- Долго объяснять...
- У вас там произошёл бой, в котором проверялись на прочность твои стальные нервы и выносливость... и ты её победила! - воскликнул Майкл, хлопнув в ладоши.
Парень хотел разрядить обстановку, привнести красок в это жалкое положение, но сделал только хуже. Разозлившись, я скинула руку Евы и рывком дёрнула кусок полиэтилена, скрывающий под собой древние залежи чьих-то воспоминаний. Клубы пыли быстро заплясали в душном маленьком подвале, отчего Ева начала кашлять, а Майкл зачихал.
- Бой, говоришь? Я видела собственными глазами, как он убивал одного за другим, как издевался, мучил их... и мучает до сих пор, - сжимая кулаки, я коршуном налетела на парня, который, открыв рот не то для того, чтобы чихнуть, не то сказать что-то хотел, смотрел на меня растерянный и, кажется, напуганный. - Он жестоко расправился со своими родными, в нём не было ни капли сострадания, ни жалости. Он просто это делал! - И больше, не говоря ни слова, приступила вновь шириться в куче хлама.
- Как? - Тоненький голосок Евы успокаивал, подобно матери, что поёт колыбельную для разбушевавшегося младенца.
- Она показала мне всё.
- А те случаи?
- Её рук дела... Предупреждения...
- А... авария?
Звуки бьющегося стекла, крики ураганом пронеслись в моём сознании. Я чётко помнила тот день, когда не стало моих родителей. Тогда я думала, что это все моя вина, прижимая к себе их истерзанные тела. Помню Еву... ту маленькую девочку, которая смотрела на меня своими заплаканными глазами и умоляла не оставлять её никогда.
- Нет... Это была случайность. - Я нежно обняла её, давая выплакаться. С того момента она клятвенно обещала мне не вспоминать того страшного дня, но была неправа, когда просила об этом. Мы живём воспоминаниями, которые формируют наше представление о прошлом, именно оно даёт нам почву для будущего - стать лучше и мудрее.
Я утёрла влажные от слёз дорожки с такого родного и любимого лица. Легко потрепав за щёки, как это обычно делала, когда мы вздорили, улыбнулась, попутно убирая выбившиеся пряди светлых волос.
- Что теперь будем делать? - полюбопытствовал Итан, стоя немного поодаль от остальных. Его голос был прежним, немного басистым, но его.
- О-о, - протянула я, покосившись назад, где стояла канистра с бензином, которую я так долго искала, - сожжём все к чертям!
Я вела всех по пустынным коридорам в полной тишине, лишь только пол жалобно скрипел под нашими ногами. После рассказанного мной все решили отстать от меня, обдумывая сказанные слова (рассказчик из меня никудышный, но восполнению пробелов и неясностей помогли вечные вопросы «как» и «почему»). Итан молчаливо согласился помочь мне нести канистру, а у Майкла, как это было не странно, нашлись спички. На вопрос «откуда? Ты же вроде не куришь», он ответил саркастично и колко «я ждал случая, чтобы спалить дом».
Все возвращается к своим истокам - и мы тоже, - вернулись туда, где все началось. Я до сих пор помню момент расправы, истерзанные тела... а Ева сидела на тех ступеньках, где покоился один из сыновей - странное, однако, зрелище... После секундных колебаний, я все же начала свой подъем, подбираясь все ближе к логову демона. Мои спутники слепо следовали за мной, хоть я просила их бежать из этого дома как можно быстрее, тем более что выбраться на улицу через окно кухни, когда всё начнётся, они смогут. Но стоило Еве закатить истерику, как все хором сказали, что меня одну не оставят, и ему придётся иметь дело ещё и с ними. Наивные... Он этого только и ждёт, и ему понадобится всего лишь несколько секунд, чтобы пересчитать каждому косточки.
Второй этаж встретил нас не так радостно, как предполагалось. Запах гнили все усиливался, а пол нещадно прогибался под нами. В тусклом свете нам бы пришлось блуждать, заглядывая в каждую тёмную комнату, чтобы найти источник его силы. Но я знала дорогу туда, как знаю все кратчайшие и длинный пути до своей работы, дома и колледжа. Невидимый клубок - призрачный проводник - распутывался все сильнее, мелькая где-то глубоко в сознании маленькой красной лампочкой, ознаменовывая неприятный исход моего вмешательства.
Влажная и холодная ладошка сжимала мою все крепче и сильнее с каждым новым вздохом и всхлипом, смешиваясь с эхом, разносившимся от невнятного бормотания Майкла, - хочется верить, что он не посыпает проклятиями всех и вся, а читает молитвы, что так любит произносить его бабушка в воскресные утренние часы. Если останусь в живых, поставлю свечку в память о погибших - так уж и быть...
Тьма в коридорах, полных смрада, сгущалась и давила на лёгкие. Дышать становилось все сложнее - это отличный знак, чтобы догадаться, осталось совсем немного. В такие моменты невольно задумываешься, когда уже что-нибудь произойдёт, - как это бывает перед дождём. Ты это видишь, как тёмные тучи окутывают небо своим пуховым одеялом, становится чуть уловимым запах свежести, и воздух настолько наэлектризован, что, кажется, искры посыплются. Стараешься побыстрее добраться до пункта назначения, чтобы не встретить ярость небес, хотя по мне, это благодать, которая омывает тебя с ног до головы проливным дождём, приправленным оглушающими раскатами.