Рывком доломав дурацкую дверь, вывалился в открывшуюся щель… Опять на кучу хлама – да что за свиньи тут живут? Верхом вредности Судьбы послужил многоголосый писк целого крысиного семейства, заметавшегося вокруг меня, такого наглого и потревожившего быт и жизнь хвостатых…
Очередной подвал? Похоже на то. Я осматривался и отдыхал. С крысами произошла настоящая битва на коктейле из усталости, раздражения и адреналина. Сломался мой давешний металлический прут – просто рассыпался кусками ржавчины. Но весьма удачно подвернулся под руку старый деревянный ящик. Потом в бой пошли куски некогда винной бочки…, даже полоска бондарного обруча сыграла свою роль. Увы и ах – всё, что находилось тут, было жутко трухлявым. А сам подвал – старым и неухоженным. Но было и весьма новое – по факту подвал был именно подвалом. Нечто среднее между винным погребом и местом хранения продуктов. Даже стены – были другими. В нескольких местах виднелись странно изогнутые и нетронутые ржавчиной железки. Словно витой тонкий рог какого-нибудь козла…, но только из металла, прямой и длиной сантиметров сорок. На ощупь опять-таки не смог опознать металл, но все шесть железок снял – кто знает, может пригодятся?! К тому же – тоненькие! Все шесть в одной руке умещаются по толщине…
Больше тут, в подвале размеров двадцать на двадцать примерно, ничего не было. Ну, если не считать трухи и всего прочего мусора. А вот остатки большой деревянной лестницы – были. Но именно остатки. Впрочем, нога вроде кровить перестала. Синяков и ссадин у меня валом и без этой лестницы, так что…
Забравшись по одному из косоуров, добрался до двери. В отличие от первой, эта была крепкой и не гнилой. Еще бы – тут и влажности такой не было, как внизу И всё же – дверь не открывалась. Зато, быстрое обследование показало, что сгнил косяк. Ибо был сделан, даже на мой непрофессиональный взгляд, на «отвали» и из всякого мусора. Так что слегка поднапрягшись и используя импровизированную дубинку из металлических «рогов» – смог отодвинуть обе петли. А дальше – дурная сила и жгучее желание свернуть шею Августину за такую подляну в виде «Испытания», помогли пройти и вторую преграду… Фух.
Пройти и… влипнуть в густую паутину! Вот просто многослойную и плотную, словно ткань. Паутина была старая, но облепила всего меня словно войлочное одеяло. Эх…
Как ни странно, никакого дискомфорта это не вызвало. Вот только не удержался на яростных эмоциях…
- Уар-Рррр… - Тот самый звериный рык, что так хотел услышать монах-мучитель, гулом разнесся по окрестностям. - Да чтоб вас... - Уже гораздо тише и спокойнее.
Кого именно «вас»? Да всех. Начиная от руководства компании Риалла с их идиотской идеей о виртуальных мирах, заканчивая всё тем же Августином. Кстати, яркая картина, как сворачиваю ему его голову бестолковую – так и стояла перед глазами…
В общем…, стою я, сдираю с себя ворохи паутины в очередном полностью темном зале, и чую – что-то странное. Вот сам не понимаю, но чую… Что-то такое, не страшное, а какое-то… домашнее что-ли?! Как будто знакомый запах…, или образ… Даже замер без движения. Глаза закрыл и слушаю… И слышу – словно легкий звон капели дождя… и едва слышный аромат росы… и наилегчайший шорох – и всё это словно приближается ко мне. Зовет меня.
А пока приближается и зовет… Коридор. Явный коридор, что идет в обе стороны от меня. Весь перетянут паутиной. Словно кто-то заполнял всё пространство коридора вот такой вот «пеной»… Зачем? Непонятно. Но вот это ощущение, что мне так нравится – оно чувствуется справа. Ну и ладно – пойдем направо, чего уж. Не всё же мне как мужику поступать…
Идти сквозь паутину – весьма непросто. Пусть она и старая, но… Проще было бы выжечь всё, но почему-то мой разум такому действию противится. Наверняка как-то можно было всё, что меня плотным войлоком окружает, использовать?! Но пока не знаю как. Мелькают только образы ткани, доспеха…, даже щита…, и всё из паутины. А пока – пру напролом. Раздвигая рукой с зажатыми прутьями и продираясь.
Оп! Паутина кончается вместе с коридором. Мда… Зрение, пусть и в сером диапазоне, показывает весьма интересную картину. Большой зал. Я не я – будь я нормальным человеком, предположил бы, что зал обеденный, персон эдак на двести-триста. Почему такое мнение? Ну, может просто потому, что стоят огромной буквой П столы…, окруженные стульями. Нагромождена по стенам старая и весьма большая по размерам мебель типа шкафов. Высокие стены зала, что метров восемь в высоту составляют, словно гобеленами плотно затянуты полотнищами паутины. А сама паутина, как будто гигантский шатер, сходится под куполообразным сводом зала. Там, где на высоте расположена огромная, метров шесть в диаметре массивная люстра… Люстра, что превращена в самое настоящее гнездо…, из которого и идут те самые ощущения, что меня накрыли. Эх…