Темери зажимала рану обеими руками, и видела бледное, отрешенное лицо Нейтри, и понимала всю безнадёжность своей молитвы… когда вдруг услышала тихое, на грани слуха:
— Мы пришли. Мы поможем!..
Она обернулась. Навернувшиеся на глаза слёзы мешали смотреть, но не мешали видеть. Рядом, вокруг, колыхались тени. Их было много: куда больше чем она могла себе представить, и чем могло бы вместиться в эту комнатку, если бы у теней была плоть.
Зачем они здесь, чего хотят, почему…
Между пальцев утекала жизнь Нейтри, и Темери была готова принять любую помощь.
— Что мне делать? Я не знаю что делать! Кто вы?
— Покровители, — был ответ. — Мы Покровители… мы поможем. Держи её так, как держала. Возьми нашу силу.
— Как?
Тени приблизились. Да, они не были похожи на Ровве… верней, Ровве не был похож на них. Просто колебания света и теней — и ещё ощущение присутствия. Словно за плечами — кто-то сильный, мудрый и всезнающий. Кто-то, кто не оставит в беде.
Значит, так должно ощущаться присутствие Покровителей? Об этом говорили сёстры?
Не важно. Всё не важно, пока Нейтри в беде… а ведь наместник тоже… тоже в беде. Ему тоже нужна помощь…
Не думать и об этом. Просто держать Нейтри. Просто говорить с ней, умолять её не умирать, потерпеть хоть немного. И не думать…
— Я его подержу, — скользнул по краю слуха голос Роверика, — я смогу!
Темери даже не кивнула.
Сущее застыло в странном равновесии. Все семь слоев её Эа, её природной, глубинной сути, как будто стали прозрачны и научились пропускать свет из неведомых доселе глубин… или она сама придумала этот свет, просто чтобы объяснить себе, как и что происходит?
Самой Темершаны уже и не было вовсе, не было ни памяти, ни мыслей, ничего — просто много чужого, тёплого, живого света, который нужно направить в умирающую женщину. Этот свет ей нужен — он залатает дыры в её Эа, он позволит ей удержаться на краю и может быть, поможет залечить страшную рану…
Сколько прошло времени? Темери не знала. Кто-то входил, скрипела дверь. Но это её не касалось — она продолжала молча уговаривать Нейтри остаться ещё ненадолго в холодном мире — хотя бы ради нерождённого малыша…
Но даже силы Покровителей — не бесконечны. Прошло время, свет стал постепенно затухать. И всё же, Темери вдруг обнаружила, что он не ушёл совсем — и что, даже перестав видеть тени, она продолжает видеть этот свет и направлять его.
Вдруг стало ясно — под пальцами больше не пульсирует вытекающая кровь, а дыхание Нейтри стало ровнее.
Темери вновь ощущала себя не коконом из прозрачных слоев сущего, а человеком с руками и ногами, и что важно — с головой.
Рана кровила — но слабо. Это уже просто порез, он затянется. Главное сейчас — перевязать и, может, зашить, чтобы рана снова не разошлась. Второй раз так она уже не сможет…
А ведь это, не иначе, сама Золотая Мать Ленна откликнулась на её молитву. Это она позволила Покровителям Нейтри прийти на помощь…
Надо позвать лекаря. И… как там Кинрик? Живой? Ровве обещал помочь… но Ровве — всего лишь призрак. Сможет ли он хоть что-то…
Темери распрямилась, поразившись, как тяжело ей двигаться, как болит каждая мышца, и какими ватными, непослушными стали ноги. Это совсем не та усталость, как после долгого дня в дороге или в мастерской. Даже взгляд сосредоточить на чём-то одном, и то трудно. Но Кинрик… он может умереть. Дело ещё не закончено. Может быть, получится повторить это всё — хоть немного. Хоть до того момента, как появится врач…
Постояла, двумя руками вцепившись в деревянную стойку кровати. Догадались ли гвардейцы позвать врача? Должны были. Кажется, она их просила…
Темери вышла в соседнюю комнату, только надеясь, что у неё достаточно уверенная походка и взгляд. И удивилась, с каким почтением два остававшихся в комнате парня пропустили её вперед. Только потом, с запозданием, поняла, — наверное, они заглядывали в комнату. И тоже видели тот свет. Что они могли о ней подумать? Впрочем, это тоже пока не имело значения. Кинрик. Где он, что с ним?
Оказалось, гвардейцы тоже не теряли времени. На пол они постелили свои плащи и найденное где-то пёстрое покрывало, и поверх этого всего уложили наместника. А вот перевязали плохо — повязки успели набрякнуть кровью.
— Ровве, — одними губами позвала Темери, — как он?
— Я его держу.
Голос призрака был спокоен, но Темери чутьём поняла — плохо. Роверику, конечно, нечего терять… но когда ресурс его и без того слабого Эа закончится, Кинрик погибнет.