Итан пристально осматривал тело - как только ему плохо не становилось, - меня только об одной мысли бросало в ледяной ужас.
- Не поможешь?
Бросил непонятно кому слова мужчина и начал потихоньку поднимать тело Эшли. Майкл, схватившись за живот, быстро убежал, а Итан тем временем уже подзывал меня рукой. Сжав кулаки посильней и затаив дыхание, я все же решилась и села на корточки.
- В кармане её платья что-то есть, достань.
Диким взглядом я посмотрела на безмятежное лицо мужчины. Как можно оставаться таким спокойным, когда смерть ходит попятам, так и хочет схватить тебя за шею и прижать к стенке? Как можно ничего не чувствовать?
Трясущимися руками я потянулась к Эшли, то и делая, что отдёргивая руки от каждого движения или чьего-либо вздоха. Оттопырив одной рукой край кармана, второй же нащупала небольшую бумажку и вытащила её. Быстро вскочив на ноги, начала разворачивать, при этом отвернувшись ото всех, чтобы никто не видел моих начавшихся собираться слёз.
- Это же приглашение, похожее на то, которое я нашла у себя в шкафчике! - Анна быстро подбежала ко мне, но трогать смятый лист не стала. Я вспомнила, что в тот день, когда всё началось, Эшли кричала на весь коридор, что получила приглашение на закрытую вечеринку. Даже ей я бы не пожелала такой участи, девушка старалась всеми возможными ей способами достичь высот, - что же будет, когда о смерти узнают её родители...
- Первая всегда и первая во всём... - старалась я говорить спокойно и с ноткой сожаления. Сложив окроплённый кровью листок, отдала Итану, что стоял за моей спиной.
- Постойте, - Ева приблизилась к нам и продолжила: - как она умерла - никто не понял? - Мы с Итаном переглянулись, но на этот счёт у нас и правда не было мыслей. - Что если она умерла... если бы упала на зеркало? Как будто кто-то толкнул её? Но на самом деле никакого зеркала нет - это всё лишь имитация, которую сделал наш призрак.
Я поначалу ничего не могла сообразить - при чём тут зеркало и первая жертва. Но потом до меня, наконец, дошло...
- Хочешь сказать, что призрак воспроизводит убийства, совершённые её отцом? Но в чём здесь смысл?
- Она хочет понять, как умерла - что стало с её телом, - Анна опять подпирала стенку, пустой взгляд и тёмные разводы под глазами не внушали уверенности в том, что с девушкой всё в порядке. Хотя... каждый из нас имеет право быть ненормальным в таком положении.
- Это бы объясняло всё - все убийства, - Итан подошёл к коморке и со всей осторожностью и почтением к умершей, перетащил тело полностью и закрыл дверь.
- Но нельзя было просто дать шанс людям - да тем же самым копам помочь с поиском тела, - вмешался Майкл, садясь на пол.
- Пытались и не раз. Дом с ног до головы несколько раз осматривали, искали не только Мару, но и остальных пропавших - их так до сих пор считают пропавшими без вести. В версию о том, что их тела поглотил дом, никто не верит, и я их не осуждаю.
- Но если значит, что призрак пытается ещё раз воспроизвести убийство, у меня вопрос, - Ева осторожно взяла меня за руку и посмотрела на Итана, - почему на крики Эшли прибежали только мы, - где Тони и Маркус?
***
В тускло освещённом коридоре двое парней уже некоторое время бродили, заглядывая в разные комнаты. Они не то чтобы искали Эшли, а скорее разнюхивали обстановку, каждого из них терзала жажда раскрыть тайну дома, наживиться, схватив пару-тройку дорогих предметов или же просто сувенирчик на память об удивительном и зловещем доме, но вот никто из них не подозревал, что нечаянно тронутый и разбитый светильник так сильно разозлит местного духа.
- Слушай, это больше похоже на фильм ужасов, где зритель, сидя возле экрана, кричит на двух недоумков: «Не ходите туда, дебилы!»
- Знаешь, Маркус, я одного понять не могу, как ты - умный парень - веришь во всю эту потустороннюю хрень. Это явно всё выдумано, чтобы привлечь туристов или таких же искателей приключений, как мы с тобой, - Тони хлопнул по плечу своего друга, отчего у того очки съехали с носа и упали на грязный и пыльный ковёр. Отчаянно пытаясь в полутьме отыскать свои очки, Маркус не заметил, как его друг отошёл на приличное расстояние.
Висящие светильники начали хаотично моргать, издавая потрескивающий звук, по стене прошёлся глухой хруст, словно от удара начала расползаться трещина. Тони на секунду замер, прислушиваясь к непонятному шёпоту, что доносился из стены.
- Парень, прекращай - это не смешно. Я всё равно не поверю в эту... Ай!
Парень отшатнулся и увидел, что его друг по сих пор ползает на карачках в поисках своих очков. От резкой боли светловолосый сложился пополам, но все же устоял на ногах, схватившись за стенку. В следующую секунду очередной удар невидимого противника пришёлся в ключицу, отчего тот рухнул на колени, еле сдерживая крик.