— Не забудь, Асмодей, я все еще тебе нужен! — растеряв напускной флегматизм, выкрикнул Андрей.
А я… Я понимала, что час Х настал и этот доверчивый глупец уже не просто не нужен — он помеха, а помехи зло сметет со своей дороги, как ненужный сор.
— Если только в качестве добровольно предоставленной души, — оскалился демон. — С тобой по блату великому могу даже отсроченный договор заключить. Скажем, лет на десять.
Гольцмановский помощник покачнулся и побледнел. Асмодей же продолжал над ним издеваться.
— Как тебе мое щедрое предложение? Одобряешь?
Андрей явно не одобрял, но и возражать не спешил. И правильно, даже моя лихая ведьма прижала уши и затаилась. Помнит, зараза, как нас с ней в коридорчике к стенке припечатали. Несколько минут отдышаться не могли.
И пока мужчины были заняты друг другом, я приняла отважное, ответственное и своевременное решение. Мелкими шагами, дабы не привлекать внимания, добралась до самого леера и вцепилась в металлический трос. Вода билась о корму где-то совсем рядом, вот только знакомой чешуи или огромных желтых глаз там не было.
— Я бы тебе не советовал прыгать за борт, ведьма! — медленно почти прошелестел демон и добавил: — Из-под воды достану!
Ага, много вас доставальщиков, а я одна такая глупая и даже немножечко несчастная, потому что в столь страшный и нелегкий миг все равно предпочитала, чтобы в случае прыжка из-под воды меня совсем другая сущность доставала, чешуйчатая!
— Укачало меня! У-ка-ча-ло! — голос от ужаса осип, поэтому слова оправдания я прокаркала, зато рвотный рефлекс изобразила правдоподобно.
— Ну-ну! — хмыкнул Асмодей. — Дыши пока дышится, а я пока с товарищем пообщаюсь, если не возражаешь.
А я и не возражала. Более того, предпочла бы, чтобы они на ветру не стояли, а вошли в тепло и уют помещения. Но им, кажется, было совсем начихать на мои желания. Ну и ладно! Ленка, тебе, в конце концов, чья жизнь дороже своя или того, кто вообще все человечество предал? Нет, тут даже думать нечего — своя! Своя, родименькая! Где-то на дне души кивала согласная ведьма. Мы, может, полезные! И, может, еще ни одно хорошее дело сделаем, а он… Совесть все же кусала, но на нее я старалась просто не обращать внимание. Перегнувшись через леер, снова вгляделась в темную воду.
Пустота! Снова пустота! Где же ты, когда так нужен? А еще суженый… И что делать-то теперь? Звать? Если звать то как? Дима кК-то очень фамильярно звучит, еще подумает, что навязываюсь.
— Долго ты там реку пугать будешь? — крикнул Асмодей.
Ох, видать договорились они с Андреем. Интересно, сколько лет у демона выторговал? Раньше трусы-будильники продавали, а сейчас вот души начали. Да-а-а, дела-а-а!
— Отстань от девушки. Ей и так сегодня досталось, — неожиданно вмешался Гольцмановский партнер. Точно, договорились!
— Ты бы больше о себе думал, мастер! — «мастер» из уст Асмодея прозвучало неуважительно и даже глумливо. — Сколько той жизни у тебя осталось…
Нет. Не договорились. Осталось между ними некая недосказанность все-таки.
Ну и ладно. Мне же легче. Маленькой лодочке легче улизнуть, пока два больших корабля воюют. На чем я там остановилась? На правильном обращении.
— Дмитрий Петрович! Дмитрий Петро-о-о-о-ович! — шепотом позвал я.
Даже ветер стих, а в воде ничего не булькнуло. Перевелись рыцари! Перевелись!
— Эй, ведьм, завязывай! — рыкнул демон. — Даю тебе минуту!
Нет, он что там себе думает? Приплыл спасать, так спасай, тендер тебя побери, чурбан бесчувственный! Все время современные мужики чего-то выжидают. Ждут они, пока бабонька за них почти всю работу сделает, а потом появляются принцами крови, любите их! А я, между прочим, только жить начинаю и, вообще, боюсь.
Слезы навернулись на глаза, деля мир зыбким и расплывчатым.
За меня бабушки всю жизнь решения принимали. Даже когда казалось, что мысли и поступки мои, на деле за всем стояли ведьмы! Любимые… Родные мои… Они-то в беде точно не бросят, не то что зверь этот…
Зверь… Ну, конечно! На заимке я его иначе звала.
— Эй, чудище речное-е-е-е-е! — снова в отчаянье зашептала я. — Змей… Зме-е-е-ей!
— Да, уйди ты! — натурально зарычал Асмодей. — А то ведь я вам человечкам слово дал, я его и забрать могу!
На палубу упало что-то большое, весом примерно с Гольцмановского помощника. А потом меня схватили и попытались отодрать от троса, в который я вцепилась, как утопающий в спасательный круг.
— Нет! Не-е-е-е-ет! — завопила, пытаясь одновременно вывернуться из захвата колдуна и еще раз всмотреться в темную воду. — Сгинь! Сгинь!
— А вот это вряд ли! — прошипел демон мне на ухо. — Не устраивай истерику, мы здесь ненадолго.