- Что?! - Лисий Хвост буквально задохнулся этим воплем. Глаза у него остекленели, и он прошептал побелевшими губами: - Фруктовый мусс чесноком отдает...
Ван тут же вскочил со своего стула и мгновенно оказался около магистра.-- Да что такое с тобой, святой отец? С самого утра тебя что-то мучает.
- Я же говорил, что у него есть моральная травма! -раздался голос неизвестно откуда появившегося хозяина гостиницы. Он стоял рядом со столом и с довольным видом разглядывал побледневшего магистра.
Но тот уже пришел в себя и, вытирая вспотевший лоб салфеткой, пробормотал:
- Ничего страшного, просто сон вспомнил...
- А тебе снятся сны? - тут же заинтересовался Ван. - Расскажи, что это такое? Я от многих слышал про сны, а вот сам ни разу не видел. Что тебе сегодня приснилось, что так тебя напугало?
- Да ничего особенного. - Магистр махнул рукой. - Хотя, как правило, сны снятся картинкой, а сегодня ночью снилась сплошная чернота... И разговор странный... Так что сегодняшний сон я не видел, а слышал.
Лисий Хвост задумчиво поводил пальцем по скатерти, а затем, подняв глаза на своего спутника, тихо добавил: - Понимаешь, мне приснилось, что меня сегодня за завтраком будут кормить фруктовым муссом...
- Как это - кормить? - переспросил Ван.
- А вот так!.. При этом у одного из "кормильцев" якобы пахнет чесноком изо рта, и поэтому фруктовый мусс будет иметь его привкус...
Ван, обдумывая слова магистра, почесал щеку, а затем протянул:
- Да-а-а, я такие сны слышать не хочу. В это время обслуживавшая их девчушка под пристальным взглядом хозяина гостиницы ловко и быстро накрыла на стол. Заканчивая сервировку, она поставила в середину стола две большие креманки, наполненные густой розоватой массой, и, не удержавшись, тихо пробормотала:
- Вот вам ваш мусс с чесноком...
Лисий Хвост от ее слов вздрогнул и метнул затравленный взгляд в сторону пугавшего его лакомства. Но Ван вдруг со смехом заявил:
- Тебе, святой отец, действительно нужно срочно в монастырь. Братья разберутся и с твоими снами, и с твоими моральными травмами.
- Если вы будете болтать вместо того, чтобы завтракать, ваши попутчики уедут без вас. - Маленький гоблин-: хозяин имел весьма грозный вид. - Они и так уже жалуются, что не успевают на праздник, а вы их еще задерживаете.
После этого замечания Лисий Хвост и его спутник уже не отвлекались на разговоры. Они быстро покончили с завтраком. Правда, за мусс магистр принялся только после того, как увидел, с каким удовольствием поглощает его Ван.
Уже через несколько минут они были во дворе. Там их ожидал небольшой караван, состоявший из четырех повозок, крытых, на манер фургонов американских переселенцев, темным брезентом и запряженных небольшими, но, по-видимому, выносливыми лошадками. Магистр и Ван забрались в один из фургонов, которым управлял невысоки рыжеволосый крепыш. Он сидел на кожаном сиденье передка повозки, с важностью перебирая вожжи. Едва его лассажиры оказались внутри, он лихо и одновременно как-то ласково хлопнул вожжами по спине лошади, и та двинулись вперед, сразу перейдя на ровную, упрямую рысь. За первой повозкой тронулись остальные, и, покинув широченный двор гостиницы, они оказались на широкой дороге, огибавшей маленький городок Торгт и уходившей между обработанных полей и разделявших их маленьких рощиц в сторону все еще далеких гор.
Магистр устроился на небольшой кучке сена позади возницы и, аккуратно уложив свой посох вдоль невысокого бортика, с интересом разглядывал окрестности. Ван, укрывшись в глубине повозки, впал в уже привычную сосредоточенность. Прикрыв глаза, он слегка шевелил пальцами рук и порой что-то нашептывал. Поскольку их фургон шел первым, им не мешали ни другие повозки, ни пыль, поднимавшаяся из-под колес. Так, занимаясь каждый своим делом, они проехали около часа. И тут Лисий Хвост обратился к вознице:
- Я смотрю, ты ловко управляешься с лошадьми. Часто тебе приходится возить гостей в монастыри?
Тот молча повернул свою лохматую голову в сторону магистра, бросил на него быстрый взгляд, а затем более внимательно посмотрел в глубь фургона, где неподвижно сидел Ван. Потом, снова развернувшись в сторону дороги, он звонко чмокнул, подбадривая лошадей, и только после этого ответил негромким хрипловатым голосом.
- Да, почитай, всю жизнь мотаюсь между Торггом и монастырями. И не только к праздникам. Желающие попасть в монастырь имеются в любое время. - Он хмыкнул и покрутил головой. - Можно подумать, что монахи способны решить любую человеческую проблему...
- А ты считаешь, что такое невозможно? Я как раз слышал, что они владеют Истинным Знанием, а если так, то они действительно способны решить проблемы любого человека.
- А я считаю, что если человек не может решить свои проблемы, так либо эти проблемы не стоят решения, либо человек слишком ленив. В первом случае нечего себе голову забивать, а во втором - незачем такому человеку небо коптить!
- Э, друг, да ты философ! Лихо ты все и всех расставил по своим местам. Неужели у тебя никогда не было не решаемых проблем?
- Нет, не было! И желания задавать вопросы посвященным не было. Я давно понял, что даже самый святой монах - всего-навсего обычный человек, и, значит, не может до конца понять трудностей другого человека. А раз так, то и его решение, его совет, не могут быть верными.
Он опять усмехнулся и покрутил головой.
- Видел бы ты, святой отец, какие только люди не сидели в моем фургоне! И отчаянные, и отчаявшиеся, и святые, и полные нечестивцы. И все туда ехали с надеждой, а обратно... А обратно - по-разному, но все недовольные.
- Неужели никто из тех, кто обращается в монастырь, не получают помощи?
- Ну почему, я так не говорю. Если там болит что-нибудь или в семье неурядицы какие, тут монахи помогут. И вылечат, и подскажут, как жить дальше. Да только стоит ли из-за этого в такую даль тащиться. В любой большой деревне имеется хороший лекарь, а в своей семье всегда можно порядок навести, надо только сесть и спокойно подумать. Я говорю о настоящих вопросах. О тех, ради решения которых стоит брести в горы. Вот ты, святой отец, ради чего со своего далекого юга притащился в Тань-Шао? Тоже надеешься, что монахи все твои проблемы решат?