— Что за армия? Одни ленивые боровы и засранцы ее составляют, — разозлился командир и решил сгоряча прибить повара, который ни в чем не был виноват. Но если бы он посмотрел внимательнее, то увидел бы мелких двух оборванцев, лежащих в телеге в самом конце площади, под холщовой тканью и хихикающих, наблюдая сквозь щели повозки.
Следующим утром Братьев Юсуповых ждали еще более удручающие новости. На амбар, в котором хранилось зерно, было нашествие крыс, сбежавшихся, чуть ли не со всего города, и это было очень странно. Если зверя, проникшего и перерезавшего всю птицу, еще хоть как-то можно было объяснить случайностью, то вот крыс, уничтоживших все зерно, случайностью назвать было нельзя. Это было из области необъяснимого. Сейчас братья не стали прощать подобного упущения тому, кто отвечал за хранение припасов, выписав наказание розгами. Когда с улицы стали доноситься истошные крики и свист розги, вошел Зуфар в очень мрачном настроении.
— Только не начинай с плохих новостей. Ты же вчера заколол повара, который приготовил несвежую пищу, что еще стряслось? — видя своего наставника в гневе, поинтересовался Иль-Мурза.
— Ночью сбежало несколько рекрутов, передумавших сражаться, — он криво усмехнулся, понимая, что готов их придушить собственными руками.
— И сколько испугалось твоего хреного настроения? — уточнил Ибрагим, зная, что их командир может вселять настоящий ужас кому угодно. Поэтому списали на испуг простых крестьян, не сталкивающихся ранее с Зуфаром.
— Около двадцати трусливых шакалов. Если они сейчас струсили, то и в бою скорее всего подвели бы нас, может оно и к лучшему? — попробовал себя успокоить наставник.
— Тогда возьми себя в руки, не жести, а то все разбегутся, и с кем тогда пойдем в набег? — охладил пыл командира Иль-Мурза. В этот момент в дверях появился мнущийся конюх, который видя всех троих правителей в плохом настроение, хотел уже незаметно свалить.
— Стоять, что хотел сообщить? — вовремя успел остановить конюха Ибрагим.
— Тут такое дело. Этот, Степан, который следил за кормом лошадей с утра убег, нигде его не могу найти. Лошади стоят не кормлены, что прикажете делать? — он явно что-то не договаривал и кривился от криков, доносившихся с улицы.
— Может нам прикажешь самим пойти накормить лошадей? Поручи любому другому конюху, в чем проблема? — раздраженно бросил Иль-Мурза, которому уже второй день портили аппетит во время завтрака.
— Вам это надо увидеть, прежде чем мы овсом накормить коней, — продолжал мяться старший конюх, стараясь избежать хреновых новостей.
Братья с конюхом прошли на конюшню. Туда, где хранился корм, и охренели, увидев зерна овса полностью почерневшими от плесени.
— Это еще что за напасть? Как такое могло произойти за одну ночь? Сначала крысы, сожравшие зерно, потом трусливые сбежавшие шакалы, а сейчас вот это? — Зуфар почесал голову, не понимая, что происходит.
— Скорее всего, третий день дождь тому виной. Мог затопить мышиные норы, и они решили переждать непогоду в сухом зернохранилище. А плесень, она как раз от влажности образуется, — попробовал объяснить конюх необъяснимые вещи, списав все на непогоду. Братья, ничего не говоря, вернулись в дом, дабы обсудить ситуацию, которая подрывала их планы на корню…
В доме, на окраине, Афанасий с братом и четверо подростков уминали наваристую кашу, запивая ее молоком.
— Какие у вас планы на сегодня? — Иван задал вопрос к ребятам, дабы понимать, как обеспечить безопасность сорванцам, вовсю чинившим хаос во вражеском стане.
— Снова разлагать атмосферу среди бойцов, отправятся Сенька с Петром. Сегодня им надо внушить, что дома их ждут родные и близкие, которые не справляются, и нужна срочно помощь. Увеличим количество дезертиров в армии врага, — начал загибать пальцы на руке Гришка. — Овес для лошадей я проклял с помощью черной гнили, птицу перерезал Ванька подчистую, зерно сожрали крысы, направленные Митрофаном и другими домовыми, оружие в хранилище ржавеет, но это не быстрый процесс.
Рыжий паренек задумался на тем, как еще попортить жизнь своим отцам-насильникам, которых ненавидел до глубины своей души.
— Надо лишить их коней, чтобы армия шла пешком под дождем, который не прекратиться ни на день, — широко улыбнулся Гришка.