Проклятье
Сознание постепенно возвращалось, с трудом пробираясь в уставшее и измождённое тело. Похоже, он приложился головой, когда его, связанного и с мешком на голове, просто сбросили с лошади на землю. Чёртовы святоши, ведь говорили ему, что их страну нужно обходить подальше и даже не думать сюда заглядывать. Но это проклятое любопытство и дикая самоуверенность. Ещё бы, он ведь маг! Что ему может угрожать кучка людей давно отказавшихся от использования магии. Уже потом, сидя в тёмных подвалах после многочисленных допросов и даже пыток он сильно пожалел, что сюда сунулся. От магии то они отказали и своими магами у них тут и не пахло, но вот артефакты имелись, причём как со знакомыми стихиями, так и вообще некая непонятная лабуда. Наверно это делали те фанатичные придурки, что считали свой магический дар проклятием и приходили в эти места ради очищения и освобождения. Вообще то считалось что тут таких просто убивают, но теперь он уже не был в этом уверен.
Конвоиры удалились в неизвестном направлении и он поднялся, начав постепенно высвобождаться от пут. Оставшихся сил с трудом хватило на небольшое водяное лезвие, рассёкшее верёвки. Но концентрацию было всё ещё сложно поддерживать, так что он умудрился чуть не отсечь себе пальцы, отделавшись лёгким порезом. Злобно выругавшись, маг стянул с головы мешок и окинул окрестности мутным, уставшим взглядом. Ничего примечательного, поле, лес в дали, небольшое поселение и дорога, ведущая к нему, именно на этой дороге он и находился. Пожав плечами, он двинулся в сторону виднеющихся строений, особого выбора всё равно не было. Не ясно, почему его решили отпустить, но об этом сейчас думать и не хотелось. Маги всегда были более выносливы, но он слишком долгое время провёл не в лучших условиях и всё о чём мог думать, это о еде и отдыхе. Уже потом можно попытаться проанализировать всё произошедшее, понять, как оно вообще могло так случиться и рассказать об этом беспределе всему миру. Уж слишком всё было неправильно и не так как он ожидал. Эта страна хоть и считалась не самым лучшим местом для обладателей дара, но вот про то, что тут строго соблюдают законы, знали все. Точнее все так считали, но то что сделали с ним, было просто сплошным беззаконием.
Наконец, добравшись до человеческих жилищ, он снова огляделся. Что-то было странно и неправильно, но уставшее сознание никак не могло понять причину одолевающего его беспокойства. Встряхнув головой, чтобы отогнать лишние мысли маг толкнул дверь первого попавшегося дома и зашёл внутрь. Непонятная тишина и только пара трупов прямо перед ним. Выпученные глаза, серый цвет лица, вывалившийся и раздутый язык. Никаких сомнений, это серое поветрие, жуткая болезнь которая уносила жизни целых селений. Но её уже давно научились исцелять, всё что нужно это маг-целитель, особая каста среди магов воды. Неужели эти идиоты решили что раз он маг воды, то поможет им бороться с этим кошмаром? Уж точно не в таком состоянии, когда он уставший и почти без сил. С улицы послышался шум, похоже приближался всадник. Ну что ж, теперь можно и поторговаться, ведь если он как следует отдохнёт, то и правда сможет вылечить тех, что ещё остался в живых. Приободрённый этой мыслью маг вышел наружу и уже огляделся уже более уверенным и даже слегка надменным взглядом. В следующее мгновение его голова отделилась от тела и покатилось по земле.
Шестой паладин указавшего путь огляделся и медленно вложил меч в ножны. Амулет на груди понемногу остывал, а значит, магов поблизости больше не было. Всё оказалось именно так, как ему и сказал священник. Отдалённое селенье полностью вымерло, никто не спасся, ни люди, ни животные. И, как и всегда, здесь нашёлся один из проклятых. Эти паразиты, погружающие весь мир в хаос по прежнему не могут смириться с островком чистоты и спокойствия, находящимся почти в середине материка. Они продолжают лезть сюда и творить свои непотребства. Хотя и среди них попадаются просто случайные жертвы, человек не выбирает проклятие, оно само к нему приходит. И тем кто это понимают тут дают шанс очиститься и изменится. Но есть и такие как этот, стоит только взглянуть на его озлобленное лицо, больше напоминающее обтянутый коже череп, и становится понятно что проклятье полностью поглотило его сознание. Он уже ближе к тёмным магам, чем к людям, само воплощение зла. И только паладины, такие как он, защищают спокойствие и благоденствие этой страны. В этот раз ему повезло, не понадобились не намоленные артефакты, ни особая хитрость. Похоже проклятый слишком увлёкся своими злодеяньями и даже не попытался напасть. В прошлый раз всё было куда сложнее, он даже боялся что не справиться. Хотя это не имеет значения, всегда всё проходит одинаково. Он узнаёт от священников про очередное бедствие, мчится туда на всех порах, и всегда встречает проклятого, устроившего себе очередное развлечение. Всегда всё одинаково, всегда все беды от проклятых. Но паладины указавшего путь никогда не сдадутся, и будут защищать от их проклятие свою страну, а когда придёт время, то и весь мир.