‒ Сейчас, все чувствуется по-другому, ‒ сказал он, прислонившись спиной к стене пещеры.
Он протянул ко мне руки и зажал меня между ног. Я прижалась затылком к его твердой теплой груди. Так легко, так уютно. В глубине души я понимала, что, возможно, мне следует чувствовать себя неловко. Ни один мужчина никогда раньше не видел меня обнаженной, но быть с Рафом вот так, это было самой естественной вещью в мире.
‒ А что изменилось?
‒ Ты, ‒ сказал он. ‒ Твоя магия. Что-то изменилось. Я ошибаюсь?
Улыбаясь, я переплела свои пальцы с его, восхищаясь длинными пальцами. Его ладони огрубели от многолетней тяжелой работы. Когда я положила свою ладонь на его, его пальцы вытянулись на несколько сантиметров длиннее моих. Хорошие руки, сильные и красивые. Руки, которые могли защитить меня. Я знала всем своим существом, что он никогда не поднимет их на меня, как это сделал Тоби. Я содрогнулась от воспоминаний. Раф поцеловал меня в макушку, возможно, почувствовав, куда направляются мои мысли.
Я обернулась и встретилась с ним взглядом. Подняла руки и обхватила его подбородок.
‒ Ты не ошибаешься. Я другая. И почему-то чувствую себя более цельной.
‒ Хм. Могу я тебя кое о чем спросить?
Я опустила руки и повернулась так, чтобы оказаться лицом к нему.
‒ Да. Но на некоторые вопросы мне, возможно, будет трудно ответить.
Раф кивнул.
‒ Знаю. Как и мне. Но расскажи мне, на что это похоже. Как работает твоя магия?
‒ Ты первый, ‒ произнесла я.
Выражение лица Рафа стало серьезным.
‒ Медведь всегда тут. Когда мы молоды, мы не можем контролировать его хорошо. Ребенок-оборотень ‒ вещь не стабильная. Вот почему только Альфы, спаривающиеся с Анам Кара, могут произвести на свет еще одного оборотня. Альфа должен помочь маленькому мальчику контролировать дикого зверя внутри него, чтобы он не мог причинить вред себе или кому-либо еще. Но в конце концов, когда мы достаточно повзрослеем, чтобы принять зверя как часть себя, это станет таким же естественным, как дыхание.
Я обдумала его слова. В его глазах была темнота, которую, я знала, он хотел скрыть от меня. Знала, что оборотни верили, что ведьмы виноваты в почти полном исчезновении женщин-оборотней. Я прикусила губу и выдохнула. Он прав. Я не могла отрицать, что ковены могли наложить такое проклятье. Меня всегда учили, что у нас есть причины для этого. Мы так много потеряли от рук оборотней. Но, может быть, эти войны были настолько древними, что никто не мог по-настоящему вспомнить, из-за чего они начались. Может быть, пришло время, чтобы вражда больше не имела значения.
‒ Ты хоть понимаешь, какая ты красивая? ‒ спросил он, наматывая прядь моих темных волос на пальцы.
‒ Это не то, что я слышу очень часто. Большинство людей просто думают, что я странно выгляжу. Темные волосы, смуглая кожа. Светлые глаза. Я состою из множества частей, которые не подходят друг другу.
‒ Ну, ты странно выглядишь, ‒ засмеялся он. ‒ Но все равно ты красивая.
‒ Я ‒ сборная солянка. Моя мать была наполовину кубинкой по отцовской линии. Отчасти чероки по материнской линии. Мой отец чистокровный ирландец.
‒ Но, у тебя есть еще кое-что, ‒ прошептал он, притягивая меня к себе для поцелуя. ‒ Расскажи мне о своей магии, Талия.
Улыбнувшись, я опустила глаза.
‒ Я уже рассказала тебе большую часть. Я черпаю свою силу из огня. Я узнала об этом всего несколько недель назад. В тот день в лесу, это был день, когда я инициировалась.
Раф склонил голову набок.
‒ Инициировалась?
‒ Это просто то, как мы это называем. Когда ведьма впервые обретает собственную силу. Мы называем это Искрой. Это как… э-э… наш источник магии. Только истинные ведьмы могут получить к нему доступ. Инициация ‒ это время, когда ведьма впервые может подключиться к нему. В ковене было много тех, кто считал меня безнадежной. Девятнадцать ‒ это очень поздно для инициации. Я начала терять надежду.
‒ Искра. И твой источник ‒ огонь?
Я провела рукой по волосам.
‒ Не мой источник, а источник. Думай о ведьмах и магии ведьм как о спицах в колесе. Источник ‒ это концентратор. Инициация ‒ это то, как мы подключаемся к нему. Наша стихия ‒ место, где мы находимся на этом колесе. Я просто лучше всего подхожу для огненных заклинаний. Я могу использовать ветер, воду и землю, но магия огня ‒ моя стихия.
‒ Но тебе не нужны заклинания, чтобы творить магию. То, что только что произошло… это ведь не было заклинанием, не так ли?