- Да, именно за этим я сюда и пришел. – Юноша понимал, что играет с огнем и лишнее Знание опасно, но именно для того, чтобы получить его, он отправился сюда, именно для этого был так холоден с Афиной. Ему была нужна вся правда, а не обнадеживающие слова личного Оракула его отца.
- Тогда слушай. Слушай внимательно! – Оракул заглянула в его глаза и начала рассказывать, выплевывая слова резко охрипшим голосом. – Я вижу, что твоей единственной возлюбленной будет человек!
Он едва заметно вздрогнул, стиснув ладони в кулаки, но не отвел взгляда своих стальных глаз от изящного лица Афины, которое своей красотой подобно античной статуе, но сейчас искаженно гримасой насмешки. Он не мог поверить в то, что услышал. Человек?! Возлюбленной оборотня, который может жить практически вечно, станет обычная человеческая девушка?! Но… как? Как такое возможно?..
- Я вижу дикий страх в ее глазах. – Продолжала со жгучей смесью обиды и злобы в голосе Афина. – Она до смерти испугается тебя в тот самый миг, когда впервые увидит, а когда узнает, кто ты есть на самом деле, она будет бояться зверя, живущего внутри тебя! Она будет вздрагивать от страха всякий раз, когда ты будешь прикасаться к ней, а потом обливаться слезами, пока тебя не будет рядом. Она возненавидит тебя всем своим хрупким и нежным сердцем, которое ты так опрометчиво разобьешь! Растерзаешь клыками зверя, что прячется внутри тебя! Думаешь, она особенная?! Что она стоит твоих страданий?! Нет! В этой девушке нет абсолютно ничего примечательного – даже с точки зрения простого человека. Но, ради нее тебе придется убить собственного брата и предать отца, из-за нее твой род прервется! Вы станете мужем и женой, но она не сможет смириться с тем, что до конца своих дней связана с таким чудовищем как ты. Вы оба будете страдать, но так и не обретете счастья в ее короткой, даже для простого смертного, человеческой жизни. В конце концов, я вижу, что именно ты станешь причиной ее гибели. Но, запомни, ты никогда и с кем больше не сможешь быть счастлив! Ради нее ты откажешься ото всего, что у тебя есть и еще будет в этой жизни…
В его мыслях раскаленным железом запечатлелся образ девушки, которую он полюбит больше жизни – распущенные темные волосы, опускающиеся ниже плеч, забавная косая челка на лбу (почему-то красная, но все равно безумно милая), темно-карие глаза, курносый нос, усыпанный веснушками, красивая линия шеи и плеч…
Действительно ничего примечательного, но только не для нашего необычного героя. С той памятной ночи он часто видел ее во сне, грезил ею наяву, искал ее в каждом уголке Земного шара, но никак не мог найти необычную девушку с красной челкой. Когда он, наконец, признал свое поражение перед Судьбой, что выбрала для него такую странную участь, он решил просить совета у тех, кто наверняка знал ответ, но никто не мог (или попросту не хотел) ему помочь – Афина к тому времени была уже мертва, а Оракул отца упорно молчала. Поэтому, бросив все, молодой Волк путешествовал по миру, в надежде, что коварная злодейка по имени Судьба однажды сама приведет его к девушке, в которую он уже успел влюбиться. Идя к Афине за Знанием, он надеялся обрести душевный покой, но, получив его, обрек себя на еще большие муки.
Полюбить человека? Страшно ли это для такого, как он? Для оборотня? Для Волка, который всегда находится в тени, не видимый для простого человеческого глаза? Она будет его бояться и ненавидеть всем сердцем за то, каков он есть. Сможет ли он сделать ее одной из них? Сможет ли он сделать возлюбленную оборотнем? Или это эгоизм? Ведь, если она боится зверя внутри него, то наверняка не захочет становиться таким же монстром, как и он сам. Тогда зачем ей эта вечность? Чтобы он смог быть рядом с ней дольше, чем пара десятков лет простой человеческой жизни? Чтобы она жила, зная, что превратилась в монстра по воле Волка, которого боится и ненавидит? Или, чтобы она могла ненавидеть его вечно?..
Он не знал ответов на все эти вопросы, мучавшие его день за днем. И, видя его душевные терзания, Оракул отца, что питала к нашему герою никому непонятные нежные чувства, все же не выдержала и рассказала ему правду – его возлюбленная, его Натали, как шутя прозвала она ее, появится на свет лишь через долгих два столетия…
Но что такое двести лет для того, кто может прожить тысячи? Вот только, хватит ли этого времени для того, чтобы один из самых жестоких и независимых оборотней в стае Волков смог смириться со своей судьбой и стать самым человечным?..