— Но нас не было в их истории раньше.
— Теперь есть. И теперь мир, история меняется. Боги меняют судьбы богов. Только равноценная сила может двигать горы, понимаешь?
— Понимаю… — вздохнул я. — Мы угроза их существованию… Тогда зачем ты пошёл на эти переговоры? Погоди! — дошло до меня. — Так ты это всё устроили ради нашей встречи с Крис? Об этом козыре ты говорил? Охренеть! Вот так и знал, что тут что-то не чисто и ты меня продашь! — притворно возмутился я.
— Эй! Нам нужны союзники, даже такие. А встретиться в другом месте мы с ней не могли. Слишком подозрительно это выглядело. Здесь, на виду — никто даже ничего не понял. И если тебя это утешит… Это была не основная причина встречи. Мне нужно было понять, у кого они…
— Они? Кто они?
— Николь и Алина… Ты должен их помнить.
— Я помню… У тебя красивые жёны, Майки… И как, понял, у кого они?
— Скорее всего у Карлоса… Сегодня ночью я пойду за ним.
— Я могу чем-то помочь? Или ты использовал меня только как батарейку для перемещения между мирами и козырь в торговле с Крис?
— Можешь. — усмехнулся Майки. — Мне нужно, чтобы ты взял на себя Шиву.
— Уверен, что я смогу справиться с богом?
— Боги… Если они боги, то ты демон, проживший сотни жизней. Твоя сила гораздо больше, чем ты думаешь, Макс.
— Как же ты справился со мной в прошлый раз? — недоверчиво хмыкнул я.
— Я был зол. — улыбнулся Майки грустной улыбкой. — Ты обидел тех, кого я любил.
— Прости.
— Проехали. — отмахнулся он, задумчиво кивнул сам себе и тихо произнёс: — Пора…
Протянул руку, коснулся кончиками пальцев моего виска и ободряюще улыбнулся.
Информация вспыхнула в моей голове, словно взрыв сверхновой. Миллионы, тонны, терабайты информации. Аура пошла волнами, засияв разными красками, запульсировала и с трудом вернулась в свои границы…
— Что это? — едва придя в себя и потрусив тяжёлой головой, произнёс я.
— Твои знания. Твоя память. Это всё только твоё…
— Моя память… — я посмаковал это слово на языке и задумчиво нахмурился.
Сколько я не знал, оказывается… И сколько знал раньше… Миры, тропы, астрал, потоки силы… Я действительно прожил не один десяток жизней, не одну сотню лет. И это лисицы казались мне древними? Да они маленькие котятки, по сравнению со мной. Забавно…
— Спасибо! — поблагодарил я Майки.
— Да не за что. Я просто вернул тебе твоё.
— Почему не вернул раньше?
— Раньше ты не был готов. Раньше это было частью тебя — твой характер, твои привычки. Сейчас это просто голые знания, они никак не повлияют на тебя. Теперь ты совсем другой человек.
Другой… Пожалуй, он прав и мне это нравится — быть другим, не тем, кем я был раньше…
Глава 14
Синий…
— О чем задумался?
— Да так… — пробормотал Майки. — Ты видел эту четвёрку?
— Видел. — кивнул я.
— Что думаешь?
— Не похожи они ни на хозяев мира, ни на богов. Кроме Крис. Но та выросла с золотой ложкой во рту, с рождения знала, что она выше других… Потом правила целой Империей, когда её отец умер. А вот остальные… Им явно этот статус не по рангу. Думаешь, она у них главная?
— Не. Точно не она. — Майки помотал головой. — Иначе, с ней бы так не разговаривали. Они равные, и её это жутко бесит. Даже к тебе она относится лучше, чем к ним.
— Эй! Что значит, даже ко мне? Да я был аристократом, когда аристократов ещё в помине не было!
— Наверное поэтому. — усмехнулся мой друг. — Она немного боготворит тебя, ты ведь стоял у истоков всего этого, и в её табеле рангов располагаешься с ней на одной ступени. Не удивлюсь, если она предложит тебе полноправное партнёрство и место рядом с собой. А! — Майки глянул на моё задумчивое лицо. — Уже предложила? Понятно… Непонятно другое…
— Что именно?
— Не складывается картинка целиком. Всё идет слишком гладко, ровно и просто, как по нотам. Мы пришли сюда, надавали по шарам китайскому божку, заявились на встречу к местным Одарённым по первому требованию… Все это слишком просто. Словно… — Майки задумчиво вздохнул. — Словно нас ведут, как осла за морковкой. Мы ослы, Макс. И я не понимаю пока, почему.
— И что будем делать?
— Ничего. Пока ничего. Пока пойдём за морковкой, а там разберёмся. Мне нужно наведаться к Карлосу.
— Уверен, что справишься?
— Не уверен. Но выбора нет.
— Может пойдём вдвоём? Или вообще вчетвером. А ещё анклав можно подключить…
— Слишком много людей, — покачал он головой, — мне такая толпа не нужна. Хочу сделать всё по-тихому и побеседовать по душам с нашим вождём ацтеков и инков. А тебя взять тоже не могу.
— Это почему ещё? — нахмурился я.
— Шакти повесил на тебя маячок.
— Вот гандон! — выругался я, не ожидав такой подставы от тихого и молчаливого паренька. — Я даже не заметил этого.
— Ты сверкаешь, как елочная гирлянда. — усмехнулся Майки. — И я не знаю, как снять его.
— Зачем ему маячок?
— Думаю, наш синекожий парнишка хочет наказать тебя за дерзость. Ты вёл себя неуважительно на встрече. Он так поглядывал на тебя странно, будто вынес тебе приговор. Ну и ещё что-то было такое в его взгляде — загадочное. Хотя, может просто хочет выслужиться перед кем-то из старших товарищей.
— Понятно. — усмехнулся я. — А почему синекожий?
— Он любит в таком виде появляться перед публикой — гора мышц и благородная голубая кожа. Так что ты аккуратнее с ним. Даже не знаю, что он сделает, если завалит тебя. То ли просто убьёт, то ли сначала поглумится, а только потом убьёт. Или убьёт в процессе глумления. Я слышал, он тот ещё выдумщик.
— Поглумится? — переспросил я, глянув на ухмыляющегося Майки.
— Поглумится. — подтвердил тот, улыбнувшись ещё чуточку шире.
— Не нравятся мне твои намёки.
— Да никаких намёков. Главное. Прикрывай тылы, держи глаза на затылке открытыми и не поворачивайся к нему спиной…
— Вот же — опять! — ткнул я в него пальцем. — Ты ведь снова об этом! Вот же хрень!
— Ладно. Не горюй. Справишься как-нибудь! — ободряюще хлопнул меня ладонью по плечу Майки. — Он не видел твою истинную силу. Я специально вернул тебе память после встречи. Пусть думает, что ты слабак. Разочаруй его. Надери задницу, поставь ра…
— Майки! Мать твою!
— Ну в общем ты понял… — хмыкнул мелкий засранец. — Куда тебя подкинуть?
— В анклав. — вздохнул я.
— Хорошо…
— Хотя… — не дал я ему открыть разрыв в пространстве. — Погоди. Лучше покажи, как ты это делаешь.
— Что именно?
— Открываешь эти сраные тропы между мирами. В теории я это знаю, читал когда-то записи и расчёты одного умника, но у меня никогда не получалось сделать это самому.
— А! — усмехнулся Майки. — Смотри. Это не сложно…
* * *
Майки был прав… И почему этот засранец всегда прав? Прожил всего ничего, лет пятьдесят, самый младший из нас… Но вечно прав… Непонятно. Хотя, толику гордости за него я испытывал — мой далёкий потомок, как-никак…
Шива-Шакти сидел в моём номере, развалившись в кресле и закинув ногу на ногу… А вот ни Амики, ни Мики я даже отдалённо не ощущал. Значит, они либо мертвы, либо…
— Как ты сюда попал, дружище? — я закрыл дверь, прошёл в номер, включая освещение, и замер посреди комнаты.
— Так же, как и ты когда-то — через дыру в защите.
— Не думал, что ты так быстро решишь наведаться в гости. — хмыкнул я, осторожно оглядевшись по сторонам. — А где…
— Твои ручные зверьки? Хотел убить их… — скучающим тоном произнёс индус, оценивающе глянув на свои ноготки. — Но решил оставить на потом. Говорят, кицунэ неплохие любовницы… Это правда?