— Ты можешь отличать правду от лжи? — с интересом спросил первый человек Империи у начальника спецотдела Городского Управления Сыска — Ольги Климовой.
— Могу. — Кивнула Оля, скромно сделав глоток чая из своей кружки.
— Хм… Хорошая способность. Но это могут делать специальные приборы.
— Я и не утверждала, что мой дар такой уж уникальный. — слегка фыркнула Оля.
— Но мой советник утверждал. — кивнул Император. — И говорил, что приборы можно обмануть, а тебя нет. Это так?
— Так, господин.
— Я сейчас вру? — Владимир с интересом посмотрел на Ольгу.
— Меня просили не использовать силу в вашем присутствии.
— И ты послушалась? — Император поднял одну бровь дугой.
— Нет. — Ольга нахмурилась и с вызовом посмотрела в лицо собеседника. — И вы соврали только раз, в самом начале, когда сказали, что рады меня видеть и вам приятно моё общество.
— Хм… Ты права. Я просто устал из-за всех этих встреч…
— Снова ложь. — перебила Оля.
— Хм… Иногда, следует проявлять деликатность. Тебе стоит поучиться этому.
— Стоит. — покорно согласилась девушка.
Император сделал глоток из своей чашки, немного помолчал, внимательно рассматривая свою гостью, особенно задержав взгляд на её красивом лице, и продолжил.
— Ты хочешь поступить ко мне на службу? Не сейчас, конечно… Выучись в Академии, наберись опыта в Сыске… У тебя будет время подумать…
— Я… Я бы предпочла остаться в сыске.
— Даже если у меня на службе ты принесёшь больше пользы Империи?
— Вряд ли я смогу принести значительную пользу. Я всего лишь слабая женщина…
— Есть что-то, чем я смог бы тебя заинтересовать, не принуждая?
— Я подумаю, если вы не настаиваете на немедленном ответе.
— Подумай. Я не тороплю. — вздохнул Император.
— Я могу идти? — Ольга взглянула на свои часы, понимая, что нарушает правила приличия, и тяжело вздохнула.
— Тебе неприятно моё общество?
— У меня много дел, господин.
— Хорошо. — Владимир спокойно кивнул. — Надеюсь, ты понимаешь, что распространяться о нашем разговоре никому не нужно? Включая маму, мужа и лучшую подругу.
— Меня проинструктировали, господин.
— Тогда, можешь идти. — Владимир кивнул ещё раз, и отвернулся, явно демонстрируя свой потерянный к гостье интерес.
Оля встала, склонила голову, надеясь, что сделала все соответственно этикету, развернулась спиной к Императору, сразу нарушив самое первое правило этого этикета, и пошла в сторону выхода, где её ждала машина…
— Что скажете, мой Император? — к столу подошёл Первый Советник, посмотрел в след удаляющейся в дверях девушке, и перевел взгляд на своего господина.
— Она красива. И умна. У неё хороший потенциал. Как и у прошлых женщин… Это уже какая, Гриш? Пятнадцатая за неделю?
— Тринадцатая, мой Господин.
— И ты считаешь, её дар будет нам полезен?
— Безусловно! — Григорий уверенно кивнул. — И девушка развивается. Сейчас она уже может провоцировать людей говорить правду, а не только отличать истину от фальши.
— Как сыворотка правды?
— Да. Но действует сразу, незаметно и не применяя никаких дополнительных средств.
— Тоже ничего нового. Гриша, ты понимаешь, что этого всего можно достичь обычными способами, использую технику или препараты? Ничего нового. — повторил Император.
— Всего можно достичь обычными способами. Все способности одарённых можно заменить. Но если бы вам предложили способность летать без механизмов, вы бы сказали — зачем, если есть аэромобили? Или возможность читать чужие мысли походя. Вы бы сказали — зачем? Человека ведь можно усадить за пыточный стол или напичкать препаратами и выведать все мысли. Или всё же проще делать это так же естественно, как дышать?
— Ты опять за своё, Гриша!
— За что — своё? — советник нахмурился.
— Ты опять не понимаешь, что разговариваешь со своим императором, а не с маленьким мальчиком, которому ты объяснял когда-то основы политики.
— Простите, мой Господин. — советник покорно склонил голову.
— Я всё это понимаю, Григорий. Просто… Просто хватаюсь за соломинку, не желая отпускать привычный уклад и впускать людей, которых мы недавно насильно подвергали кастрации, к управлению Империей. Думаешь, они уже забыли это? Или простили нам всё?
— Мы составляем тщательный психологический портрет каждого…
— И это я знаю. А ещё… Она мне просто не понравилась. Эта Климова слишком дерзкая и гордая. Я люблю покорных, не люблю когда со мной спорят или перечат мне. Мне тебя одного достаточно.