— Это же здорово! — воскликнула Маша.
Майор и Рафаэль молчали, переваривая услышанное, радости на их лицах не было.
— Вы ещё дети, извините, но это так, — грустная улыбка коснулась губ Василия. — Вы не видите будущего, когда все ваши родные и близкие, друзья и знакомые, все канут в Лету, вы всё ещё будете живы и молоды, дальнейшее додумайте сами.
— М-да, Василий Иванович, — протянул Скворцов, — удружил.
— Пять Вечных жидов, — в задумчивости проронил Рафик.
— Шесть, — поправил его Вася, — ты упустил солдата Женю, он случайно попал под действие заклятья. И это только на Земле, а в другом мире ещё четверо.
— Десять проклятых, — сложил майор.
— Вероятность встречи с ними крайне мала, — Вася наморщил лоб и с силой потёр щёки, — но в перспективе дальнейшей бесконечности весьма возможна и реальна.
— Жуткое слово — бесконечность, — прошептала Маша, поёжившись.
— Да, оторопь берёт, — согласился с ней Илья.
— Это всё, — Вася поднялся на ноги, готовый уходить. — Обдумывайте, мозгуйте, решайте, как жить дальше, и знайте, всегда есть выбор, даже когда кажется, что его нет. Поехали, завтра встречаемся на тренировке…
Переход.
— Нам ещё долго ехать? — поинтересовалась Вера и бросила короткий взгляд на Василия. — Может, остановочку сделаем? Устала я крутить баранку.
Машина тихо шуршала шинами, поднимая за собой столб бурой пыли. Слова Веры вывели Васю из задумчивости, после встречи с йети, на него всё чаще стали накатывать воспоминания из прошлых жизней, утомляя и выматывая. Василий обрадовался, что девушка оторвала его от прошлого, он осмотрелся вокруг, отмечая мелькающий за окнами автомобиля пейзаж — лесостепь, пожухлую траву и разбросанные островки деревьев, покрытых жёлтыми и бурыми листьями, начинающими опадать.
— Потерпи чуть-чуть, — ответил Вася, закончив осмотр местности. — Видишь, вон тот холм?
— Да, — подтвердила девушка.
— Нам туда, — уверенно сообщил он.
— Это и есть наша цель? Но я не вижу жилых строений.
— Они дальше, в долине, мы едем не совсем в Аркаим, — объяснил Вася. — Нам нужна самая дальняя окраина города, а не центр, где работают археологи, откопавшие часть дворца и храма.
— Судя по указателям до центра ещё далеко.
— Да, старый город был сильно разбросан, если его вообще можно назвать городом.
— Ты говоришь так, словно жил в нём.
— В предыдущей жизни, не самой плохой, надо отметить…
— А сколько всего жизней? — поинтересовалась Вера.
— Двенадцать, для тех, кто встал на ПУТЬ, но в дальнейшем люди отказались от реинкарнации, решив, что: «Нет смысла идти, если главное не упасть!» Но те люди, которые начали ПУТЬ, остановиться уже не могут…
Вася замолчал, снова погрузившись в невесёлые раздумья. Вера так и не дождалась продолжения рассказа о таинствах жизни и об Аркаиме, хоть и было любопытно, но что-то удержало её от дальнейших расспросов.
Через пятнадцать минут она съехала с просёлочной дороги на степной простор. Осторожно, чтобы не попасть в какую-нибудь яму, скрытую буйной растительностью и не наскочить на камень или пенёк, она подвела машину к холму и остановилась.
— Приехали, — проинформировала она Васю.
— Добре, — отозвался он, — пока отдыхай, а я проведу разведку. Где-то тут должна быть пещера, прошвырнусь в округе, поищу.
Василий вышел из машины и неспешным шагом направился в обход холма. Вера заглушила мотор и отправилась к багажнику, где находились припасы. На капоте «шестёрки» она накрыла немудрёный стол и стала ждать Васю.
— Я нашёл то, что нам нужно, — сообщил он, вернувшись к машине.
— И что это? Пещера? — спросила Вера.
— Пещера, — подтвердил Вася и туманно добавил, — а в ней точка перехода.
— Перехода куда?
— В другой мир, естественно, куда же ещё.
— Что мы там потеряли? Оно, конечно, интересно, но…
— Пока я не знаю, — перебил её Вася. — Лучше давай наедимся под завязку, мало ли что, а потом проверим другую реальность.
— Не проще взять продукты с собой? — задала очевидный вопрос Вера, приступая к завтраку.
— На первый взгляд так и надо поступить, но есть вероятность, и не малая, что там наши продукты станут для нас же ядом. Не будем рисковать.
— Может ты и прав, — согласилась Вера, — тебе видней.
Вася коротко кивнул и принялся помогать Вере, очищать капот от продовольственных запасов. Покончив с поздним завтраком, или ранним обедом, они некоторое время провели у машины. Вася снял часы и убрал их в бардачок, вместе с сотовым телефоном.
— Там, — Вася махнул рукой в сторону холма, — нам это не понадобится.