— Не помните, кто руководил участком, в котором…
— Помню, конечно. Тогда еще старший инспектор Арно. Он тогда во вьюговей получил повышение и стал суперинтендантом Речного участка.
Грег прищурился, но адер разбил его надежды:
— Амулеты по определению запретного эфира есть не только в храмах и полиции. Многие леры держат в своих домах подобные. Сами понимаете, они привыкли сами обеспечивать свою безопасность. Я проверял амулеты у тех, до кого смог дотянуться. Черного ритуала не было. Как не было и проклятья. И что случилось с Натали Хогг и её братом остается только гадать. — Он вздохнул: — и как вам наша система безопасности?
Грег признал:
— Хороша и надежна. Только вариант с копированием и вашим эталоном для зачистки нельзя исключать. — он шагнул обратно в кабинет, где сидел чуть менее мрачный Одли.
Адер пахнул во все стороны сахарным сиропом и ванилью:
— Так не исключайте и разберитесь, что же произошло в Приморском парке.
— Происходит, — поправил его Грег. — К сожалению, происходит. В бумагах же указано.
Адер кивнул и внезапно напомнил:
— А вот вашего эфирного эталона в храме, кстати, нет. Надо бы исправить сию оплошность. Не хотите сделать запись прямо сейчас?
— Я реформатор, — признался Грег.
Адер Уве рассмеялся:
— Вы это таким тоном сказали, словно признаетесь в том, что едите детей на завтрак.
— Это в Тальме говорят о вас, адер. И я сделаю эфирный эталон — в инквизиции реформаторов.
На улице стало еще жарче, хотя, казалось бы, куда больше.
На ступеньках храма сидела маленькая девочка в прелестном платьице и плакала — по её ажурному, порванному чулку текла кровь из разбитой коленки. Молодая женщина, скорее гувернантка, чем мать, утешающе говорила:
— Боль твою отдам ромашке.
Та отдаст её букашке,
А букашка улетит,
И у Энни не болит!
Адер медленно спускаясь по ступенькам, остановился возле девочки и храмовым эфиром залечил ранку, привычно заканчивая детскую утешалку:
— Не болит, не болит, не болит!
Глава 20
Неприятная булочка
В парке несмотря на жару, оказалось внезапно многолюдно — речных пилоток, блондинистых, подтянутых, одетых полностью по форме, правда, при этом истекающих потом, было видно издалека. На их фоне его собственные констебли в грязных ботинках, в припорошенных алым песком брюках, с голыми, загорелыми плечами, на которых из одежды только были подтяжки, с лопатами в руках смотрелись полными оболтусами. Эксперты выглядели тоже не очень, одна Виктория еще сохраняла более или менее приличный вид, хотя её форменные штаны тоже оставляли желать лучшего — были сильно перемазаны землей и пылью. Одли кашлянул как-то весьма озабоченно, а адер Уве старательно пытался не рассмеяться.
Суперинтендант Арно взирал на это с какой-то непонятной тоской во взгляде. Руки Грега дернулись к расстёгнутому воротничку сорочки. Только усилием воли он не стал застегивать пуговицы. В пекло этикет, когда вокруг такое… Пекло.
— Притащился… — не сдержался Одли. Его неожиданно поддержал адер Уве:
— И не говорите. Это так заметно, когда человек не на своем месте находится, увы…
Грег скосил на него взгляд, но адер, пахнув ванилью и сдобой, первым вышел из паромобиля с масляной улыбкой на лице. Он издалека поздоровался с суперинтендантом, да так, чтобы все расслышали:
— Добрый день, суперинтендант Арно! Какой печальный повод для встречи, однако. Я же предупреждал вас пять лет назад, что история с керой Хогг так просто не закончится.
Грег вышел следом, старательно не спеша. Вот тебе и «сладкая булочка»! Адер Уве, оказывается, довольно опасная и злопамятная булочка. Порывы ветра теребили волосы адера на уже лысеющей макушке, и Грег понял, что ему напоминает седина храмовника — сладкую сахарную посыпку. Кажется, пора обедать, а то все мысли только о еде…
Арно кивком поздоровался с Грегом, Одли он предпочел не заметить. Тот не обиделся — сразу направился на террасу, за руку здороваясь с парнями и тут же принимаясь изучать трупы.
Стоило адеру и Грегу подойти ближе, как Арно все же выдавил из себя, с брезгливостью рассматривая расстегнутый воротничок Эша:
— Недобрый день, адер Уве, суперинтендант Эш… — Сам Арно был одет полностью по форме. Даже фуражка как-то умудрялась удерживаться на его голове, несмотря на стойкий сильный ветер. На шпильки он её прикрепил, что ли?
— Недобрый… — сухо отозвался Грег. И плевать на воротничок! Находиться на солнце было тяжело — Грег чувствовал, как быстро нагревались его черные волосы. Как никогда он завидовал блондинам — тем приходилось легче. Ещё чуть-чуть и тепловой удар гарантирован. А кое-кто и обгореть на солнце может.