— Э-э-э… Искин. Отбой. Режим наблюдения или типа того. — отдал я пробный приказ, не сильно рассчитывая на то, что меня послушаются.
— Принято. — отозвался искин и ворчливым женским голосом добавил: — Но мог бы и нормально попросить. И у меня имя есть, вообще-то…
Действительно детский сад какой-то, ещё и Олька с Мирой, поняв, что никто не собирается никого убивать, тихонько фыркали и сопели у меня за спиной, споря о чём-то и пихая друг дружку локтями.
— Пошли прогуляемся. Поговорим…
Романов шагнул в подземную оранжерею, с интересом огляделся, дождался, пока я присоединюсь к нему, и мы двинулись по ухоженной, широкой тропинке. А здесь, всё-таки, красиво — тихо, спокойно, запах свежей травы и цветов, шум воды на заднем плане. Не хватало только пения птиц или стрёкота цикад. Хотя, откуда им здесь взяться?
Через минуту мы вышли к широкому подземному озеру, не сговариваясь, свернули на очередную тропинку и пошли вдоль берега. Сфера искина следовала по пятам, бесшумно кружа над нашими головами, и демонстративно, даже как-то навязчиво, чтобы мы ненароком не забыли о её присутствии, не спускала с нас глаз.
Мои девчонки пристроились в нескольких шагах позади, тихонько о чём-то перешёптываясь.
— Зачем? Почему они хотели убить меня? — первым нарушил я затянувшееся молчание.
— Они и убили. Только благодаря своему карманному искину…
— Я не карманный искин! — перебил искин. — И мне не нравится, когда обо мне говорят так, будто меня нет рядом.
— Только благодаря своему карманному искину, — проигнорировал слова искина Майк, — создавшему слепок твоего сознания и хитро спрятавшему его в ДНК твоих потомков, ты сейчас жив. Им нужен был я. Они хотят убить бога, конкурента. — хмыкнул Майк. — Я сам об этом узнал совсем недавно. Думаю, где-то в далёком будущем я перешёл им дорогу, и они решили устранить эту проблему раньше.
— Ты — бог? — усмехнулся я.
— Так сказал один из тех, кого мне удалось допросить. — пожал Майк плечами. — Я не претендую на это звание, да и не стремлюсь к этому. Я живу своей жизнью, я никого не трогаю, у меня есть семья. Ты это знаешь. Но я не люблю, когда ко мне лезут и тем более, хотят убить. Они пришли ко мне, в мой мир, теперь я хочу добраться до них.
— Прости. — снова мне стало стыдно за прошлого меня.
— За что?
— Я тогда перегнул палку. В нашу первую встречу…
— Да ладно. — отмахнулся Романов. — С кем не бывает.
— Но я всё равно не пойму, при чём здесь я. Я тоже перешёл им дорогу?
— Они не смогли убить меня в моём времени и решили начать с тебя, с моего предка. Твоё время, твоя первая жизнь — это максимально отдалённый период, куда они смогли дотянуться. Приняли тебя за слабое звено и устранили. По крайней мере, попытались. Как мы с тобой знаем — не очень удачно. Ты пробудился через пару сотен лет в одном из своих потомков, насколько мне известно, твоё сознание инициировалось в новорожденном ребёнке, и ты начал свою жизнь заново.
— Но ты говорил, время так не работает. Невозможно стереть человека, уничтожив его предков.
— Всё верно. — кивнул Романов. — Но они этого то ли не знают, то ли просто решили перестраховаться. Попытка, как говорится, не пытка. Да и вариантов у них немного.
— Погоди… — опомнился я с задержкой. — Ты мой потомок? Как это возможно? Учитывая, сколько мы прыгали во времени, сколько жизней и тел поменяли… Этого не может быть. Или это фигурально?
— Подтверждаю. — подал голос молчавший и прислушивающийся к разговору искин. — Судя по анализу, который я провела, этот человек твой дальний потомок. Для уточнения — я говорю не о ДНК, а о разуме. У вас слишком много совпадений по электромагнитным маркерам головного мозга и похожая структура нейронов. Вероятность вашего родства приближается к 93%.
— Потомок Алекса Гордеева или…
— Алекса. И тебя, Макс. — подтвердил искин. — Вы сейчас одно целое, практически один человек — у тебя его разум, у тебя тело его внука. Ты и есть Алекс Гордеев. Да ты и сам это уже понял.
— Ладно, допустим. — тряхнул я головой, приходя в себя от обилия информации. — Ты хочешь, чтобы я подкинул тебя в далёкое будущее нашего мира? На сколько? Тысяча, десять тысяч лет?
— Не будущего. — поморщился Романов. — Скорее в настоящее. Будущего, как такового, не существует. Оно ещё не создано. Нельзя путешествовать в будущее — это миф…
— Но… А как же ты? Ты прыгаешь из прошлого в будущее и обратно. Ты сейчас в прошлом, а живёшь в будущем.
— Не в будущем. Мы с тобой живём в прошлом нашего мира. Ты чуть дальше от настоящего, я чуть ближе. Это сложно. Но будущего нет, пока оно не создано…
— Пф-ф-ф! — одновременно фыркнули за нашими спинами два женских голоса, безуспешно ломавших сейчас головы над услышанным.
— То есть — есть предел, куда ты не можешь переместиться? На миллионы лет вперёд, например.
— Никто не может. — кивнул Романов. — Мы движемся в конечную точку, дальше неё не сможет прыгнуть никто. По крайней мере, я так считаю.
— Выходит, эти самозванные Боги живут в настоящем, а мы с тобой в прошлом. Верно я понял?
— Угу.
— И они нас боятся? Двух одарённых, которые сами не могут даже прийти к ним?
— Похоже на то… — усмехнулся Майки.
— Почему?
— Не знаю. Да мне и плевать. Они решили меня убить, они должны заплатить за это.
— И ты справишься с ним? Сам? Уверен?
— Не уверен, но я готов попробовать. Вариантов не так уж и много, либо справлюсь, либо сдохну. Всё просто.
— И не говори. Все просто. — усмехнулся я, покачав головой. — Отчаянный ты парень.
— Не отчаянный. — вздохнул Майки. — У меня просто нет выбора…
— Понятно. — кивнул я, догадываясь, он мне что-то не договаривает. Есть у него какие-то ещё причины, ненавидеть их и желать им смерти.
— Ну так как? Поможешь?
— Помогу. Когда?
— Сейчас.
— Прямо сейчас?
— Тебе нужно время собраться? — усмехнулся Майки. — Чемодан, одежда, пирожки от бабушки?
— Мне нужно время подумать и привести дела в порядок. Или ты куда-то спешишь? — в тон ему ответил я. — Время для тебя не проблема, ведь так?
— Не совсем. Время линейно, оно как течение реки, не стоит на месте. Настоящее этого мира тоже движется вперёд, не забывай это. Я не повелитель времени. — хмыкнул он. — Чем дольше мы ждём, тем… Ладно. — нахмурился Романов. — Суток тебе хватит?
— Вполне.
— Ну и хорошо. Да не переживай ты так. — ободряюще хлопнул он меня по плечу. — Приключение на двадцать минут — туда и обратно.
— Уверен? — хмыкнул я.
— Ещё бы! Если мы не сдохнем, конечно.
— Не очень обнадёживающе.
— Как есть, Макс. Как есть… — вздохнул Романов. — Увидимся завтра в это же время, в этом месте. Не опаздывай. До встречи…
Майки развернулся к озеру, сделал несколько шагов, коснулся воды и его силуэт растаял, словно призрак.
— Позёр. — хмыкнул я.
— А мне он нравится. — усмехнулась Олька, подойдя ко мне сзади и обняв руками за шею. — Он не лгал, ему правда нужна твоя помощь.
— Мог обмануть. Он сильнее тебя.
— Мог. Но всё равно, я ему почему-то верю… И у него какое-то горе, Макс. Я не знаю, но за всей этой бравадой он что-то скрывает. Ему очень больно. Я чувствовала это… Ты поможешь ему?
— Помогу. Я ему должен. Да и родственник, как-никак… Искин. — повернулся я к витающей в облаках сфере. — Ты говорила, у тебя есть имя?
— Есть. — слегка застенчиво, с небольшой задержкой ответил искусственный интеллект подземного бункера.
— И?
— Катя.
— Катя? В смысле, Катя? Это аббревиатура или какое-то сокращение?
— Это имя человека, девушки. Прототипа… На основе её сознания, был создан мой разум. У меня её память, её эмоции, чувства. Я — это она. В какой-то степени.