— Нужна медицинская помощь! — крикнул я. — Пыльцу фей тащите!
— Если Акира умрёт, я не прощу, — процедила сквозь зубы Марта, проходя мимо.
Мой меч дёрнулся в сторону, а я не стал ему мешать, даже сам довернул корпус. И заржал, когда клинок хорошенько хлестнул плашмя Марту по голым ягодицам. Белоглазая воительница с визгом подпрыгнула, как самая обыкновенная девица. Хотя с виду она постарше Петры, наверное, ближе к тридцати… Но какая разница, с моей точки зрения и в тридцать и даже постарше многие ещё девушки, а не женщины. Хотя, конечно, разные дамы бывают. Некоторые и в двадцать пять уже исключительно женщины с виду. Но это не тот случай, мало ли, что лицо держит суровое.
— Если вы тут считаетесь лучшими воинами, неудивительно, что в мире бардак творится, и на фронте Поднебесной всё никак не победим, — заявил я.
— Были б лучшими, воевали бы на фронте, — огрызнулась в ответ Марта. — А нас поставили дежурить здесь. Но какой-то сопляк точно не должен был нас так разделать!
— Тренируйтесь больше, — пожал плечами я. — А то круто, конечно, с волшебными мечами и в непробиваемой броне на гулей кидаться. А вот волшебный меч на волшебный меч — не тянете.
На несколько секунд время будто замедлилось, или это моё восприятие ускорилось. Вот Марта замерла на полушаге, начала разворот корпусом, при этом потянулась правой рукой к бедру. Мой чёрный клинок завибрировал и приподнялся параллельно земле. Если белоглазая рванётся на меня, то напорется пузом на лезвие. Но нет, остановилась, развернулась обратно и зашагала к раненому ниппонцу.
— Верный выбор, — бросил ей вслед я.
Чёрный меч завибрировал одобрительно, но при том одновременно разочарованно. Что, приятель, не вышло хорошего долгого боя? Ну, извиняй, я не потяну пока что. Надо бы мне и самому больше тренироваться. А то даже сейчас мышцы и связки чуток побаливают. Не поспеваю я за такими рывками волшебного клинка. А если бы Марта по полной разогналась, и не та первая удачная рана в руку, лишившая её одного меча… Да настрогала бы она из меня фрикасе. И раненая в ногу Петра не успела бы на помощь.
Медпомощью моей белоглазой уже занялись остальные девчонки. Пока Варвара втирала ей в бедро пыльцу, остальные прикрыли их от зрителей своими спинами, сгрудившись вокруг.
— Вы мне так тату клинка совсем запорете, — возмущалась Петра. — Оно же… Ох-х… Действовать переста-анет…
Я резко развернулся и зашагал в другую сторону. Даже не хочу смотреть, что там стоящая перед ней на коленях Варвара делает, помимо втирания пыльцы в ногу своим торсом, от чего Петра так постанывает. И это точно не стоны боли. Не-не-не, мне это знать ни к чему. Девочки сами разберутся, без меня.
Надеюсь, подобрать броню из шкуры песчаного червя потом догадаются. Главное, чтоб никто не спёр раньше, но уж больно зрителей вокруг много.
Я быстро проскочил через толпу, хотя каждый пытался похлопать меня по плечу и поздравить с победой. Ну да, побеждай — и станешь звездой. Но это было даже слишком легко. Я-то думал, биться предстоит с элитными бойцами. А они максимум худшие среди элиты, сосланные в медвежий угол. Фрики какие-то. Хотя надо было догадаться. Рыцарь в не снимаемой консервной банке, тролль… Ладно, остальные на первый взгляд нормальные. Но, видать, только на первый. Или я ещё многого не знаю и не понимаю в этом мире.
— Далеко собрался, Соловей? — прозвучал бас сбоку.
Я со вздохом обернулся. Ага, тот самый громила, приятель Урусова. Ну, конечно… Да что ж эти сопляки ведут себя будто герои средней паршивости книжонки или даже аниме? Непременно им надо докопаться до про́клятого, показать свою спесь перед менее родовитым… А в итоге словить кулаком по морде или мечом плашмя по заднице. Наверное, по канону я бы должен был их на дуэли вызывать, вот как Марту на спарринг. Но нос у них не дорос.
Я взмахнул клинком, разрубая готовый обрушиться на меня меч. Продвинул лезвие чуть дальше, зацепив остриём рубаху этого парня и поведя вниз. В этот раз я не старался аккуратно срезать только пуговицы, так что оставил ему кровавую царапину по всей груди. Остановил клинок напротив паха.
— Отрежу всё, что болтается, — усталым тоном предупредил я. — А потом…
Я не успел договорить. Парень обеими руками ухватился за клинок, не обращая внимания на то, что режет себе ладони, и направил его вниз. Неловко семеня ногами, он рванулся вперёд так, чтобы его пах был выше лезвия. Но потом отпустил меч и окровавленными руками вцепился мне в горло.
Да чтоб тебя…
Глава 27
Не смеют крылья черные над Родиной летать
Я бы мог повести мечом вверх и привести свою угрозу в действие. Отчекрыжив ему причиндалы, а может и располосовав до пуза. Но это всё-таки как-то перебор…
Хотя его окровавленные ладони и соскальзывали, но дури в этом здоровяке много, так что мне быстро стало не хватать воздуха. И что-то с этим делать было надо. Я левой рукой несколько раз ткнул его в бок кулаком, надеясь попасть по печени или почкам. Но хватка не ослабевала. То ли я бил не туда, то ли у него здоровья слишком уж много.
Я захрипел, пытаясь сообщить, что ведь резану сейчас. Меч подрагивал в предвкушении крови, но инициативу сам пока не проявлял. Но если даже он рванётся вверх сам, спасая хозяина в моём лице, ответственности с меня это не снимет.
Ну, одно дело полоснуть ниппонца в бою, да даже на груди у него чуток потоптаться. Он знал, куда шёл, и вообще опытный воин. А ещё ранил Петру и хотел напасть на меня со спины. Заслужил. Но вот так просто зарезать парнишку, который пытается мстить за друга… Перебор.
М-да, всё же сказывается, что я до сих пор никого никогда не убивал. То, что приказал Петре в пивной зарезать тех бандюков — это другое, это не сам. А надо было, наверное, самому. Их-то было вообще не жалко. Но опять же — предпочёл избежать грязной работы, потому что кишка тонковата.
И ведь даже не спеть ничего со стиснутым горлом. Мой главный козырь в пролёте.
Так, уже в глазах темнеет. Ещё несколько секунд и придётся убивать, спасая свою жизнь. Или не убивать и умереть. Чёрт, где спасение в последний момент⁈ Вон же там куча народу всего в двух десятках шагов за кустами!
— Нет, не могу, — всхлипнул мой противник, разжимая хватку и отступая на шаг.
Я резко и глубоко вдохнул, аж голова закружилась. И тоже отступил на шаг, аккуратно отодвинув меч от его паха. Но выставив перед собой. Если бросится и сам напорется — кто ему доктор?
— Чуть не удушил, кретин, — прохрипел я.
— И надо было удушить! Но… Я не смог!
— Тьфу, — я откашлялся и сплюнул в траву. Потёр горло ладонью. — Значит, ты нормальный адекватный человек. Я тоже не смог тебя резануть. А мог бы!
Кажется, он только сейчас сообразил, под какой угрозой всё это время находились его причиндалы в частности и здоровье в целом. Посмотрел на мой меч слегка округлившимися глазами.
— Ты Кольку убил! — воскликнул он.
— Не убил, а поспособствовал его отправке в другой мир, — возразил я. — Он тебе кто вообще? Какое тебе дело?
— Друг, с детства, — проворчал здоровяк. — Семьями дружили, соседи мы. А ты его…
— Я ему дал шанс быть героем! — рявкнул я. — И перестать быть таким засранцем! Могу тебя следом отправить!
— Нет, — понурился парень, опустив взгляд. — Я не…
Договорить он не успел. Выпрыгнувший из кустов гуль запрыгнул ему на спину и впился зубами в горло. Через секунду ударил звон колоколов. А ещё через мгновение мой клинок срубил гулю половину башки. Вот убивать нелюдей у меня рука не дрогнет.
Второму гулю я снёс башку в прыжке, но его тушка всё равно рухнула на меня, сбивая с ног.
— Демьян! Соловьёв! Соловей! Где ты⁈ — донеслись голоса моих девчонок.
Вот и подмога прибыла, с опозданием, конечно. Могли бы и пораньше. С гулями я сам могу разобраться.