— Ну вот! — она улыбнулась. — И ты мне уже столько раз помог. Да мы без тебя из пожара не выбрались бы. Ты как будто знал, что делать!
— Ну, знал. Мы с Шедде один раз попали в переделку. В Коанеррете.
— Расскажешь?
— Когда-нибудь потом.
— Ага, значит, ты раздумал меня бросать!
— А если я проклят? И то, что я рядом, станет причиной твоей смерти?
— Ровве… а если тебя не будет рядом… — спросила Темери осторожно, — и это станет причиной моей смерти? Хочешь, я проверю, нет ли на тебе проклятия? Это ведь легко. И потом… не слишком ли много рядом со мной магически проклятых ифленцев? Я за всю жизнь видела только одно такое проклятье. А тут за одну зиму — сразу два!
Ровве посмотрел на неё со странной смесью недоверия и ожидания.
— Что, прямо сейчас? — И тут-то Темери, наконец, поняла, что именно это беспокоит Ровве больше всего.
Тёплый посох согрел руки. Короткая молитва-обращение помогла ей снова увидеть природу вещей, как тогда, на башне. Она запоздало вспомнила, что ведь Ровве там тоже был. И если бы на нём были заметные следы тёмного колдовства, то Золотая Ленна непременно увидела бы.
Ровве остался собой. Не появилось вокруг него ни особого свечения, ни, чего он сам больше всего опасался, тёмной дымки чужого недоброго слова.
И кажется, он сам по чувствам и мыслям Темершаны понял, что проклятия никакого нет.
Значит, по эту сторону границы миров Ровве держит неисполненное обещание, о котором он думал в момент гибели. А погиб он от меча этхара.
А Этхары — создали саруги, которые медленно, но неуклонно убивают Шеддерика.
Роверик мог вспомнить Шедде. И вспомнить какое-нибудь давнее обещание. Не обязательно, наверное, клятву… просто что-то, что тогда для него показалось важнее собственной жизни.
А может, это работает не так. Но во всём этом есть одна мысль, которая Темери и напугала и встревожила. Она спросила:
— Ровве, а чего хочешь ты сам?
Призрак посмотрел на неё, чуть склонив голову. Как будто сам он об этом раньше никогда не думал. Просто был: рядом с Темери, с Шедде, с Кинриком.
— Шедде обязательно попробует сделать одну глупость… он мне сам об этом говорил, ещё давно. Но тогда до этого было далеко, и мы делали всё, чтобы у него не возникло этой… ну, он считает, необходимости, а я всё ещё уверен, что глупости. Так вот, я должен быть рядом, когда это случится. Я… пообещал себе, что он этого не сделает. Только не спрашивай, ладно? Это не моя тайна.
— Шеддерик и глупость… — скептически произнесла Темери. Нет. Не складывалось. Эти слова друг другу не подходили.
Но Ровве не повёлся на провокацию.
— Грустно понимать, что я умер, и это навсегда.
— Но ты будешь и дальше моим Покровителем? — Темери изобразила самое умоляющее выражение, на какое только была способна.
Оказалось, призраков тоже можно развеселить. Ну, или хотя бы заставить улыбаться.
Увы, тут их душевной беседе пришёл конец — в двери настойчиво застучали.
На пороге оказалась Вельва. Выглядела слегка испуганной. Или даже не слегка.
— Рэта, вы живы! Какое счастье!
— А что со мной могло случиться за ночь? — изумлённо приподняла она брови. Вряд ли кто-то мог знать о её ночном приключении — кроме Дорри.
— Вы не слышали? Дом, в который вы вчера ездили. Там случился пожар!
— В гостинице?
Девушка потупила взгляд:
— Я слышала, как гвардеец докладывал светлейшему наместнику, что вы остались гостить в усадьбе Вастава. И испугалась, что вы погибли на пожаре.
Темери услышала спокойную подсказку Роверика:
— Она говорит неискренне.
Неискренне? Но у неё взгляд такой испуганный. Впрочем, может, «неискренность» заключается в чём-то другом.
— Вот оно что… нет, я попрощалась с хозяйкой, как только гроза немного утихла. Что произошло?
— Большой пожар. Дом обрушился, все погибли. Представляете? Никто не выжил!
— А чеора Росвен? Погоди. Расскажи по порядку, а я пока закончу причёску.
— Никто ещё ничего не знает, ну, кроме того, что был пожар, и что туда отправились люди… — она понизила голос, — из тайной управы.
— Да?
— Говорят, осталась только груда обгоревших камней. Вероятно, наместник будет расстроен.
— Почему? Хотя… я слышала, это был его дом.
Вельва открыла шкатулку, оставленную Темери у зеркала. В ней хранились шпильки и заколки. И подаренный Кинриком гребешок.
Бездумно вытянула одну из шпилек и помогла Темери закрепить непослушный длинный локон.
— А вы не знали? Наместник Кинрик, он… красивый молодой человек, и нравится многим девушкам. А некоторые девушки нравились… если вы понимаете о чём я… — голос её стал мурлыкающий, доверительный, — нравились ему самому.