любовь?
До сего момента «кот» не знал любви, поэтому не мог ответить на этот вопрос. Но то, что она стала ему небезразлична, он знал точно…
Эвери снова шевельнулась во сне, заставив парня вскочить и подбежать: она стонала.
— Эвери… — потряс Вайлет девушку за плечо. — Проснитесь…
— Я не виновата… — шептали ее губы почти беззвучно. — Позвольте мне остаться…
«Кот» замер, догадываясь, с кем она сейчас говорит.
Принц Кристофер — ее магическая пара…
Об их связи парень выведал шпионажем. Шпионил по поручению наследного принца, но… информацию утаивал. Сперва сам не понимал, почему, но потом…
Принц Кристофер оказался недостоин этой девушки: грубо прогнал ее, обидел. И даже незнание ее истинного пола не может его оправдать.
Вайлет вдруг понял, что крепко сжимает кулаки и сидит в большом напряжении. За девушку ему стало обидно, захотелось этого принца-придурка проучить. Впрочем, такой высокомерный чурбан вряд ли в ближайшее время ринется на поиски своего бывшего адъютанта. Все-таки раньше «кот» был о нем лучшего мнения…
Эвери снова застонала и, не просыпаясь, зашептала:
— Поцелуй меня!
"Кот" вздрогнул, понимая КОГО она просит об этом.
Ему стало неприятно, тяжело.
Парень отшатнулся, но потом всего на мгновение представил, что эти слова адресованы ему, побледнел, взволновался… Однако быстро остыл, поняв, что это самое глупая фантазия в его жизни.
Эвери может испытывать влечение только к своей паре!
Однако она снова настойчиво позвала:
— Поцелуй меня, прошу!
И Вайлет ощутил, что искушение становится просто невыносимым…
Глава 69. Знамение…
Вайлет наклонился к Эвери рывком и готов был прикоснуться к этому запретному плоду, но… замер у самых её губ в трепете, не решаясь сделать последний шаг.
Но девушка вдруг застонала и выгнулась, а парень в ужасе отшатнулся, видя, что она резко распахнула глаза.
Присела, испуганно смотря перед собой в темноту и не замечая своего раба, застывшего неподалеку.
Сердце Эвери колотилось, как сумасшедшее, руки подрагивали.
Ей приснился Кристофер. Он был таким печальным и… нежным, что ей в голову ударила дурь, не иначе, потому что она начала умолять его о поцелуе.
В районе груди остро запекло, так что девушка зашипела и обхватила себя руками, недоумевая, что опять с нею происходит.
Нащупала помолвочное кольцо, но оно было на месте и сейчас казалось безжизненным. Почему же она снова испытывает этот странный, похоже, магический жар?
Тряхнув головой, Эвери почувствовала, что неприятные ощущения исчезают, и тогда со стоном усталости повалилась обратно на ложе из шкур.
В душе клокотали совершенно противоречивые чувства.
Почему она так легко капитулировала перед принцем, пусть и во сне? Накопленная обида и боль требовали быть с ним отстраненной…
Впрочем, какой смысл думать о том, как надо вести себя рядом с принцем, если Кристофера больше не будет в ее жизни. Никогда!
Он изгнал ее, хотя знал, что они — пара. Не дал возможности ни поговорить, ни попытался разобраться и понять…
И он не придет.
Если, конечно, брачная магия не погонит…
Но… сама Эвери особых всплесков этой магии сейчас не чувствовала. Разве что тоску. А еще вот такие сны, где он снова ей дорог. Дорог до дрожи в коленках и до желания вновь его поцеловать…
Глупая!
Эвери рассердилась на себя и на свою слабость и еще долго не могла уснуть.
Лишь под утро ей удалось задремать беспокойным сном, чтобы проснуться от тихого перезвона колокольчиков, повязанных на запястья служанок.
— Вы проснулись, госпожа? — девушки улыбались — зажато, испуганно, вышколено, и Эвери с огорчением поняла, что и это место с его порядками ей просто чуждо.
Есть ли в этом мире хотя бы один единственный угол, который она с удовольствием и радостью сможет назвать домом?