Глава 26
Сила приносит свободу, побеждай и станешь звездой
— Вышел во двор, послушал и спел, ветер-зануда разогнал весь хмель, — пропел я.
Сразу полегчало, похмелье прошло окончательно. Вот теперь я готов к спаррингу с белоглазой Мартой. Интересно, кого она в напарники возьмёт, ниппонца или тролля?
— У тебя песенки на все случаи жизни в запасе есть, что ли? — поинтересовалась Юсупова.
— Ну, более или менее, — пожал плечами я. — Обширный репертуар. Я слушал правильную музыку и нужные книги в детстве читал.
— А? — не поняла Варвара. — Только в детстве?
— Ничего, я об этом ещё спою как-нибудь, — пообещал я.
А пока что мне надо было думать о предстоящем поединке. И подобрать подходящую песенку для собственного усиления. Вернее, выбрать из пары вариантов.
— Постарайся не умереть, — строгим тоном велела мне Петра. — Если что, просто бросай меч и сдавайся. Это заявлено как спарринг, а не дуэль. И обо мне не думай.
— Цыц, — приказал я, приложив указательный палец к её губам. — Это как раз ты не подставляйся, я выкручусь. Если ранят, то у нас приличные запасы пыльцы. А в крайнем случае я спою. Ну, пусть это нарушение правил, но победителей не судят. А у нас условия приближённые к боевым.
— Вот сразу видно, что ты не настоящий аристократ, Демьян, — вздохнула Изольда. — И на все эти законы чести тебе нас… Наплевать.
— А я не с аристократкой сражаюсь, а с белоглазой, — усмехнулся я. — Причём тут честь?
— И правда, — задумалась Изольда.
Петра воспользовалась тем, что я всё ещё не убрал свой палец, и обхватила его губами, поглядывая на меня искоса. Ну-ну, дорогая, я и так знаю, что ты этими губами делать умеешь, только недавно мне демонстрировала. И даже как мотивация это не сработает. Независимо от того, одержу ли я победу, она и так вся моя. Да и остальные… В той или иной степени. Судя по всему, девчонки достаточно раскрепощённые.
Арена для поединков находилась в отдалённом месте парка, почти с противоположной стороны от входных ворот. И народу вокруг арены собралось немало. Почти все обитатели зелёной общаги и даже несколько человек в оранжевом. Орловой я среди зрителей не заметил, а вот её денщик присутствовал. Как и все остальные знакомые мне лица. Прямо целый колизей, особенно учитывая, что сама круглая арена немного углублена в землю.
Что ж, вот и определился я с выбором песни.
— Готов к спаррингу, Соловьёв? — спросила Марта, уже занявшая своё место на арене.
Компанию ей составлял всё-таки ниппонец. Эх, жаль. С троллем я бы разделался быстро. Вон и меч опять вибрирует, соглашается. Всего-то рубануть его дубину, ну и полоснуть слегка пару раз. А вот ниппонца поди поймай.
— Всегда готов! — отозвался я. — А ты не хочешь сразу сдаться и раздеться? — Я повернулся к Петре и шёпотом спросил: — Кстати, тебе вообще нужен этот её костюмчик?
— Ну, конечно, — кивнула белоглазая. — Это же шкура песчаного червя. Почти непробиваемая.
Непробиваемая, значит? М-да… А пораньше предупредить? Мы ж договаривались в горло и голову не ранить. Хотя ведь даже если пуля не пробивает бронежилет, то здоровенный синяк на теле оставляет, а может и рёбра сломать. Буду надеяться, что тут тот же принцип. Но тогда придётся играть жёстко.
— Сила приносит свободу, побеждай и станешь звездой, — пропел я и спрыгнул на арену.
Петра последовала сразу за мной. И тут же скрестила клинки с бросившимся к нам ниппонцем. Я же спокойно зашагал к Марте, помахивая чёрным клинком. Давай, железяка, твоя очередь работать. Сам-то я тот ещё фехтовальщик.
Меч завибрировал, излучая предвкушение и уверенность. Ладненько, хоть кто-то из нас уверен.
Марта хлопнула себя по бёдрам, призывая алые клинки. И тут же мой меч рванул вперёд, самым кончиком острия дотянувшись до её поднимающейся руки. И едва не выдернув мне руку из плеча этим внезапным рывком вперёд. Но эффекта достиг. Остриё чиркнуло между большим и указательным пальцем левой руки Марты, заставив ладонь разжаться. Кровавый меч тут же исчез. Надо было ей и перчатками из шкуры песчаного червя обзавестись.
— Что? Как? — изумилась она.
Я же шагнул вперёд, давая своему клинку больший простор для действий. Растерянность белоглазой не продлилась долго, она легко парировала первые выпады… Хотя нет, не легко. С явной натугой. А вот я не ощущал ни инерции ударов, ни давления на клинок. Можно вообще расслабить руку, чтобы не сдерживать движения чёрного меча.
— Сзади! — раздался крик со зрительских трибун.
Я на всякий случай пригнулся. И разогнавшийся ниппонец перекувырнулся через меня. Марта успела отскочить в сторону, так что в неё он не врезался. Зато мой клинок успел дёрнуться вверх, полосуя узкоглазого в падении. А вот нечего со спины нападать! Я ещё и на руку ему наступил, заставляя бросить катану. А вот куда он вакидзаси подевал?
Я бросил быстрый взгляд назад. Ага, вон вакидзаси, в бедре Петры застрял. И судя по тому, что белоглазая вся бледная и едва стоит, клинок попал в кость.
— А вот теперь я разозлился, — покачал головой я.
— Да кто ты вообще такой? — выдохнула Марта.
Я не стал отвечать, а перевёл взгляд на валяющегося у меня под ногами ниппонца. Резанул мой меч его не так уж страшно, хотя бок распорол. И медицинская помощь не помешает. Но не прямо смертельно.
— У нас спарринг, упавших не добиваем, — напомнила Марта.
— Так это оружием не добиваем, — согласился я. — А вот если я по нему потопчусь и попрыгаю немного? Заняв тактически удобное положение на арене…
Я наступил одной ногой узкоглазому на грудь, второй продолжая отдавливать его руку. Слегка качнулся с ноги на ногу, вызвав у него болезненный стон. А вот не надо было прекрасное округлое бедро Петры мечом протыкать!
— Мне сдаться, раздеться и встать на колени? — процедила сквозь зубы Марта.
— Про колени сама придумала, — отмахнулся я левой рукой. — Ещё скажи, рот раскрыть. Нет, ничего такого не надо. Я бы тут с тобой ещё потанцевал, но наши напарники ранены…
И вот, чувствую, чёрта с два Петра уйдёт с арены лечить ногу, даже если я ей прикажу. Будет ковылять сюда, чтобы помочь. Хотя я и сам справляюсь… Снова вибрация меча… Ну да, ладно, не сам! Но без неё.
— Не могу, — скрипнула зубами Марта.
И рванула вперёд. Я уже не стесняясь всем весом наступил на грудь ниппонца, чтобы парировать её выпад из более удобного положения, направив массу удара вперёд. Впрочем, следующим шагом я с его тела сошёл. Но, судя по хрусту, пару рёбер точно сломал. Если осколки не проткнут сердце или лёгкие, то выходят его. А если не повезло, то, может, станет героем-попаданцем в другом мире. У япошек это же вообще в порядке вещей, да?
Марта пошла по кругу, вынуждая меня отойти от её напарника, так, чтобы она прикрывала его тело. Да больно он мне сдался. Зато так я вижу Петру… Которая делает что-то странное. Хлопнув себя по бёдрам, тем самым спрятав клинки, она чуть наклонилась, так что юбчонка задралась, и звонко шлёпнула себя по заду. Среди зрителей раздались удивлённые вздохи и свист. А в руке белоглазой возник алый кнут… Так вот что за тату я мельком видел у неё на заднице!
Кнут взметнулся в воздух и, будто удлиняясь в полёте, обвился вокруг шеи Марты. Петра дёрнула рукой, потянув кнут к себе.
— Сдавайся, — приказала она. — А то башку оторву.
— Это же запрещённое оружие, — прохрипела Марта, схватившись руками за обвившую её горло плеть.
— Пожалуйся ректору, — предложил я. — Или сразу императору.
Белоглазая шлёпнула себя по бедру, отзывая клинок. И провела рукой сверху вниз вдоль тела, будто расстёгивая невидимую молнию на доспехе. Который сразу же распался на составные части, каждая из которых «расстегнулась». Петра отозвала кнут, но осталась настороже. Да и я не стал расслабляться. Хоть Марта и стоит голышом, это ведь не мешает ей снова призвать меч.