Ему тоже стоило поспешить — еще надо успеть купить еду и цветы, чтобы не приезжать с пустыми руками. Причем цветы должны быть или съедобными, или полезными со слов Вилли. Хотя баночку варенья из белых роз Брок так и не увидел. Может, сорванец наврал про пользу от букетов? Сейчас, когда лавки и магазины закрывались перед приближающейся шаррафой, хоть какие-нибудь цветы бы найти. Брок открыл дверь — цветы были проблемой. А приходить в гости к нериссе без цветов не принято. Даже в шаррафу.
Лео буркнул ему в спину:
— Снова здорово! Рыжий вспомнил о новой любви всей своей жизни.
Вик задумчиво добавила — Брок готов был на что угодно поклясться, что она улыбалась при этом:
— И, кажется, его можно не ждать домой.
От такой гнусной инсинуации Брок обернулся в дверях:
— Но, но! Попрошу вас! Нерисса Идо с юга Вернии, там не бывает шаррафы. Я лишь предупрежу и чуток помогу. Все, меня нет!
Лео усмехнулся:
— Драконоборец вскочил на любимого конька: нерисса в беде и дракон-шаррафа. Ничего не меняется в этом мире.
Брок предпочел проигнорировать эти слова, иначе застрянет тут надолго, а шаррафа ждать не будет. Он быстро сбежал по лестнице, кинул ключи от кабинета заспанному дежурному и… Замер — на скамье в холле в сумраке, который не разгоняли свечи, сидела знакомая девица — Эмма Добсон из банды «Отпетые», сейчас благонравная воспитанница Шарлотты Идо. Брок Эмме не особо доверял — из банд редко кто выходит, но Шарлотта верила в то, что отбывший наказание королевского суда дальше считается добропорядочным членом общества. Брок верил немного в иное, точнее он знал, что бывший убийца так и остается потенциальным убийцей, бывший вор может снова украсть, так что он знал, чего ждать от Эммы — она была воровкой.
Нескладная, высокая, при этом почти болезненно худая, Эмма поднялась со скамьи, поправляя немного ветхое платье в многочисленных заплатках:
— Эй, рыжий, то есть… Прощения просим… Нер… Тьфу, лер…
Брок не выдержал и оборвал её поток слов:
— Эмма, обращайся по родовому имени — Мюрай. Давай на ходу поговорим. — Он направился к двери — шаррафа ждать не будет. — Что ты тут делаешь? Ты не слышала предупреждение о непогоде?
Эмма, шагая по-мужски длинным шагом, отмахнулась:
— Знаю. Успею добраться домой. И вообще, я тебя тут целый час ждала — твоя работа…
— Служба, — поправил её Брок, открывая перед Эммой дверь. Девушка неуверенно замерла, не собираясь выходить первой — видимо, впервые столкнулась с правилами этикета. Брок подсказал: — выходи первой, ты же нерисса.
— А… Ага… Нерисса. — Эмма невоспитанно дернула плечом и вышла на улицу, морщась от несущегося в лицо ветра. — Твоя служба уже час как закончилась, Мюрай. Я… Мне…
Она вздрогнула, когда Брок взял её под локоть, направляя в сторону полицейского гаража — за все время, что его восстановили на службе, он так и ни разу не воспользовался собственным служебным паромобилем, все время перемещаясь на паромобиле Хейгов. Пришло время проверить — остался ли вообще в гараже его паромобиль. Будет смешно, если это не так — паровики уже перестали ходить.
— Так что случилось, Эмма?
— Мне нужна помощь, рыж… Мюрай… Помощь. Да.
Он колюче посмотрел на Эмму — он неё можно ожидать всего:
— Какого рода помощь?
Девушка решительно сказала, перехватывая его руку и мертвой хваткой цепляясь за локоть — ветер был такой, что и с ног сбить мог:
— Десять ройсов. В долг. — Она говорила громко, стараясь перекричать ветер. Дыхание то и дело перехватывало, и получалось выдавить из себя только короткие фразы. — Хотя лучше двадцатку. И я верну. Не сразу, но верну. Или отработаю любым способом, каким захочешь, — она фривольно повела плечиком.
Брок поперхнулся словами — его подкупали и не раз, но вот так откровенно впервые.
— Ты мала еще, чтобы вот так… Покупать. — Он открыл дверь гаража, снова пропуская Эмму — та уже освоилась с манерами, без напоминаний входя первой и с любопытством оглядываясь. В носу у Брока тут же засвербело от запахов — невыносимо несло керосином, пылью, смазкой. Света почти не было — только пара масляных ламп где-то в глубине гаража за разобранными паромобилями.
Дверь, подхваченная сквозняком, захлопнулась с диким грохотом — из глубины почти пустого гаража вышел на ходу вытирая руки от масла какой-то тряпкой дежурный механик. Сегодня это был высокий верзила, блондинистый и невозмутимый, почти как Неш, Ульссон — выходец откуда-то с севера, причем даже не Тальмы.