– Простите! Могу я встретиться с главной жрицей этого храма – Эстель Шанье?
– Приветствую вас. Меня зовут Монори, – поклонившись, сказала девушка. – Извините, но не могли бы вы представиться?
– Ах да! Конечно, – смутившись, ответила Несса. Присев в реверансе она сказала. – Инесса Шанье.
Охнув, девушка прикрыла рот рукой. Быстро придя в себя, она ещё раз поклонилась и поманила жрицу за собой, сбивчиво объясняя:
– Простите. Я вас не признала.
– Ничего, со всеми бывает. К тому же мой вид оставляет желать лучшего, – улыбнулась Несса.
– Госпожа Эстель тревожилась, что главная жрица уже долгое время не выходит на связь. В вашем храме что-то приключилось? – спросила девушка.
– Извините, я хочу поговорить об этом со своей тётушкой, – смяв платье в кулак, ответила Несса.
– Конечно, конечно! Простите мне моё любопытство, – неловко за извинялась девушка.
Подойдя к деревянной двери, жрица постучала и остановилась, ожидая ответа.
– Кто там? – раздался уставший голос.
– Госпожа, к вам прибыла Инесса Шанье, – сообщила Монори.
По ту сторону послышался топот и в следующую секунду дверь открылась нараспашку, выпуская высокую девушку с длинными белыми волосами, заплетёнными в две тугие косы.
– Несса! – радостно воскликнув, она заключила в объятия свою племянницу. – Как же я волновалась!
– Тётушка! – заплакав, Несса уткнулась в плечо.
– Ну, тише-тише! Пойдём внутрь, там и поговорим, – нежно улыбаясь ответила Эстель. – Монори, распорядись, чтобы Нессе приготовили комнату и чистую одежду, а также горячую ванну. Ей нужно будет хорошенько отдохнуть.
– Да, госпожа, – поклонившись, сказала жрица. – Как вам будет угодно.
Эстель посадила девушку на кровать с мягкой периной, налила ей в стакан освежающего напитка и, сев напротив, стала внимательно слушать племянницу.
Рассказ у Нессы вышел сбивчивый. Она несколько раз прерывалась, чтобы успокоиться и остановить поток слёз. И, в конце концов, она уже так наплакалась, что глаза опухли, а голова разболелась.
– Скажи, Герольд же не мог убить матушку? Она ведь ещё жива? Да? – с надеждой заглядывая в глаза тётушки, прошептала Несса.
Эстель отвела взгляд в сторону.
– Прости. Я не могу давать тебе ложную надежду, – тяжело вздохнув, жрица продолжила. – Но я приложу все усилия, чтобы разыскать мою сестру и до конца выяснить, что случилось в ту ночь.
Несса опустила глаза в пол. Она не хотела допускать даже мысли, что мать могла быть уже мертва.
– Отдохни. Тебе нужно выспаться и набраться сил, – погладив девушку по волосам, сказала Эстель.
***
Проснувшись, Несса с трудом разлепила отёкшие веки. Оглядевшись по сторонам, она поняла, что находиться в уютной, маленькой комнатке с каменными низкими сводами, выбеленными в белый. Мебель была довольно простой и грубо вытесанной из дерева. Через маленькое стеклянное окошко пробивались лучи закатного солнца.
Резко сев, Несса вспомнила обещание, данное Норду. Подорвавшись, она проверила на месте ли артефакт, а затем поискала свою одежду, но в комнате её не было. Накинув на ночную рубашку хлопковый халат, девушка тихо вышла.
Идя по узкому, коридору с массивным низким сводом, жрица предположила, что находится на цокольном этаже храма. Услышав голоса откуда-то спереди, девушка замедлила шаг и начала подкрадываться, сама не понимая зачем таится. Почему хочет подслушать разговор? Но в последнее время интуиция не поводила её, поэтому сейчас она полностью ей поддалась.
Голоса доносились из-за неплотно закрытой деревянной двери. Одна из девушек говорила тихо, а вторая явно была раздражена. Казалось, её голос дрожит от злости.
– Ты тщательно проверила все её вещи?
– Да, госпожа.
– Уверенна?
В ответ раздался тихий всхлип.
– Дай сюда! Ни на что не годная девка! – злобно прошипел женский голос.
Последовала напряжённая тишина. Несса стояла рядом с дверью. Вжавшись всем телом в холодную каменную стену, она превратилась в само внимание, вслушиваясь в каждый шорох, и будучи готовой отскочить в любой момент.
– Действительно, ничего… – разочарованно протянул голос по ту сторону, – А её ощупывала? Ты вообще мыла её?
– Нет, госпожа. Она отказалась от помощи, – еле слышно ответила девушка.
– Дура! Я же сказала не спускать с неё глаз!
Раздался шлепок, а затем тихий вскрик.
– Всё приходится делать самой, – зло прошипела женщина.
Несса поняла, что разговор закончен. Быстро отпрыгнув в сторону, она тихо побежала в свою комнату, надеясь успеть за поворот до того, как откроется дверь.