Парень так ничего и не сказал, лишь мягко обнял рыдающую девушку одной рукой, поглаживая её по спине и мокрым волосам в утешающем жесте. Он всё ещё чувствовал слабость и боль во всём теле, но это было ничто по сравнению с ощущением падения в пустоту, что он испытал несколькими мгновениями ранее. Но даже будучи на дне бездны, он слышал голос, зовущий его обратно. Этот зов и стал для него путеводной нитью наверх. Шиноби был убеждён, что именно благодаря её голосу он смог очнуться от забвения. И ведь не в первый раз это спасало его от падения в пропасть, по краю которой постоянно приходилось ходить. Оттого Учиха был благодарен юной Хьюге, раз за разом удерживающей его от опасного шага.
“Ты всегда спасаешь меня от смерти, Камико. Спасибо”, – мысленно поблагодарил он брюнеточку, положив ладонь на её голову. Та уже успела успокоиться и подняла на него взгляд.
- Я люблю тебя, Итачи. Поэтому не оставляй меня, хорошо?
Под её вопросительным взором он медленно моргнул, едва кивнув в знак согласия. Правда, после этого слегка поморщился. Его собеседница это заметила, потому поспешила перебраться в более сухое и тихое место. Они расположились под большим раскидистым деревом: девушка села возле крепкого ствола, облокотившись об него спиной в то время, как её раненный спутник расположился рядом, молча наблюдая за тем, как она старается привести его в более менее опрятный вид. Он хотел сам перевязать себе раны, но его подруга настояла на обратном, так что приходилось бездействовать.
- Где артефакт? – спросил парень после того, как она рассказала ему о том, как они выбрались на поверхность, отвечая на его первый вопрос. Он только что осмотрел весь свой инвентарь, но нужной вещи так и не нашёл.
- А? Ты имеешь в виду это… – Камико достала из кармана найденный ей на полу подземелья маленький кубик и протянула его юноше, – Это ведь твоё?
- Да, – он взял куб и поднёс его к глазам, всматриваясь в плавающую черноту внутри.
- Что это? – поинтересовалась его напарница.
- Бездна иллюзий, – ответил тот, затем пояснил, – На этот куб наложена пространственная техника древних в купе с мощнейшим фуиндзюцу, которое способно запечатать даже человеческую душу. Всё, что попадёт внутрь этого артефакта, будет заперто в мире гендзюцу навеки.
Он чуть встряхнул куб, отчего субстанция расползлась, а в центре завихрений проступило очертание человеческого лица.
- Это…! – неверующе выдохнула обладательница бьякугана, признав в расплывающемся портрете знакомые черты, и удивлённо воззрилась на нукенина, – Как тебе удалось?!
- С трудом, – признался тот, вспоминая, через что прошёл только чтобы получить эту вещь, – Я взял этот куб у правительницы Небесного города. Но даже его силы вряд ли бы хватило, чтобы запечатать душу бессмертного. Поэтому мы с Саске наложили на него ещё одно древнее дзюцу. Это техника печати нашего клана. Когда-то давно с его помощью запечатали нашего прародителя Тенгу, превратив его в камень. Для этого было нужны были три пользователя Мангеке шарингана и использование трёх разных его техник…
- Постой, – прервала его девушка, – Вас же было только двое – ты и Саске.
- Третьим стал Мадара, – просто объяснил брюнет, убирая куб во внутренний карман плаща. – Для этого я заставил его использовать свой Мангеке, что в итоге и позволило заточить его. И для того, чтобы открыть куб, нужно задействовать столько же пользователей Мангеке шарингана с внешней стороны, так что ему никогда не выбраться, – закончив объяснять, он посмотрел на Хьюгу. – Ты не жалеешь его?
- Не-а, ни капельки, – покачала головой та. – Ты спас нас всех от войны. И ты не убил его, так что тебе не в чем себя винить. Это был правильный поступок… И теперь мы можем спокойно жить дальше, не опасаясь нападения Акацуки.
- Вообще-то мы по-прежнему в розыске как опасные преступники, – напомнил ей Итачи.
- Не страшно. Уверена, у нас получится оправдать тебя и твоего брата, – подбадривающим тоном произнесла она, затянув последний узелок на перевязке, и впервые за несколько дней улыбнулась.
Дождь наконец начал успокаиваться, а сквозь небо начали проступать первые отблески зари. Близился рассвет, начало нового дня и их новой жизни.
- Куда ты теперь хочешь пойти? – робко спросила куноичи, поднимаясь с места, глядя под ноги.
Её друг с секунду-другую молча взирал в просветлевшее небо, а затем сказал:
- С тобой – куда угодно.
Лицо девушки озарилось счастьем. Теперь она была полностью уверена, что он её не покинет.
-…Только не думаю, что стоит пока что идти в Коноху, – добавил он, догадываясь, что сейчас им будут не рады. Стоило держаться от стран Альянса подальше, пока буря не уляжется и они не поймут, что Мадары больше нет.
- Думаю, ты прав, – согласилась с ним собеседница, задумавшись о выборе направления, – Но кажется, я знаю, куда нам можно пойти. Есть тут одна скрытая деревня поблизости… её правитель – мой очень хороший друг. Мой отряд помог ему однажды, когда его пытались убить неприятели, так что он мой должник. Уверена, он сможет дать нам жильё и работу, даже не смотря на наше государственное положение.
Учиха, конечно, отнёсся к этому с подозрением, но так как других идей у него не было, то он согласился на предложение подруги. Таким образом, поднявшись с её помощью, они отправились в путь. Тучи уже развеялись окончательно, и взошедшее солнце бросало на них первые лучики тепла. Аккуратно поддерживая ещё не оправившегося от ранений черноокого юношу, Камико неспешно продвигалась с ним вперёд, прочь от жуткого подземелья и воспоминаний прошлого. Конечно, она знала, что в будущем тоже будет не просто, но они обязательно с этим справятся. Вместе. И теперь у них всё точно будет хорошо…
====== Эпилог ======
Весна в этом году наступила рано. Раскинувшаяся зелень и теплота, что пришла с ней, явилась своего рода благодатью после зимнего холода и дождливого сезона. В Конохе всё цвело и пахло. Утопающая в листве благоухающая сакура роняла многочисленные розовые лепестки, повсюду распространяя аромат вишни. Но не столько сезонное цветение этих прекрасных деревьев привлекало народ в селение скрытой Листвы, сколько ещё одно выдающееся событие. В этом году проходил выбор нового Хокаге, поэтому сейчас должны были пройти первые испытания. Цунадэ после долгих лет правления деревней уходила на покой и, разумеется, хотела предоставить все дела самому лучшему шиноби из молодого поколения. Хотя все три выбранных кандидата были по своей сути хороши… и тем не менее, стать Хокаге мог только один.
Это волнующее событие определённо было важным не только для жителей Конохи и остальной страны Огня, но и для многих других стран шиноби. Потому многие известные личности, в том числе Каге и дайме других провинций, съехались сюда, чтобы посмотреть на кандидатов в следующие правители одной из самых влиятельных деревень ниндзя. И пока претенденты готовились к первому испытанию, что должно было проходить на большом стадионе, где свободно могли разместиться все зрители, народ продолжал пребывать.
- Оба-сан, смотри, это они! – воскликнул мальчишка лет семи-восьми с длинными темно-каштановыми волосами, обращаясь к молодой девушке рядом с ним, и указал куда-то в толпу, движущуюся в сторону стадиона.
Упомянутая особа откликнулась на зов и посмотрела в ту сторону, куда он указывал. В центре толпы шла красивая женщина, одетая в лёгкое китайское платье-сарафан, с восхитительными светло-сиреневыми добрыми глазами и иссиня-чёрными волосами, забранными в высокий хвост. Она вела за руки двух детей, – мальчика и девочку примерно того же возраста, что и увидевший их парнишка, – которые переглядывались друг с другом и с любопытством косились по сторонам.
- О, точно они, – подтвердила этот факт девушка, имеющая такие же красивые светлые глаза, и усиленно замахала им рукой, – Хей, Камико-сан! Сюда!
Та услышала, что её зовут, и тут же повернулась по направлению к ним.
- Хината-сан! Давно не виделись, – приветливо улыбнулась Камико своей родственнице, когда подошла к ней, затем глянула на стоящего рядом с ней мальчика, – И тебе привет, Хисаши-кун.