* *
Громкий треск и грохот оборвал наступившую тишину. Открыв глаза, она увидела, что сидит под тенью величественных деревьев, опираясь спиной о ствол одного из них. Странно, но внезапное прозрение не удивило юную Хьюгу, пугало сейчас другое. Сделав вдох, она тут же закашлялась, воздух был загазован, а чёрные клубы дыма, идущие со стороны просвета леса, только подтверждали догадку о вспыхнувшем неподалёку пожаре. “У меня чувство дежавю: как в той битве… и Аматерасу…” – встав, девушка поспешила к опасному месту в желании узнать, что же стало причиной воспламенения. Выйдя на открытое пространство, она застыла в ужасе, созерцая страшную картину. Горел вовсе не лес,… горела целая деревня. Её деревня. И пожар был не обычным природным явлением. Пламя было чёрным.
- Нет. Не может быть… – секундное замешательство, и куноичи устремилась в направлении ближайших ворот. Теперь до неё доносились и звуки битвы, а запах горящей древесины и человеческой плоти по мере приближения становились всё сильней. “Нападение на Коноху. Война? Но кто враг? И почему снова чёрное пламя?”, – не зная, как связать одно с другим, она помчалась во весь дух, страшась того, что может узреть в конце своего пути. Но дорога внезапно оборвалась, девушка споткнулась и упала на землю. Тихо вздохнув, она посмотрела на предмет своего замешательства, им оказался труп человека. Свой или чужой? Времени проверять не было, поднявшись, она побежала дальше, однако буквально через несколько шагов снова остановилась. Перед ней лежало ещё одно тело в луже собственной крови. В спину этого шиноби был воткнут гигантский сюрикен. Его одежда показалась куноичи знакомой, она попыталась вытащить оружие из его тела, но её ударило током. Тогда она перевернула падшего юношу на бок, убрав с его лица пропитавшиеся кровью и землёй локоны, и тут же отпрянула. В погибшем она признала своего брата.
- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!!
С диким криком Камико подскочила, да так резко, что снова упала на мягкое ложе, так как рана на ноге мгновенно дала о себе знать. “Сон… всего лишь сон”, – поняла она, всё ещё судорожно ловя ртом воздух. От столь яркого видения её до сих пор била мелкая дрожь. “Чёрное пламя, труп, сюрикен, мёртвый Неджи… ох, не думала, что слепые вообще могут видеть цветные сны… а тем более, кошмары”, – немного прейдя в себя, девушка вытерла рукой выступившие испарины на лбу.
Тут до её ушей долетел отдалённый топот чьих-то ног, становившийся всё громче, а пару секунд спустя за ним последовал звук открывшейся двери.
- Что случилось??? – спросил взволнованный голос.
- А? – не понимающе откликнулась Хьюга, застигнутая врасплох появлением неизвестного человека. Но для неё было очевидным, что это была молодая девушка, судя по голосу, примерного того же возраста, что и она сама.
- Я слышала крик, – всё ещё обеспокоено говорила незнакомка, – Ты в порядке?
- А, д-да. Всё хорошо… просто кошмар приснился…
Только проснувшаяся брюнетка потупилась, но неожиданно спохватилась.
- Погодите, а кто вы вообще такая? И где я? – она недоумевала, каким образом могла очутиться в этом незнакомом месте рядом с совершенно незнакомой ей девицей, когда лишь недавно прижималась к любимому человеку, спасшему её от неминуемой гибели. Неужели и это тоже было сном? Хотя тупая боль в правой ноге свидетельствовала как раз об обратном.
- Я? – её собеседница вдруг заливисто рассмеялась, – И точно, я ещё не успела представиться: меня зовут Кейко но Сора. Можешь звать просто по имени. И сейчас ты находишься у меня дома.
Новая информация никаких объяснений слепой куноичи не принесла, а так как интуиция говорила, что ничего плохого эта девушка делать ей не собирается, она решила задать ещё вопрос:
- А… а как я сюда попала?
- Тебя Итачи принёс, – последовал лаконичный ответ, – Разве ты не помнишь?
- Итачи! – это имя вызвало настолько бурную реакцию, что её новая знакомая не успела договорить, как та вновь подскочила, – Где он??? Что с ним?
Она поднялась на ноги, уже собираясь пойти на его поиски, но Кейко остановила её.
- Успокойся, Камико. Не то твоя рана снова откроется, – мягко промолвила она, усадив взбудораженную девушку обратно на кровать, и присела рядом, – Итачи сейчас нет, но он сказал, что скоро вернётся. Ну, это сказал не совсем он…
- В смысле не он? Ничего не понимаю! Куда ушёл Итачи? И почему один?! – паника в душе у не видящей куноичи росла всё быстрей и быстрей, – “Почему он меня не предупредил? И как мог оставить одну здесь?! Нет, это на него не похоже… может, это обман?.. ”
Её собеседница глубоко вздохнула.
- Если ты угомонишься, то я смогу, наконец, всё тебе объяснить, – промолвила она, деловито скрестив руки на груди.
- Ой, прости, – немного устыдилась Хьюга, подумав, что действительно не стоит так сразу терять голову, в конце концов, она же шиноби, и потому должна держаться хладнокровно, но в тоже время быть настороже. – Расскажите, что произошло, пожалуйста.
- Можешь говорить со мной на “ты”, – молодая хозяйка дома перестала хмуриться и снова заулыбалась, – Хорошо, расскажу, – она поудобнее устроилась на постели и снова заговорила, – Как я и сказала, тебя принёс Итачи. Вернее, я так сначала подумала, что это он… В общем, я находилась в саду, когда появился он с тобой на руках. На тот момент мне уже было известно кое-что о его поисках, потому он коротко объяснил всю ситуацию и занёс тебя в дом. А так как Итачи себя немного странно вёл, то я попыталась расспросить его, но, увы. Он быстро положил тебя на кровать и исчез в дыму. Похоже, это был теневой клон.
- Каге Буншин? Хм… – выслушав эту историю, Камико задумалась над тем, куда так спешил попасть её друг, раз даже оставил с ней вместо себя копию. – Он точно ничего больше не говорил?
- Нууу… вроде как, нет… хотя перед самым хлопком я слышала его тихое бормотание, но ничего толком не смогла разобрать, – Кейко напряглась, пытаясь вспомнить детали произошедшего, а потом неуверенно добавила, – По-моему, что-то вроде “раз обучил… отото… как лупа”… но это ничего не объясняет.
- Хм…
Слепая девушка ещё больше ушла в себя, обдумывая услышанное. “Эти слова, что они значат?” – всё гадала она, – “Оттолкнуться можно лишь от слова “отото”. А раз в деле замешан Саске, то понятно, почему Итачи так волнуется. Видимо, братик опять совершил очередную глупость… а, понятно, значит, он тогда сказал “как глупо”… что натворил Саске?.. “. Вспомнив первое и последнее за несколько лет столкновение с младшим Учихой, она вдруг поднялась.
- Он же был тогда в Конохе!
- Что? – не понимающе откликнулась рядом сидящая знакомая. – Ты о ком сейчас?
- Итачи не стал бы так спешить, если бы это не было связано с этими двумя вещами! Неужели Саске всё ещё одержим местью или… уже исполнил её? – похоже, куноичи не замечала, что рассуждает вслух, – А, может, вовлёк в это дело кого-то ещё… первая фраза “раз обучил”… кажется, он хотел сказать “разоблачил”! Но кого?.. Себя? Или старшего брата? Обоих?
Но чем больше она думала об этом, тем больше терялась в догадках, так что её собеседнице пришлось осадить её.
- Хватит, гадать, Камико. Вот вернётся Итачи, и всё узнаешь точно.
Заметив, что та отнюдь не успокоилась и продолжает кидать на неё недоверчивые взгляды, Кейко чуть ухмыльнулась, тряхнув головой.
- Не смотри на меня так, я не вру. Если до сих пор мне не веришь, то, может, это поможет… – она поднялась и отошла в другой конец комнаты, а когда вернулась, то вручила гостье какое-то длинное одеяние наподобие мантии.
“И что это должно изменить?.. “, – скептически подумала Хьюга, однако, немного изучив данную вещь, изменилась в лице, – “Погодите, это же…”. Она ласково провела рукой по гладкой и приятной на ощупь материи и заметно расслабилась. Это была не мантия, а плащ. Его плащ. Было до странности трудно понять, почему Итачи оставил себе плащ Акацуки даже после того, как перестал служить этой организации, но она точно знала, что это одеяние принадлежало ему. Девушка вдруг вспомнила, что Учиха был в нём, когда спас её от банды разбойников, просто тогда не обратила на это особого внимания.