Арно с явным чувством собственного превосходства пояснил:
— Я прислал своих парней — они помогут обойти окрестные дома и собрать свидетельские показания, если таковые будут, конечно.
— Благодарю за содействие, — Грег был бы рад пройти в тень, но Арно стоял на солнцепеке, как прибитый гвоздями.
— Не стоит. Мои парни хотя бы обучены, как правильно вести себя с сиятельными, когда как ваши… — Арно не договорил, и Грег даже пожалел об этом — был бы повод отчитать его, спуская просыпающийся гнев.
Адер Уве улыбнулся:
— Боюсь, суперинтендант Арно, ваши констебли умеют хорошо только одно — заходить с черного хода и не мешать обитателям домов. — он притворно нахмурился.
— Вы ошибаетесь, — возмутился Арно.
Адер тут же легко признал свою ошибку:
— А вы правы… Ошибся. Заходить с черного хода и не мешать — это два дела, а не одно. Простите.
Грег отвернулся в сторону, сдерживая усмешку. Арно прищурился, на что адер спокойно заметил:
— Не буду мешать вашей беседе — пойду посмотрю на бедных девушек… Надо отпустить их души с миром…
Он и впрямь пошел на террасу и даже, кряхтя и принимая помощь от констебля Смита, залез в один из раскопов, что-то рассматривая там.
Арно проводил его негодующим взглядом:
— Осторожнее с адером. Он… Он не тот, кем кажется. — Арно повернулся к Грегу: — Мне жаль, что так случилось с девушками, но кто мог знать, что за тварь этот Хогг? Я думал, что он каждый год берет дежурства на Канун и Явление, потому что это самые оплачиваемые дежурства в году, а он… Он убивал на деньги налогоплательщиков. — прозвучало это донельзя пафосно.
Адер Уве снова влез в беседу, хоть и находился далековато:
— Суперинтендант Арно, позвольте напомнить: пока не проведено эфирное опознание, нельзя называть Хогга убийцей.
Арно скривился и, старательно игнорируя адера, протянул Грегу бумажную папку, которую держал в руках:
— Возьмите, Эш. Тут мое свидетельство об опознании эфира Хогга у вашего дома. — Он признался: — не люблю словесные игры. Нет опознания — не убийца, нет суда — невиновен… Виновен! Эфир Хогга сложно не узнать. Надо будет — я вам свидетельство об опознании эфира в парке пришлю.
— С чего бы? — не удержался Грег, старательно рассматривая снующего возле тел адера Уве.
Арно скривился:
— С того, что эта сладкая булочка вечно сует свой нос куда не просят — адер уже несколько лет старательно доводит всех местных жителей до белого каления своими расспросами. Будьте осторожны — он пронырливый тип. Он может и подтасовать результаты опознания эфира. А ваш хваленый Арбогаст может промолчать — они с Хоггом, Одли, Нешем и прочими из одной помойки вылезли. Будьте настороже. Не дайте себя заморочить.
— Благодарю за предостережение. — Грег еле сдержался, чтобы не сказать, куда надо запихивать такие вот «советы».
Арно вздохнул и явно почувствовал себя главнее: он в суперинтах пять лет ходит, когда как Грег только-только получил новое звание:
— И мой вам совет: наведите дисциплину в своем управлении. Это же не констебли, а сброд какой-то… Нельзя так… — он крутанул пальцем, изображая что-то затейливое.
Привычная ярость накрыла Грега — вот не Арно учить его жизни:
— А вы правы, — сквозь зубы процедил он. — Арбогаст, велите констеблям накинуть рубашки!
Парни замерли на миг, не понимая, какая муха укусила Грега. Арно самодовольно улыбнулся:
— Видите, как все просто. Только они у вас разбалованные — не спешат выполнять приказ.
Грег кивнул и громче сказал парням:
— Констебли Управления по особо важным делам! Сержант Арбогаст, доведете до всех информацию… — Алистер выпрямился, сверкая глазами и как-то нехорошо перехватил лопату, держа её наперевес. — Прошу обратить внимание: завтра в полдень суперинтендант Арно прочитает для личного состава лекцию…
Тот еще успел самодовольно улыбнуться, как Грег закончил:
— … по правилам проведения воздушных и солнечных ванн! Сгорите же на хрен, парни! Или в тень, или рубашки набросьте. Так, суперинтендант Арно?
Тот, прошипев что-то себе под нос — кажется, что-то о заносчивых сиятельных, — направился к своему паромобилю. Грег не удержался и в спину суперинту речных сказал:
— Не смейте лезть к моим констеблям, Арно! И не смейте мешать расследованию. За своими лучше следите. — Потом Грег вспомнил, что Хогг как раз арновский и замолчал. Не жизнь, а хрень полная…