- Почему он отказался? – тихий и неуверенный вопрос огласил помещение подобно порыву ветра.
- Наверное, потому, что от этого бы не было никакой пользы. Оживить умершего само по себе нелегко, даже для Пейна да и просто бессмысленно. Ведь эти шиноби были врагами и всё равно бы умерли от его руки, – беспристрастно вещала повелительница бумажных дзюцу, осторожно снимая тяжёлую атрибутику для церемонии жертвоприношения с брюнетки, на теле которой после этого остались отпечатки врезавшегося в кожу металла. Впрочем, она не замечала подобного рода неприятных отметин, ибо сердце терзала другая боль. – Страдания есть удел человеческий, но тебе не стоит так убиваться из-за смерти других. В этом мире не бывает без жертв.
- Возможно и так. Но всё же, если есть шанс их предотвратить…
- Их нельзя было предотвратить. Люди всегда были жестоки по отношению друг к другу, так с чего же всевышний должен быть к ним милостивым? К тому же все мы учимся на своих ошибках. И лишь познав истинную боль, мы будем стремиться избежать её в будущем.
Между девушками зависла пауза, только звуки соприкосновения мыльной губки с нежной девичьей кожей разбавляли немую атмосферу. “Я должна простить себя, чтобы меня смогли простить другие. Да, я ничего не могла тогда сделать и с этим придётся смириться”, – с отстранённым лицом рассуждала про себя особа с фиалковыми глазами, до сих пор сохраняющими блеклый цвет вследствие продолжительной слепоты. На губах появилась печальная улыбка, отчего её выражение стало ещё более прозаичным.
- Да, быть может, ты и права…
* *
- Так, значит, он всё же её не убил?
- Нет, не смог. Более того, он отдал свою соратницу в руки бывшей сокоманднице, однако и пойти вместе с ней отказался. В Конохе вряд ли были бы рады видеть его после убийства Данзо…
- Но ведь это не он убил, а Данзо сам себя уничтожил, стремясь и противника на тот свет забрать. Вполне можно было бы объяснить это остальным… хотя, кто сейчас поверит Учихам, кроме таких же предателей, какими их все считают.
- Верно. Может, именно поэтому Саске согласился присоединиться к нам, если старейшины откажутся выполнить его новый ультиматум.
- Что?! Расскажи об этом подробнее, пожалуйста!..
Маленькую и невзрачную комнату в пещере оглашали голоса двух беседующих. С момента прихода Камико в Акацуки и восстановления её врождённых способностей прошло несколько недель. Она полностью реабилитировалась после трагедии, что узрела почти сразу по случаю повторного получения бьякугана, но свои силы, увы, испытать пока не могла, ибо всё это время провела взаперти в специально выделенной ей спальне под бдительным оком сотрудников зловещей организации. Такое отношение приходилось новенькой совсем не по душе, она чувствовала себя пленницей, а бездействие и постоянное наблюдение Зетсу раздражало её, будто шило в заднице. Напряжение и внутреннее недовольство могла снять только Конан, которая поставляла соратнице еду, иногда принося с собой и вести из внешнего мира. Вот и сейчас они обсуждали события от сорванного собрания Пяти Каге до объявления Лидером Акацуки мировой войны и позиции активных игроков на данный момент. И, надо признаться, юную Хьюгу тревожило решение младшего Учихи, хотя всё было передано со слов Мадары, который за эти дни в убежище так и не появлялся. Видимо, без него никто не знал, что делать с новоизбранной соратницей, оттого она и скучала.
- Долго мне ещё сидеть тут без дела? – не сдержавшись, спросила у синевласки, когда та уже собиралась выйти из её комнаты.
- Без понятия, – только пожала плечами вопрошаемая особа. – Пока не поступит соответствующего указания от Лидера-сама, я так думаю. Придётся подождать, пока он вернётся.
- Но он может вернуться когда угодно! – возмущённо воскликнула молодая брюнетка, вдруг вспылив, – Вы что, будете меня ещё месяц тут держать, если Мадара решит затаиться на долгий срок? Дайте мне хоть из комнаты выйти, хотя бы при сопровождении. Я на всё согласна буду…
- Нам с Пейном вообще-то сейчас не до тебя, – весьма холодно выдала в ответ старшая куноичи, но потом, увидев погрустневшее личико собеседницы, опустившей голову, всё же смягчилась, – Но так и быть, я спрошу его об этом.
Девушка тут же перестала грустить и благодарно посмотрела неё.
- Спасибо, Конан-сан, – проговорила она перед тем, как принцесса оригами покинула её комнату.
Неизвестно, сработала ли просьба или просто пришло время, но на следующий день к Камико заявился обладатель Риннегана собственной персоной.
- Вставай и пошли, – как всегда коротко молвил он, безэмоционально глянув на сидевшую на кровати и читающую до этого времени подчинённую предводителя.
- Куда? – спросила та, мигом вскакивая на ноги.
Однако её вопрос был проигнорирован, так как рыжеволосый отступник уже успел развернуться и выйти за порог. “Что же произошло?..” – всё ещё озадаченная куноичи, тем не менее, поспешила за ним, быстро нагнав и двигаясь следом. Спрашивать своего провожатого из-за его необщительного состояния она не решилась и вместо этого изучала глазами дорогу, по которой пролегал их путь в неизвестный ей пункт остановки. Как и ожидалось, подземный ход остался неизменным со времён орочимаровского жития: те же пустынные тоннели из крепкой каменной кладки, освещённые периодически расположенными на стенах факелами огня, и гробовая тишина, прерываемая лишь глухими звуками передвижения проходящих по ним созданий. И ничего, чтобы указывало на нового хозяина этого подземелья, поэтому созерцание повторяющихся пейзажей и коридоров быстро надоело его новой жительнице, так что она вновь переключилась на свои мысли по поводу того, куда же в конечном счёте её ведут.
Долго гадать не пришлось, ибо спустя короткое время два путника вошли в центральное помещение, представляющего собой огромный зал с постаментом у дальней стены, где располагался резное каменное кресло исполинских размеров и старый монумент с двумя гигантскими чашами, в которых будто жидкость плескался огонь. Пламя его освещало широкую дорогу к постаменту, которую окаймляли колонны в несколько рядов, придающие гроту изящности и таинственности.
- Зачем мы здесь? – вновь поинтересовалась Хьюга, когда они остановились посреди зала, правда, уже более настойчиво.
- Наш лидер скоро будет здесь, – соизволил-таки дать ответ приведший её сюда шиноби, по обыкновению не проявляя ничего, кроме деланного безразличия, – И ты должна его встретить.
- Вот как… – сказать правду, обладательница бьякугана даже обрадовалась этой вести, хоть и не подавала особого вида, – Только вот любопытно, это был его приказ или ты сам так решил?
Нукенин как-то недобро сверкнул глазами в сторону отпускавшей дерзкие комментарии особы, но та и бровью не повела, притворившись, что рассматривает ближайшую к ней колонну. В итоге не добившись больше никакой реакции, она решила сменить тему.
- Почему именно это место стало одним из ваших убежищ?
- Что значит “одним из”? – подозрительно переспросил собеседник.
Брюнетка только вздохнула с иронией. “И как долго это будет продолжаться…” – подумала она, подойдя к декоративному столбу, поддерживающему свод подземелья, и провела ладонью по холодному гладкому камню.
- Я знаю, что у вас есть несколько баз по всему миру, причём многие используются организацией только для запечатывания биджуу. Это И… – она осеклась, не в силах произнести имя того, кого всеми силами пыталась забыть, потому спешно поправилась, – …и многое другое стало известно из надёжных источников. Но никак не пойму, почему ты сотрудничаешь с Мадарой-сама.