- Тебе нужно спешить...
Я надеялась, он наконец одумается и услышит меня, оставит одну и поможет Еве с Майклом. Но вопреки всем моим ожиданиям, он лишь громко выругался и подошёл ко мне так близко, насколько позволяла моя выстроенная стена. Он с силой вырвал из моих рук канистру и, не говоря ни слова, выбил ногой дверь.
Комната встретила нас темнотой и унынием, витавшие в облаке пыли маленькие песчинки оседали на одежду белым пеплом. Итан не медлил, отвинтив крышку, он начал поливать бензином залежи ненужной макулатуры. А пока у меня было несколько секунд, чтобы осмотреться. Выцветшие стены, заросшие плесенью и забрызганные давно засохшей кровью; небольшое серое кресло, в котором свёл счёты с жизнью Шульц; на большом комоде стояла лампа с абажуром, напоминающее давно проржавевшее сито. Но мой взгляд привлекла бесхозно лежавшая подставкой вверх фоторамка. Хромая, я подошла к комоду и подняла её. Стекло давно покрывала засохшая пыль, а деревянная рамка начинала крошиться в моих руках.
Но вытереть пыль и посмотреть, кто на ней изображён, я не успела. Позади послышался грохот, и я в панике обернулась. Рамка выскользнула из моих рук и упала на пол, разбиваясь на осколки. Меня приковало к комоду, лёгкие внутри начали сворачиваться в один маленький комок. Шею ужасно сдавливала невидимая удавка, и готова была поклясться, что ощущала, как чьи-то пальцы впиваются в плоть.
Он то появлялся, то исчезал. Он казался помехой на экране телевизора, что пытается проявиться из-за плохого сигнала. Его волосы были белее снега, всклоченные и кудрявые. Скулы выпирали на сухом и сером лице, а губы сложились тонкой линией, расплывшись в мерзкой улыбке. На худом теле висел чёрный фрак, который изрядно потрепался и давно потерял своей былой красоты.
Он плавно приближался, потуже затягивая призрачную петлю у меня на шее. Я чувствовала, как кровь щекотала мне живот и грудь, большими кляксами расплываясь на моей майке. Но я больше не чувствовала боли, моё тело перестало что-либо вообще ощущать. Я боялась провалиться в небытие, стать марионеткой в его руках, исполнять грязные и мерзкие указания, без каких-либо шансов на милосердие.
- Отвали от неё!
Некая жидкость окропила моё лицо, заставляя прийти в себя. Удавка на шее ослабла, земля под ногами начала своё движение, и я полетела вниз. Нежные похлопывания по щекам приводили в чувства, а полностью произнесённое имя заставило каждый нерв моего тела откликнуться на его голос. Я взвыла от непереносимой боли, что так резко заполнила каждую клеточку. Меня словно разрывало изнутри, как если бы тысяча иголок вонзилась в мою бьющуюся в конвульсиях тушку. Я опять потеряла счёт времени; словно целую вечность тонула в его объятьях, уткнувшись носом в ключицу, пытаясь справиться со своей беспомощностью. Его руки гладили по волосам, при этом говоря что-то успокаивающее мне на ухо. Горькая капля упала со щеки и попала мне на губы, и я инстинктивно облизнула их. Рот заполнил едкий привкус, который, смешиваясь со слюной, попал в горло, отчего я сотряслась в сухом кашле.
- Что это за дрянь? - хриплым от крика голосом спросила я.
- Нашёл в куче мусора... Бурбон - он, видимо, для него как святая вода.
- Какая гадость...
Превозмогая боль, я попыталась пошевелиться, чтобы оглядеться. Итан и так знал, что времени не так уж и много - он скоро вернётся и закончит то, что начал. Мужчина помог мне встать на ноги, и я заметила, что висок его был разбит, а по щеке медленно скатываются капли крови.
Моя рука потянулась к нему, мягкими подушечками пальцев проводя по щеке. За такое короткое время смогла настолько привязаться к мужчине, что от одной только мысли о нём, становилось одновременно и радостно, и страшно.
- Давай выбираться отсюда...
В его руках неожиданно появился коробок. Вынув одну спичку, он, чуть улыбаясь, протянул её мне. Пальцы нехотя ухватились за эту соломинку, в надежде, что скоро всё закончится. Но мы тянули с этим слишком долго... Словно пушинку, Итана отшвырнуло в ворох каких-то бумажек, поднимая облако пыли. Он наблюдал за мной, ждал следующих действий, как же я буду спасать свою маленькую тушку.
Он загонял меня все дальше. От одного его взгляда становилось невыносимо страшно, что, казалось, сердце не выдержит такого давления и просто выпрыгнет из груди. Когда моя спина встретилась со стеной, он исчез, но только на мгновение. В следующую секунду он стоял рядом со мной.